Après que la variante omicron de SARS-CoV-2 a été identifiée pour la première fois en novembre, les vaccins ont rapidement commencé à développer des photos contre le virus très muté et transmissible.Cette semaine, la société pharmaceutique Pfizer et Biotechnology Company Moderna ont toutes deux annoncé qu'elles avaient lancé des essais cliniques dans lesquels ils dosent des personnes atteintes de vaccins à base d'Omicron.Mais le déplacement de ces coups est nécessaire, voire pratique, n'est pas clair, selon les autorités de santé publique et les spécialistes de la maladie infectieux interrogés par Nature.
Pour ceux confrontés à la prise de décision compliquée, les débats ont commencé.Certains pensent que cela pourrait ne pas valoir la peine car les cas omicron pourraient chuter avant que les fabricants puissent finaliser les vaccins.D'autres soulignent qu'il est difficile de prédire si la prochaine variante SARS-COV-2 sera comme Omicron, remettant en question l'utilité d'une photo spécifique à l'Omicron.«Nous avons beaucoup de confiance dans les vaccins [actuels], mais nous devons maintenant discuter de la mise à jour de la composition», explique Kanta Subbarao, qui préside le groupe consultatif technique sur la composition des vaccins Covid-19 pour l'Organisation mondiale de la santé (OMS).
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Le comité de Subbarao s'est formé en septembre pour jouer un rôle central dans la recommandation du moment de mettre à jour la composition du vaccin Covid-19 et quelles variantes de SRAS-CoV-2 devraient être ciblées.Un tel système est déjà bien établi pour la grippe: plus de 100 laboratoires et 5 qui collaborent des centres à travers le monde effectuent une surveillance toute l'année, testant des milliers d'échantillons de virus.
Le groupe de grippe se réunit deux fois par an pour recommander la composition du vaccin de la prochaine saison, et les régulateurs et autorités nationaux suivent généralement les conseils de l'OMS.
Jusqu'à présent, aucune structure globale de ce type n'existe pour Covid-19.Et jusqu'à omicron, ce n'était pas nécessaire.Les vaccins ont basé leurs coups de Covid-19 initiaux sur la souche SARS-CoV-2 détectés pour la première fois à Wuhan, en Chine,.Mais la biologie du virus d'origine diffère notamment de celle d'Omicron, qui contient plus de 30 mutations dans les régions clés de son génome.Omicron représente désormais plus de 98% des cas Covid-19 aux États-Unis - l'une des nations les plus durement touchées au cours du dernier mois - selon l'équipe d'intervention à la Maison Blanche Covid-19, et est en passe de devenir le dominantvariante dans plusieurs autres pays.Le nombre de cas et le fait que les gens se retrouvent encore à l'hôpital, prennent en compte un vaccin mis à jour nécessaire.
Ah, prendre des décisions
La façon dont les vaccins actuels se comportent contre Omicron est un facteur clé dans la décision.Jusqu'à présent, les données du monde réel suggèrent qu'une troisième dose, ou booster, d'un vaccin basé sur l'ARN messager, tel que celles fabriquées par Pfizer et Moderna, protège la plupart des personnes infectées par omicron contre les maladies graves, au moins à court terme.
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La UK Health Security Agency du 14 janvier a indiqué qu'une troisième dose réduit le risque d'hospitalisation en raison de l'Omicron de 92%. The US Centers for Disease Control and Prevention (CDC) on 21 January similarly said that a third shot prevented visits to the emergency room or urgent care with 82% effectiveness, and hospitalization with 90% effectiveness, for people with Omicron1.
Ces chiffres sont encourageants, mais Omicron se propage rapidement et largement, et de nombreuses personnes se retrouveront toujours à l'hôpital, prévient Emma Thomson, chercheuse à affectation infectieuse de la MRC-University of Glasgow Center for Virus Research, Royaume-Uni."Nous ne devons pas sous-estimer combien de personnes dans nos communautés sont vulnérables [à l'omicron], soit à cause de l'âge, soit à cause d'une réponse immunitaire plus faible pour d'autres raisons", dit-elle.
La protection fournie par un booster diminue également rapidement, selon les études: les données britanniques suggèrent que l'efficacité contre l'hospitalisation passe de 92% à 83% seulement 10 semaines après une troisième dose.
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Les décideurs réfléchissent si une quatrième dose d'un vaccin original sera utile, ou si stimuler les personnes atteintes d'un vaccin conçu spécifiquement contre Omicron a du sens.Les données sont essentielles à ces discussions sur la durée de la protection qu'une troisième dose fournit, explique Matthew Hepburn, conseiller principal au Bureau des sciences et technologiques de la Maison Blanche (OSTP)."En temps presque réel, nous devons régler la durée de protection, car la conversation de la quatrième dose est complètement façonnée par cela", dit-il.Cela signifie regarder l'efficacité des vaccins contre l'Omicron pendant plusieurs mois supplémentaires.
Pourtant, certains n'attendent pas aussi longtemps.Fin décembre, Israël a commencé à mettre une quatrième dose du vaccin original de Pfizer à la disposition de sa population la plus vulnérable.Et Pfizer et Moderna poussent vers l'avant avec des vaccins spécifiques à l'omicron, maintenant dans des essais cliniques."Je ne sais pas si ni comment il sera utilisé", a déclaré le directeur général de Pfizer, Albert Bourla, à propos de l'Omicron Jab à CNBC le 10 janvier.«Mais ce sera prêt."L'entreprise continue de développer le vaccin" par précaution, mais nous ne pensons pas qu'il sera nécessaire ", a déclaré un porte-parole de Pfizer à Nature.L'entreprise prévoit les premiers résultats des essais au premier semestre de 2022.Moderna n'a pas fourni de calendrier.
Chasser les variantes
Si Pfizer atteint son objectif ambitieux - à quelques mois de l'identification de la souche aux résultats cliniques - il pourrait être encore trop tard pour être utile, explique Paul Bieniasz, virologue à l'Université Rockefeller à New York.La domination d'Omicron en tant que variante pourrait être décrochée d'ici là, dit Subbarao.
Un tel vaccin pourrait fonctionner contre la variante qui domine après omicron - surtout si le virus continue sur cette trajectoire génétique.Mais personne ne sait comment le virus évoluera, dit bienasz."Nous devrions tous être assez réticents à prédire ce qui sera le meilleur vaccin contre les mois", dit-il.Il y a quelques mois à peine, de nombreux chercheurs ont prédit - logiquement, mais incorrectement - que la prochaine variante dominante à suivre Delta serait un virus comme Delta.Omicron, cependant, est complètement différent.
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Des décisions de composition de vaccin contre la grippe semestrielle sont possibles car le virus de la grippe existe depuis assez longtemps pour s'installer dans un schéma gérable - de nouvelles souches dérivent généralement de celles précédentes.Mais cela n'a pas été vrai pour SARS-COV-2.Chasser chaque variante avec un vaccin n'est pas tenable, donc une approche alternative est nécessaire, disons les meilleurs experts pandémiques.
L'Institut national américain des maladies allergiques et infectieux (NIAID) et la Coalition mondiale pour les innovations de préparation aux épidémies (CEPI), ainsi que d'autres instituts, ont financé des recherches pour développer un vaccin pan-coronavirus qui protège largement contre de nombreuses souches de SRAS-COV-2 et d'autres types de coronavirus.L'année dernière, CEPI a annoncé qu'elle allouerait jusqu'à 200 millions de dollars de financement pour le développement de ces vaccins, et Niaid a attribué 42 $.7 millions pour un tel travail.
En attendant, les autorités de santé publique réglent comment choisir en collaboration un vaccin mis à jour, si l'on est nécessaire.De telles décisions sont lourdes, étant donné qu'il y a des populations de personnes dans le monde qui attendent toujours l'accès à leurs deux premières doses.«Il y a beaucoup de crainte que si nous faisons une recommandation pour mettre à jour un vaccin, que les gens puissent sentir que les vaccins existants ne sont plus utiles», ce qui n'est pas vrai, dit Subbarao.Cela pourrait encore retarder l'inoculation des populations sous-vaccinées."Ça va être un message difficile à fil."
