COVID-19 a plongé le marché du travail dans le secteur de la santé, et on ne sait pas quand il pourrait s'améliorer ou à quel point il pourrait s'aggraver.
Les hôpitaux sont toujours aux prises avec une rotation du personnel en hausse, un épuisement professionnel généralisé et de nombreux membres du personnel se faisant porter malades près de deux ans après le début de la pandémie. Maintenant, les travailleurs de la santé sont infectés par la variante omicron et d'autres maladies saisonnières comme la grippe ou le rhume, ce qui stresse davantage les systèmes et leur personnel restant.
Un quart des hôpitaux américains communiquant leurs données au HHS ont déclaré avoir été confrontés à une grave pénurie de personnel début janvier, selon l'agence.
La pression croissante survient alors que les hôpitaux sont plus occupés que jamais, traitant toujours des patients COVID-19, dont la plupart ne sont pas vaccinés et nécessitent des séjours plus longs, tandis que d'autres patients reviennent pour des soins électifs qu'ils ont retardés au cours des deux dernières années.
Les contraintes de main-d'œuvre ont poussé les systèmes de santé à dépenser davantage pour les salaires, les primes d'embauche et les infirmières itinérantes au cours du troisième trimestre lorsque la variante delta a bondi, bien que les dirigeants des principales chaînes d'hôpitaux à but lucratif aient déclaré qu'ils s'attendaient à ce que cela diminue conformément au passé. vagues.
Ce n'est pas tout à fait arrivé.
Les pénuries de personnel et les dépenses de main-d'œuvre sont le plus grand risque à court terme pour la plupart des fournisseurs et resteront probablement un défi au-delà de cette année, selon un rapport du 6 janvier sur les hôpitaux à but non lucratif de S&P Global Ratings.
"Bien que le secteur de la santé ait toujours connu des périodes de problèmes de personnel, ceux déclenchés par la pandémie sont plus répandus, plus graves et plus coûteux à résoudre", indique le rapport.
Pénurie de personnel, épuisement professionnel et "grande démission"
Lorsqu'un nombre record de 4,5 millions de personnes ont quitté leur emploi en novembre, les travailleurs de la santé et de l'assistance sociale affichaient le deuxième taux de démission le plus élevé, à 6,4 %, selon les données du Bureau des statistiques du travail.
Les infirmières en particulier ont signalé un épuisement professionnel les incitant à envisager de quitter leur emploi pour d'autres postes ou de quitter complètement la profession. Mais les médecins, eux aussi, signalent des niveaux d'épuisement professionnel plus élevés que jamais, selon une récente enquête de l'Arch Collaborative de KLAS Research.
Cette enquête a révélé que le taux d'augmentation de l'épuisement professionnel s'est fortement accéléré en 2021, en particulier du deuxième au troisième trimestre lorsque la variante delta s'est installée.
Aucune industrie n'est à l'abri de la "grande démission", même si elle sera un peu différente à mesure qu'elle se déroulera dans le secteur de la santé, a déclaré Craig Laser, professeur agrégé de clinique au College of Nursing and Health Innovation de l'Arizona State University.
Les emplois dans le secteur de la santé nécessitent généralement plus d'éducation, de formation et de compétences que les emplois dans le commerce de détail ou la restauration, ce qui rend les remplacements rapides plus difficiles à trouver lorsque des postes se libèrent.
Et l'âge moyen d'une infirmière autorisée aux États-Unis en 2020 était de 51 ans, selon une enquête du National Council of State Boards of Nursing. Cela laisse les infirmières les plus expérimentées et les plus expérimentées proches de la retraite, certaines partant plus tôt que prévu en raison de l'épuisement professionnel, a déclaré Laser.
"Vous n'avez vraiment que la possibilité de remplacer par plus d'infirmières novices", a déclaré Laser.
Dans le même temps, les différences générationnelles entre les nouvelles infirmières et les infirmières expérimentées deviennent plus claires, en particulier dans la façon dont les jeunes infirmières envisagent leur carrière et comment elles concilient leur travail avec d'autres aspects de leur vie.
"Ils ne veulent pas des quarts de travail de 12 heures, ils veulent des quarts de travail plus courts", a déclaré Kathy Kohnke, vice-présidente principale des relations avec la clientèle des cabinets de recrutement Fastaff et U.S. Nursing.
Les hôpitaux doivent commencer à chercher des moyens d'orienter davantage le travail vers ce que les infirmières en début de carrière veulent ou ont besoin, a déclaré Kohnke.
Les hôpitaux qui relèvent les défis des infirmières itinérantes
Les problèmes de main-d'œuvre tout au long de la pandémie ont fait augmenter les taux d'infirmières itinérantes qui n'ont pas encore diminué. Certaines infirmières quittent des postes permanents pour ces postes temporaires mieux rémunérés.
De janvier 2020 à ce mois-ci, les taux de rémunération annoncés pour les infirmières itinérantes ont bondi de 67 %, les sociétés de recrutement facturant aux hôpitaux 28 % à 32 % supplémentaires par rapport à ces taux de rémunération, selon Proculent Health, une société de données et de technologie sur la main-d'œuvre.
Cela a provoqué de l'animosité entre le personnel infirmier de base et les infirmières itinérantes qui sont souvent engagées pour faire le même travail pour un salaire beaucoup plus élevé, selon un rapport basé sur des entretiens avec des infirmières de la société de recrutement Aya Healthcare en septembre.
Un système tente de surmonter ces obstacles avec sa propre agence de recrutement interne.
En décembre, le centre médical de l'Université de Pittsburgh a lancé un programme permettant à ses infirmières autorisées et à ses technologues chirurgicaux d'effectuer des affectations rotatives de six semaines dans ses hôpitaux répartis dans trois États, en fonction de l'endroit où les besoins sont les plus grands.
L'UPMC veut moins compter sur le personnel des agences extérieures, aider à retenir les travailleurs actuels et potentiellement ramener ceux qui sont partis en raison de pénuries à l'échelle nationale, a indiqué le système dans un communiqué.
Le personnel qui est parti pour des postes d'infirmiers itinérants "ne veut vraiment pas quitter l'UPMC, mais ils sont plus jeunes, ils sont mobiles", a déclaré John Galley, vice-président directeur et directeur des ressources humaines de l'UPMC.
Les jeunes infirmières n'ont pas autant de détachements et peuvent occuper ces postes plus facilement, mais la plupart des infirmières itinérantes n'acceptent pas exclusivement des postes temporaires tout au long de leur carrière, a déclaré Galley.
Le programme interne de l'UPMC permet au personnel de travailler pour le système et de bénéficier des mêmes avantages que les autres employés permanents, y compris un régime de retraite, tout en leur permettant de voyager dans les hôpitaux du système, "puis de revenir directement dans notre effectif de base de manière transparente ", a déclaré Galley.
Le système a lancé le programme fin décembre et a embauché jusqu'à présent 300 infirmières et 13 techniciens chirurgicaux, selon l'exécutif.
Plus d'activité syndicale probable
L'année dernière a vu un certain nombre de grèves des travailleurs de la santé, similaires à la première année de la pandémie.
Certaines grèves majeures incluent une parmi les 800 infirmières d'un hôpital du Massachusetts qui a duré près de 10 mois, et une autre parmi 2 000 infirmières à Buffalo, dans l'État de New York, qui a duré 40 jours.
En outre, une grève planifiée parmi des dizaines de milliers de membres de Kaiser Permanente dans le sud de la Californie a été évitée de justesse en décembre.
Ces différends portaient sur des mesures de dotation en personnel plus sûres, notamment des ratios infirmière-patients, des protections renforcées en matière de sécurité sur le lieu de travail et de meilleurs salaires pour recruter et retenir le personnel.
Il est probable que l'action des syndicats se poursuivra avec de nouvelles variantes de COVID-19 et les pénuries de personnel en cours donnant aux travailleurs plus de poids.
Plus récemment, des syndicats du secteur de la santé, dont National Nurses United, ont demandé à une cour d'appel de rendre permanente la norme temporaire d'urgence de l'Occupational Safety and Health Administration pour les travailleurs de la santé pendant la pandémie.
Les hôpitaux et autres établissements de santé mandatés par l'ETS respectent les exigences en matière de ventilation, de barrières physiques et d'autres protections destinées à réduire la transmission du COVID-19.
Au cours de l'année à venir, de nombreux accords de travail entre les hôpitaux et les syndicats représentant les travailleurs de la santé expireront, posant le risque de nouvelles grèves si les parties ne parviennent pas à s'entendre sur de nouvelles conditions contractuelles, selon une analyse de la loi Bloomberg sur les accords de travail.
Certains accords majeurs arrivant à expiration incluent un impliquant 19 000 travailleurs à Kaiser Permanente dans le centre et le nord de la Californie en août, et un autre affectant 14 600 travailleurs à l'Université de Californie en octobre, selon cette analyse.
