La pénurie de mécaniciens de l'avion pourrait entraver les opérations des compagnies aériennes

Préoccupations concernant les pénuries pilotes.Annulations dues à Covid.Nouvelles transmissions 5G.Maintenant, il y a un autre défi qui pourrait forcer plus de maux de tête pour l'aviation: une pénurie de travailleurs d'entretien, qui a des ateliers de réparation qui ont du mal à combler des postes ouverts.

"Si nous n'avons pas assez de techniciens, vous allez voir des retards, des annulations, potentiellement moins d'avions en fonctionnement", a déclaré Christian Klein, vice-président des opérations de la Aeronautical Repair Station Association, un groupe commercial qui représente l'industrie.

Comme la pénurie de pilotes américains, qui a repris avec force dans le secteur régional des compagnies aériennes à la suite d'un sursis au cours de la première partie de la pandémie, la pénurie de techniciens d'entretien et de réparateurs a précédé Covid-19, puis a temporairement reparti comme des verrouillage sur les activités de l'aviation des États-Unis..

Mais la réduction des effectifs de la main-d'œuvre des travailleurs d'entretien qui a eu lieu en 2020 exacerbe désormais la pénurie.

Le cabinet de conseil Oliver Wyman a estimé en avril dernier qu'il y avait 273 000 personnes travaillant dans le secteur de la maintenance des avions américains, contre 296 000 pré-pandemiques.

Une pénurie de techniciens de maintenance d'avions nouvellement certifiés a renforcé le défi d'embauche pour les magasins de maintenance au cours des derniers mois.En 2020, la FAA a délivré 30% de nouveaux certificats de mécaniciens en moins qu'en 2019, une baisse que le Conseil de l'éducation des techniciens de l'aviation a décrite comme "dévastatrice" dans son rapport de pipeline 2021.

Le rapport note que la baisse pourrait s'avérer être une anomalie.Mais la directrice exécutive du conseil, Crystal Maguire, a déclaré qu'elle s'attend à ce qu'une partie des personnes qui ont subi leurs tests de certification retardés par les verrouillage ne finissent pas par passer le test.

"Je ne peux pas imaginer qu'ils vont tous revenir", a déclaré Maguire."Il est difficile d'amener les étudiants à tester de toute façon."

Certains travaux de la station de réparation, ont-ils souligné, ne nécessitent pas de certification.

Un résultat de ces dynamiques à court terme est les défis d'embauche immédiats pour les magasins de maintenance.Dans l'édition 2021 de l'enquête annuelle de l'industrie de l'Aeronautical Repair Station Association, un peu plus de la moitié des entreprises participantes ont cité des difficultés à trouver ou à retenir les travailleurs comme une menace stratégique majeure.

Wayne Sisson, COO de la société de maintenance des avions, FEAM, qui compte plus de 30 stations américaines, a déclaré qu'elle était actuellement à 8% du niveau de personnel souhaité, un chiffre similaire aux niveaux pré-pandemiques.

Mais à la fin de l'année dernière, dans le but de faciliter une campagne d'embauche à l'échelle nationale, Feam a commencé à payer un bonus de signature de 2 000 $.

À partir de cette année, l'entreprise a également réduit les primes d'assurance maladie, doublé accumulé des vacances pour les nouvelles embauches et a commencé à faire correspondre les contributions 401 (k) des employés.

"C'est un paysage hautement compétitif. C'est quelque chose que nous prévoyons depuis plus d'une décennie. Mais maintenant, il y a une tempête parfaite", a déclaré Sisson.

La dynamique liée à la covide, y compris les premières retraites, a superposé ce qui était déjà une perspective difficile.Boeing prévoit que l'industrie de l'aviation nord-américaine, y compris les compagnies aériennes et les stations de réparation, devra embaucher 132 000 techniciens entre 2021 et 2040.

La bonne nouvelle, selon l'analyse du Conseil de l'éducation des techniciens de l'aviation, est que la population mécanique devrait augmenter de 13% au cours des 20 prochaines années.Mais des niveaux élevés de retraite combinés à une autre croissance de l'attrition et de la demande devraient toujours laisser une pénurie de 12 000 mécanismes par rapport aux besoins de l'industrie de l'aviation commerciale américaine.

La doublure argentée, selon les membres de l'industrie, est qu'il existe des raisons financières solides pour que les gens se tournent vers la profession de maintenance des avions - à condition qu'ils le sachent comme une option.

"Parfois, vous vous asseyez et vous vous demandez, pourquoi n'y a-t-il pas une ligne à la porte?"Selon Steve Sabold, directeur du marketing et des technologies de l'information au Pittsburgh Institute of Aeronautics, qui a quatre campus dans l'est des États-Unis ", mais c'est une occupation que beaucoup de gens ne savent pas là-bas."

Selon le Bureau of Labor Statistics, le salaire médian en 2020 pour les mécanismes et techniciens des avions était de 66 000 $.Sisson a déclaré qu'à FEAM, y compris les heures supplémentaires facilement disponibles, les techniciens peuvent facilement gagner 75 000 $ au cours de leur première année.

Un autre avantage, a déclaré Sabold, est que la réalisation d'un programme de technicien peut prendre aussi peu que 16 mois.Le coût global pour parcourir le programme de l'Institut de Pittsburgh est de 40 000 $, une fraction du coût de la plupart des universités de quatre ans, a déclaré Karin McKenna, porte-parole de l'école.Pourtant, combinés, les quatre campus de l'institut sont d'environ 25% en dessous de la capacité.

Les défis de la dotation ont déjà un impact sur le rythme auquel les compagnies aériennes peuvent faire fonctionner les avions, a déclaré Sisson.Feam, dont les clients des compagnies aériennes américaines incluent Frontier and Spirit, a dû refuser de nouveaux clients potentiels en raison des déficits de personnel.

Sisson a déclaré que les dépliants n'avaient pas besoin de se soucier de la pénurie de travailleurs de la maintenance, causant des problèmes de sécurité.

"Les compagnies aériennes ne joueront pas sur la sécurité. Ils n'essaieront pas d'en faire trop avec trop peu. Je pense qu'ils réduiraient le service avant de lui permettre de compromettre la sécurité", a-t-il déclaré.

Mais le moment pourrait arriver lorsque la pénurie a un impact significatif sur les horaires des compagnies aériennes.

"Je pense que nous le verrions au cours des prochaines années à moins que quelque chose de vraiment dynamique ne se produise dans le pipeline de talents", a déclaré Sisson.