Halpaa työvoimaa etsivät teknologiayritykset löytävät sitä Länsi-Virginiasta. Huntingtonissa toimiva yritys nimeltä CentralApp auttaa luomaan yhteyksiä. Yritys tarjoaa koulutusta ja jopa työharjoittelua Länsi-Virginialaisille, jotka etsivät uusia mahdollisuuksia ja työtä. Putnamin piirikunnan toimitusjohtaja Todd Cope sanoo, että CentralApp auttaa myös säilyttämään työpaikat Yhdysvalloissa.
"Minusta tuntui aina, että kaikkialla [oli] lahjakkaita ihmisiä, mutta mahdollisuudet eivät jakautuneet tasaisesti", Cope sanoi. ”Tunsin, että erityisesti Länsi-Virginian ihmisillä oli todellinen mahdollisuus osallistua kansantalouteen. Mielestäni se on valtava resurssi, jota ei ole täysin hyödynnetty kansallisesti tai Appalachian asukkaille. Minusta tuntui, että voisin olla se silta, koska olen ollut pitkään Piilaaksossa ja juureni ilmeisesti Länsi-Virginiassa.
Cope opiskeli sähkötekniikkaa ja vietti aikaa Kaliforniassa ennen kuin muutti takaisin Länsi-Virginiaan.
Yritys tarjoaa koulutusta Salesforce-nimistä ohjelmistoista. Teknologiaa käyttävät yritykset eri puolilla maata. Salesforce on pilvipohjainen San Franciscossa toimiva yritys, joka etsii kohtuuhintaista työvoimaa.
"Tämän ekosysteemin ihmisillä on miljoonia mahdollisuuksia auttaa [Salesforcen] hallinnassa", Cope sanoi. "Autamme ihmisiä saamaan kyseiset sertifikaatit ja sitten autamme ihmisiä löytämään ne mahdollisuudet ja yhdistämään ne yritysten kanssa ympäri maata käyttämään taitojaan."
Cope myöntää, ettei hän koskaan odottanut palaavansa Länsi-Virginiaan. Nyt hän työskentelee yrityksen kanssa, joka auttaa ihmisiä pysymään Mountain Statessa.
"Meillä on useita ihmisiä, jotka luultavasti olisivat lähteneet osavaltiosta, jos heillä ei olisi ollut mahdollisuutta tehdä etätyötä Länsi-Virginiasta", Cope sanoi. ”Se on hyvä paikka olla oikeassa, jos taloudellinen välttämättömyys ei karkota sinua. Monet ihmiset rakastavat oleskelua [Länsi-Virginiassa], ja olen innoissani voidessani auttaa helpottamaan sitä."
CentralAppin verkkosivustolla yritys mainostaa "edullisia teknisiä työntekijöitä Appalachiassa". Cope sanoo, että palkka alkaa 20 dollarista tunnissa; palkka, joka ei ole kilpailukykyinen San Franciscossa, mutta on hyvä aloituspalkka Länsi-Virginiassa.
"Maasta puuttuu resurssi, joka on edullista teknistä työvoimaa", Cope sanoi. ”Voimme palvella etänä San Franciscon yrityksiä erittäin hyvällä hinnalla McDowell Countylle. Mutta se ei ole hyvä hinta jollekin San Franciscossa.”
"Salainen kastikemme on, että autamme ihmisiä ylittämään oppisopimuskoulutuksen kuilun... Olemme ylpeitä voidessamme yhdistää upouuden sertifioidun työntekijän mentorin kanssa muutamassa ensimmäisessä projektissa. Heille maksetaan varmasti edelleen."
Rebekah Lillyn kaltaisille ihmisille se oli tapa siirtyä eteenpäin teknologia-alalla. Hän on suorittanut tietojenkäsittelytieteen tutkinnon, mutta ansainnut sen yli 25 vuotta sitten.
"Ongelma [oli], en saanut uusia taitoja", Lilly sanoi. "En tajunnut, kuinka nopeasti internet ja ohjelmisto kehittyivät."
Vuonna 2020 Lilly ilmoittautui CentralAppin koulutukseen ja sai Salesforce-järjestelmänvalvojan ja Salesforce Platform Developer -sertifikaatin.
Lilly myöntää, että se ei ollut helppoa, mutta sen arvoista.
"Yksi asioista, joita ihmiset sanovat jatkuvasti, on: 'Minulla ei ole mahdollisuutta. Minulla ei ole varaa käydä koulua, ehkä liikenne on ongelma, ja ymmärrän, että ne ovat ongelmia", Lilly sanoi. "Mutta uskon, että siellä on mahdollisuuksia. Luulen, että koko se on halukkuutta vain oppia ja tehdä työtä.
"Se ei ole aina helppoa. Sinun on vain tehtävä työ.
"Tämän tekniikan toteuttamiseksi he huomaavat, että palkka on todennäköisesti huomattavasti suurempi kuin mitä he saavat toimistossa tällä alueella."
Lilly, joka on solmittu CentralAppin kautta, työskentelee nyt HydraForcessa, illinoisissa toimivassa yrityksessä, mukavasti kotonaan Raleigh Countyssa.
"Olen työskennellyt Boonen piirikunnassa asuvien ihmisten kanssa, jotka työskentelevät kansainvälisissä yrityksissä", Lilly sanoi. ”Minulle se on vähän kuin asuisin Beckleyssä ja työskentelen Chicagossa. Se ei näytä edes mahdolliselta."
Koulutus oli ilmainen. CentralApp tienaa rahaa veloittamalla teknologiayrityksiä hieman enemmän kuin työntekijöiltä.
"Joten tuntipalkka, jonka henkilökuntamme saa, on alhaisempi kuin mitä yritys maksaa meille", Cope sanoi. "Autamme luomaan tämän yhteyden. Ja sitten se on todella tukkumyyntihinta. Jos haluat ajatella asiaa niin."
Cope sanoo, että on ollut palkitsevaa auttaa luomaan yhteys kotivaltionsa ihmisiin.
"Minua herättää aamulla se, että voin auttaa Länsi-Virginiassa asuvia saamaan kaiken irti ponnisteluistaan ja kyvyistään", Cope sanoi.
"Luulen, että se on todella tulevaisuutta. Emme myöskään ole rajoittuneet tähän yhteen tiettyyn tekniikan segmenttiin. Kuvittelen, että yli 1 000 ihmisen ydinvaihto tulee olemaan mahdollisuuksia monilla erilaisilla tekniikan aloilla, joita olemme auttaneet helpottamaan.
"Yksi asia, jonka kohtaan joskus Länsi-Virginiassa asuvien ihmisten kanssa, on se, että he pelkäävät teknistä työtä", Cope sanoi. "Kannustan ihmisiä olemaan myymättä itseään lyhyeksi."
