Melbourne, Australie, 29 janvier 2022 |Darren Parkin
Le dernier champion australien de la femme australienne à domicile est heureux de passer au bâton après 44 ans de réponse à une question de trivia.
Chris O’Neil a levé la Daphne Akhurst Memorial Cup à Kooyong en 1978 et a fait le voyage avec impatience de son domicile à Port Macquarie dans l’espoir d’assister à plus d’histoire du tennis australien.
"Je me suis un peu amusé avec ça, car c'était une question de trivia.Celui que les gens se sont généralement trompés."O’Neil a déclaré à propos de la finale australienne ouverte de ce soir entre Ash Ash Barty en Australie et américain Danielle Collins.
«Je suis très heureux et très honoré d'être invité à en faire partie cette année.Ash est un joueur de tennis incroyable et semble être un merveilleux être humain.C'est excitant pour le tennis australien."
Wendy Turnbull a atteint la finale des femmes en 1980 la même année que Kim Warwick a joué du côté masculin, avec Pat Cash (1987 et 1988) et Lleyton Hewitt (2005), les autres Australiens pour participer à la décision depuis le triomphe d'O’Neil.
“It will be quite an occasion if I can be part of the drought being broken," O’Neil added.
Beaucoup de choses ont changé dans les années qui ont suivi la course de barnstorming d'O’Neil à la gloire du Grand Chelem, avec l'homme de 65 ans réfléchissant à la façon dont les choses sont différentes en 2022.
«Il n'y avait en fait rien qui était similaire. It was a different venue, different racquet technology, different court surface, different money," she joked.
«De plus, nous avons les médias sociaux et tout ce genre de choses ces jours-ci.
«C'est un lieu incroyable.Pas que Kooyong n'était pas aussi amusant, mais c'était une époque très différente."
O’Neil a suivi les progrès de Barty depuis la première tournée du jeune Australien et a toujours été convaincu qu'elle pourrait être la seule à prendre le manteau.
«Je suis collé à l'Open d'Australie et à toutes les autres majors et ça a été merveilleux de voir sa progression à travers.
"Elle est tellement normale et naturelle, ce que je pense que tout le monde aime et apprécie d'elle.
«Je pense qu'elle fait toutes les bonnes choses.Elle a l'air vraiment à l'aise là-bas, elle a l'air confiante, elle a l'air heureuse."
Demandé ce qu'elle dirait si elle pouvait parler à Ash avant le concours de ce soir, les conseils d'O’Neil étaient simples.
"Faites juste ce que vous avez fait.Elle a l'air d'avoir tout sous contrôle et elle serait mon choix.
"À condition qu'elle fasse la même chose qu'elle a fait tout tournoi pour démanteler leur jeu, je pense qu'elle est sur la bonne voie parce qu'elle a l'air à l'aise."
