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GUÉ
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Bloomberg
Les puces de silicium sont l'élément vital du monde obsédé par la technologie dans lequel nous vivons, mais aujourd'hui, elles sont rares.
La demande pour ces puces, ou semi-conducteurs, a grimpé en flèche pendant la pandémie de coronavirus alors que les gens se sont procuré des consoles de jeux, des ordinateurs portables et des téléviseurs pour aider à surmonter les blocages. Désormais, bon nombre de ces produits, y compris certains ordinateurs portables Chromebook et consoles de nouvelle génération comme la Xbox Series X et la PlayStation 5, sont épuisés ou soumis à de longs délais de livraison.
Ce n'est qu'un des nombreux facteurs qui ont stimulé la demande de semi-conducteurs, mais comme l'offre a du mal à suivre, c'est l'industrie automobile basée sur les puces qui a été particulièrement touchée.
"Nous avons vu qu'à court terme, l'industrie automobile a été très touchée", a déclaré à CNBC par e-mail Bryce Johnstone, directeur du marketing du segment automobile chez le concepteur de puces Imagination Technologies. "Cela découle de leur méthodologie de production juste à temps et de leurs chaînes d'approvisionnement incroyablement compliquées."
Les constructeurs automobiles utilisent des semi-conducteurs dans tout, des capteurs de direction assistée et de freinage aux systèmes de divertissement et aux caméras de stationnement. Plus les voitures sont intelligentes, plus elles utilisent de puces.
"Si la puce qui alimente les cadrans de la voiture ou le freinage automatique est retardée, le reste du véhicule le sera également", a déclaré Johnstone.
Usines de voitures fermées
Le géant automobile américain General Motors
annoncé mercredi dernier
qu'elle ferme trois usines et ralentit la production d'une quatrième en raison de la pénurie de semi-conducteurs. Le constructeur automobile de Détroit a déclaré qu'il pourrait ainsi manquer ses objectifs pour 2021.
"Malgré nos efforts d'atténuation, la pénurie de semi-conducteurs aura un impact sur la production de GM en 2021", a déclaré un porte-parole de la société dans un communiqué.
"L'approvisionnement en semi-conducteurs pour l'industrie automobile mondiale reste très fluide", ont-ils ajouté. "Notre organisation de la chaîne d'approvisionnement travaille en étroite collaboration avec notre base d'approvisionnement pour trouver des solutions aux besoins de nos fournisseurs en semi-conducteurs et pour atténuer les impacts sur GM."
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Pourquoi une pénurie de semi-conducteurs peut entraîner un risque pour la sécurité nationale
Ruelle des cris
Plusieurs autres constructeurs automobiles ont également suspendu leur production ces dernières semaines. L'usine principale de Honda UK à Swindon était
fermé pendant plusieurs jours
le mois dernier en raison d'une pénurie de puces, par exemple. Ailleurs, Ford et Volkswagen ont également fermé des usines ou réduit leur production en attendant que les approvisionnements reprennent.
Ford a déclaré en janvier qu'il était
fermer une usine en Allemagne pendant un mois
, alors que Volkswagen a déclaré en décembre qu'il
faire 100 000 voitures de moins
ce trimestre en raison de la pénurie.
S'exprimant sur la pénurie de puces lors d'un panel de Davos le 25 janvier, le PDG de VW, Herbert Diess, a déclaré: "Nous devons nous assurer que les marchés et les chaînes d'approvisionnement restent intacts."
Balançoires en demande ; longs délais
Falan Yinug, directeur des statistiques de l'industrie et de la politique économique à la Semiconductor Industry Association, affirme que la pénurie de puces dans l'industrie automobile est en grande partie le résultat des fluctuations substantielles de la demande dues à la pandémie et à l'utilisation accrue de semi-conducteurs dans les véhicules avancés.
"Les événements qui ont conduit à la pénurie actuelle de puces automobiles ont commencé au cours du deuxième trimestre de 2020, lorsque les constructeurs automobiles ont naturellement réduit leur production et leurs achats de puces alors que le virus se propageait à travers le monde", a écrit Yinug dans
un blog
jeudi dernier.
Dans le même temps, les fabricants de puces ont vu une augmentation de la demande de semi-conducteurs utilisés pour prendre en charge les soins de santé à distance, le travail à domicile et l'apprentissage virt
uel, qui étaient nécessaires pendant la pandémie, selon Yinug.« Dans les mois qui ont suivi, la demande de semi-conducteurs automobiles a augmenté beaucoup plus rapidement que prévu », a déclaré Yinug.
« La nette diminution de la croissance des ventes mensuelles d'une année sur l'autre pour les puces spécifiques aux applications utilisées sur le marché automobile a été soudaine et précipitée en mars et avril, lorsque la pandémie fermait les usines automobiles dans le monde. reprise des ventes en glissement annuel au cours des troisième et quatrième trimestres (troisième et quatrième trimestres). En fait, les ventes mensuelles en glissement annuel du quatrième trimestre s'étaient redressées pour redevenir positives."
L'industrie des semi-conducteurs a essayé d'augmenter la production, mais Yinug a déclaré que le déséquilibre entre l'offre et la demande ne pouvait pas être corrigé en appuyant simplement sur un interrupteur.
"La fabrication d'un semi-conducteur est l'un des processus de fabrication les plus complexes", a-t-il déclaré. "Des délais allant jusqu'à 26 semaines sont la norme dans l'industrie pour produire une puce finie. La plupart des analystes du secteur pensent que la pénurie actuelle d'approvisionnement à court terme s'atténuera dans les mois à venir à mesure que l'offre s'ajustera pour répondre à la demande."
Industrie soucieuse des coûts
Hermann Hauser, qui a joué un rôle déterminant dans la création du concepteur de puces britannique Arm, a déclaré à CNBC que l'industrie automobile a été la plus touchée car elle est "incroyablement soucieuse des coûts".
"Lorsque l'industrie des puces décide si nous devons allouer notre capacité à l'industrie automobile, à l'industrie des télécommunications ou à l'industrie des serveurs, c'est une décision facile", a-t-il déclaré. "Optez pour l'industrie des serveurs car leurs marges brutes sont bien meilleures. C'est pourquoi l'industrie automobile est dans une situation particulièrement difficile."
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Le PDG de Ford parle de l'impact sur la production des pénuries mondiales de puces
Squawk dans la rue
Hauser a déclaré qu'il n'y avait pas assez de concurrence sur le marché de la fabrication de semi-conducteurs, soulignant le fait qu'il avait un indice Herfindahl-Hirschman très élevé, qui mesure la concentration du marché dans une industrie spécifique. Il est calculé en mettant au carré la part de marché de chaque entreprise concurrente sur un marché, puis en additionnant les nombres résultants.
Par exemple, les fabricants de puces se sont battus pour construire les puces les plus petites possibles au fil des ans, mais seules quelques entreprises peuvent créer les nouvelles puces de cinq nanomètres (ou 5 nm) à un niveau commercial.
"Samsung et TSMC sont les deux seules sociétés de semi-conducteurs au monde à disposer d'un processus 5 nm fonctionnel", a-t-il déclaré. "C'est juste une concentration trop élevée."
L'une des raisons pour lesquelles il y a si peu d'usines de fabrication de puces 5 nm est qu'elles sont chères, selon Hauser. Construire quelque chose d'aussi petit nécessite un équipement de pointe qui n'est pas bon marché.
Usines en expansion
Newport Wafer Fab dans le sud du Pays de Galles, la plus grande usine de puces de Grande-Bretagne,
levé plus de 50 millions de livres sterling
(68 millions de dollars) en janvier pour tenter de profiter de la pénurie mondiale de semi-conducteurs.
Il a déclaré qu'il utiliserait le financement pour presque doubler le nombre de plaquettes de puces – de fines tranches d'un semi-conducteur – qu'il fait de 8 000 à 14 000, selon le journal The Telegraph. La société n'a pas immédiatement répondu à la demande de commentaires de CNBC.
Le président de Newport Wafer Fab, Drew Nelson, aurait déclaré que la demande avait "absolument monté en flèche" au cours des trois derniers mois, alimentée à la fois par la pénurie mondiale et l'essor des voitures électriques.
Correction : Cette histoire a été mise à jour pour refléter avec précision la relation d'Hermann Hauser avec Arm.
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