Vesipula: Miksi jotkut kalifornialaiset ovat loppumassa vuonna 2021 ja toiset eivät

Los Angelesissa ihmiset ovat kuulleet kuivuuden vaaroista vuosikymmeniä. Mutta tässä infinity-altaiden ja takapihan viheriöiden maassa – joka sopii paremmin kalkkarokäärmeille ja pensaikkoihin – vesi ei näytä koskaan loppuvan.

Mendocinon piirikunnassa sijaitseva pieni Redwood Valley, jossa sataa keskimäärin 38 tuumaa keskimäärin vuodessa ja sijaitsee lähellä Venäjän joen alkulähdettä, on kuitenkin kärsinyt tämän vuoden kuivuudesta. Jokaisen asukkaan on käsketty käyttää enintään 55 gallonaa päivässä - riittää kylpyammeen täyttämiseen ja wc:n huuhteluun kuusi kertaa.

Ja San Josessa, jossa alle puolet tavallisista sateista on satanut tänä vuonna, ihmisiä on pyydetty vähentämään veden käyttöä 15 prosentilla – tavoite, joka voi tulla pakolliseksi, jos paikalliset eivät noudata sitä.

Sijainti on avainasemassa, kun puhutaan kuivuuden vaikutuksista. Sade ja lumi vaihtelevat suuresti Kalifornian lukemattomissa mikroilmastoissa, joten jotkut kaupungit, enimmäkseen pohjoisessa, ovat tottuneet jokien, altaiden ja pohjavesien vuotuiseen täyttöön. Toisilla kauempana etelässä on vähemmän omia luonnonvaroja, ja osissa Keskilaaksosta kuivuus ei todellakaan loppunut.

Mutta myös kuivuuden sietokykyä valmistetaan. Vuosikymmenten suunnittelu ja poikkeuksellinen suunnittelu ja tekniikka pitävät veden virtaamassa kuiviin paikkoihin.

"Vedestä ei tietenkään ole olemassa yhtä Pohjois-Kaliforniaa tai Etelä-Kaliforniaa", sanoi Peter Gleick, Pacific Instituten, maailmanlaajuisen vesi-ajatushautomon, perustaja. "Vesi on hyvin paikallinen ilmiö. Ja jokaisella alueella ja jokaisella vesipiirillä on erilainen sekoitus vesihuoltovaihtoehtoja ja vesivaatimuksia.

Viimeisen kuivuuden aikana, vuonna 2015, kalifornialaiset määrättiin leikkaamaan vedenkäyttöään keskimäärin 25 % koko osavaltiossa. Tällä kertaa ei ole osavaltionlaajuista hätätilannetta, ei yleispätevää valtuutusta eikä standardoituja vesijätesääntöjä.

Sen sijaan asukkailla on edessään tilkkutäkki rajoituksia. Kriisiin varautuneissa kaupungeissa, jotka ovat riippuvaisia ​​kovasta Venäjän joesta, on määrätty asukkaille tiukkoja valtuuksia, ja rannikkoyhteisöt saattavat joutua matkustamaan vedessä selviytyäkseen vuoden läpi. Samanaikaisesti useimmat Kalifornian kaupunkikeskuksista ovat valmiita kestämään kesää vain vapaaehtoisilla leikkauksilla ja rajoitetuilla rajoituksilla, jotka ovat monissa tapauksissa jäännöksiä aiemmista kuivuudesta.

CalMatters-tutkimuksessa osavaltion 10 suurimmasta vesilaitoksesta havaittiin, että vain yksi – San Josessa – on asettanut uudet rajoitukset kastelualueille, autojen pesulle ja muulle ulkokäytölle. Kahdeksalla, mukaan lukien Sacramento, oli jo kirjoissa kastelun ja veden haaskausta rajoittavia sääntöjä. Ja neljä, mukaan lukien East Bayn ja Riversiden vesivirastot, ovat pyytäneet ihmisiä leikkaamaan vapaaehtoisesti 10–25 prosenttia.

Vaikka Etelä-Kalifornia on kuivempi, se on myös paremmin nesteytetty: Tämä johtuu siitä, että se on suurelta osin tukeutunut muualta kuljetettuun veteen, joka on peräisin yli 100 vuotta Los Angelesista ja 50 vuotta naapurikaupungeista ja maakunnista. Noin puolet alueen hanasta virtaavasta vedestä on tuontivettä, kun taas puolet tulee huolellisesti hoidetuista pohjavesivarannoista ja kierrätetystä jätevedestä.

Tämän seurauksena Los Angelesin asukkaat eivät todennäköisesti kohtaa uusia vesirajoituksia tänä kesänä. Vuoden 2019 märkä ja vedenkäytön laskun jälkeen edellisen kuivuuden jälkeen Metropolitan Water District, joka toimittaa tuontivettä 19 miljoonalle ihmiselle kuudessa läänissä, tuli vuoteen 2021 ennätysmäärällä vettä.

Kuivuuden ote vaihtelee jopa yksittäisten läänien sisällä. Esimerkiksi yhdessä Mendocinon piirikunnan kaupungissa on kierrätettyä vettä ja pohjavesivarastoja, mutta toisessa asukkaita määrätään vähentämään käyttöä.

"Meillä on tilkkutäkki, koska (vettä) hallinnoidaan paikallisesti", sanoi Felicia Marcus, joka johti osavaltion vastausta vuosien 2012–2016 kuivuuteen entisen kuvernööri Jerry Brownin aikana.

"Tilanne on surkea joissakin paikoissa, ja ne paikat vaativat korkeampaa suojelutasoa", Marcus sanoi. "Muissa paikoissa he voivat olla valmistautuneita tai he voivat haaveilla."

Etelä-Kalifornian valmistettu sietokyky

Etelä-Kalifornia tekee poikkeuksellisen paljon vettä ottamaan vettä muualta. Tämä luontoa uhmaava suunnittelu pitää alueen täynnä vettä, vaikka vähän putoaisi taivaalta. (Los Angelesin keskustassa on keskimäärin noin 14 tuumaa vuodessa, noin kolmannes Mendocinosta.)

Ensin tuli Los Angelesin kaupungin akvedukti – jota San Fernando Valleyn sijoittajat tukivat ja äänestäjät hyväksyivät vuonna 1905 –, joka imee vuoristosta ruokittuja puroja ja järviä Owensin laaksossa ja kuljetti sen 137 mailia.

Mutta se ei riittänyt.

Sitten tuli Metropolitan Water Districtin akvedukti, joka nousi Kalifornian osasta Colorado-jokea, kiemurteli autiomaassa ja tunneli vuorten halki kuljettaakseen vettä Los Angelesin altaaseen vuonna 1941.

Mutta sekään ei riittänyt.

Lopuksi osavaltio alkoi 1960-luvulla rakentaa massiivista järjestelmää jokiveden kuljettamiseksi Pohjois-Kaliforniasta, pumppaamalla sitä Tehachapi-vuorten yli ja 700 mailia pitkin putkia ja kanavia toimittaakseen sen San Joaquin Valleyn viljelysmaalle ja 27 miljoonalle ihmiselle. enimmäkseen Etelä-Kaliforniassa.

Ja se riittää – toistaiseksi.

Nämä kolme poikkeuksellista insinöörityötä ovat saaneet suuren osan Etelä-Kaliforniasta ottamaan vettä useista eri paikoista kerralla, muuttaen sen maisemaa ja tyydyttäen alueen janoa.

Los Angelesin piirikunta oli myös kierrätysveden edelläkävijä ja rakensi vuonna 1962 maan ensimmäisen talteenottolaitoksen puhdistamaan jätevettä ja käyttämään sitä pohjavesien täydentämiseen. Naapuri Orange County on ollut maailman johtava veden kierrättäjä, puhdistanut omat jätevetensä ja vanginnut sisämaan imperiumin pohjaveden ruokkimiseen.

Myös San Diego on kasvattanut sietokykyään edellisen kuivuuden jälkeen. Vuosikymmeniä se oli lähes täysin riippuvainen Metropolitan Water Districtin tuontivedestä. Mutta 1990-luvulta lähtien San Diegon piirikunnan vesiviranomainen on lisännyt suolatonta ja kierrätettyä vettä, rakentanut yhden padon ja nostanut toisen, pumpannut pohjavettä ja tehnyt sopimuksen Colorado-joen veden saamiseksi Imperial Countysta. Vesiviranomainen ilmoitti, että alue on "turvallinen kuivuudesta tänä kesänä", eikä "ennusteissa ole pulaa tai valtuuksia".

Stephanie Pincetl, UCLA:n California Center for Sustainable Communities -keskuksen johtaja, joka on tutkinut Etelä-Kalifornian riippuvuutta kaukaisista vesilähteistä, sanoi, että päätöksillä oli kauaskantoisia, vaikkakin tahattomia seurauksia: Los Angelesin Owensin laaksosta peräisin olevaa vedenottoa käytettiin hyväksi kaukaisista vesilähteistä. ekosysteemejä, ja kaupunkien hajaantuminen vauhditti Metropolitan Water Districtin tuontia.

"Se on todellakin Etelä-Kalifornian kasvukone... toimittamalla kaiken tämän veden sisämaahan ja sallimalla tunteen, että vettä on rajattomasti ja sen tunteen, että voit rakentaa niin pitkälle kuin silmä näkee", Pincetl sanoi.

Silti hän sanoi: "Voit osoittaa sormella paljon, mutta voit myös olla varma siitä, että voit avata hanan ja saada vettä ulos suurimman osan ajasta."

Mutta riittääkö ilmastonmuutoksen pahentaman kuivuuden kestäminen?

Tänä vuonna Kalifornian sääntelyviranomaiset ilmoittivat toimittavansa vain 5 % osavaltion vesiprojektin toimituksista äärimmäisten kuivuusolosuhteiden vuoksi.

Metropolitan, joka on täynnä toimittamiaan kaupunkeja ja virastoja, on käyttänyt miljardeja veden varastointiin ja lähes kaksinkertaistanut säiliökapasiteetin, kun Diamond Valley Laken 1,9 miljardin dollarin säiliö valmistui vuonna 2000.

Veden varastoinnin altaisiin, sen kaatamisen akvifereihin ja Mead-järvelle sijoittamisen välillä Metropolitan Water Districtin varasto on kasvanut 13-kertaiseksi vuodesta 1980, mikä on lisännyt tarvikkeita asukkaille Venturasta San Diegoon ja San Bernardinoon.

Los Angeles ei myöskään aio asettaa uusia vedenkäyttörajoituksia, ainakaan vielä.

"Emme näe tarvetta juuri nyt, koska varastointitasot ovat edelleen erittäin hyvät", sanoi Delon Kwan, Los Angelesin vesi- ja sähköministeriön vesivarojen apulaisjohtaja. "Jos sinulla on vielä vettä varastossa, miksi pyydät asiakkaita tekemään enemmän?"

Joskin Los Angelesin piirikunnan osissa on kuitenkin jo vaikeuksia.

Palmdale, ilmailukeskus Mojaven autiomaassa Los Angelesin pohjoispuolella, imee vettä lumen sulamisesta San Gabriel -vuorilta, ottaa suoraan osavaltion vesiprojektiin ja pumppaa pohjavettä yli 120 000 ihmiselle.

Palmdalen vesialueella ei ole tarpeeksi säilytystilaa veden keräämiseen sateisina vuosina tai tarpeeksi rahaa sen tarjonnan lisäämiseen.

"Emme ole taloudellisesti niin ketteriä kuin jotkut todella suuret pelaajat", sanoi Peter Thompson, Palmdalen resurssi- ja analytiikkajohtaja. "Olemme vasta siihen pisteeseen, että voimme alkaa investoida niihin hankkeisiin, jotka ovat jo hyötyneet Metropolitanin kaltaisissa paikoissa."

Tämän aavikkokaupungin, jossa tänä vuonna on satanut alle tuuman sadetta, asukkaita pyydettiin keväällä vapaaehtoisesti vähentämään veden käyttöä 15 prosentilla. Heinäkuussa vesipiirilautakunta saattaa harkita sen pakollista tekemistä.

"Aavikolla tarvitset enemmän vettä pitääksesi asiat hengissä. Joten kun koemme kuivuuden, myös kysyntä kasvaa", Thompson sanoi. "Se on yksi niistä kaksiteräisistä miekoista, joiden kanssa olemme tekemisissä täällä."

Mendocinon piirikunnan eristyneisyys tarkoittaa, ettei sietokykyä ole

Vesi on paljon epävarmempaa Mendocinon piirikunnassa, joka on eristetty osavaltion ja liittovaltion vesijohdoista. Sen sijaan asukkaat luottavat hajanaisiin pohjavesikerroksiin ja veteen, joka on varastoitu Mendocino-järveen ja päästetty Venäjän jokeen.

Redwood Valleyn tammireunustamien teiden varrella myytävien kiinteistöjen vesilähteet ovat luettelossa. Yhdessä 675 000 dollarin kodissa on vesipiirin kytkentä ja kausiluonteinen lähde. Toinen 699 000 dollarin listaus esittelee "taidokkaasti suunniteltua 22 000 gallonan veden varastointijärjestelmää".

Viinistä, rikkaruohoista ja villirannikosta tunnettu Mendocinon piirikunta oli yksi ensimmäisistä paikoista, joissa Kalifornian kuvernööri Gavin Newsom julisti kuivuushätätilan.

Muissa osissa osavaltiota "kun on ongelma, siellä on putki ja kanava, ja voit yhdistää yhden vesijärjestelmän toiseen", sanoi Mendocinon piirikunnan valvoja Glenn McGourty kesäkuun kokouksessa, jossa käsiteltiin läänin kuivuutta. työryhmä. "Meillä ei ole sellaisia ​​asioita Mendocinon piirikunnassa, joten meidän on oltava todella luovia ratkaisuissamme."

Tämän vuoden kuivuus on vakavin tilanne, jonka he ovat kohdanneet vuosikymmeniin. Toukokuun lopussa Mendocino-järvi saavutti ennätyksellisen alhaisen kapasiteetin, vain 40 %. Aiemmin tässä kuussa läänissä ennustettiin, että säiliö voisi olla kuiva vuoden loppuun mennessä. Vastauksena valtio hyväksyi hätämääräykset, jotka voivat estää 2 400 vesioikeuden haltijaa ohjaamasta vettä Venäjän joesta jo 5. heinäkuuta.

Vaikka Redwood Valley sijaitsee aivan Mendocino-järven pohjoispuolella, sen vesihuoltoa ei koskaan voida taata. Asukkaat luottavat läheisen vesilaitoksen myyntiin ja lähellä olevien yhteisöjen altaaseen jättämiin ylijäämiin.

Mutta tässä vaiheessa ei ole ylijäämää. Maatalousyhteydet on suljettu Redwood Valleyssa, ja asukkaat ovat rajoitettu 55 gallonaan henkilöä kohti päivässä - riittää vain 22 minuutin suihkuun eikä mihinkään muuhun.

"Unelmani oli puutarhanhoito", sanoi Darrell Carpenter, 61-vuotias taiteilija ja yleismies, jonka perhe on asunut Redwood Valleyssa kolmen sukupolven ajan. Carpenter muutti takaisin kokopäiväisesti sen jälkeen, kun hänen kumppaninsa kuoli kuusi vuotta sitten. Kun vesirajoituksista ja hintojen muutoksista ilmoitettiin, hän ihmetteli: "Myynkö ja muutanko?"

Carpenter oli onnekas, sillä hän pystyi käynnistämään kiinteistönsä passiivisen kaivon ja pitämään puutarhansa hengissä, jota hän on hiljalleen muuttanut alkuperäiskasveiksi ja mehikasveiksi. Silti hän pelkää, että hänen onnensa ja vesi loppuvat, kun yhä useammat ihmiset pistävät olkia maahan.

"Se saattaa olla väärä turvallisuuden tunne", hän sanoi.

Vesialueen leikkaukset ovat jättäneet Redwood Valley Band of Pomo Indians -varauksen säiliön täyttämättä yhteisön puutarhan kasteluun ja paloauton täyttämiseen. Palopostit toimivat edelleen, mutta veden käyttö ulkona on kielletty ja karjatilaviranomaiset tutkivat, voivatko ne ottaa vettä vanhasta kaivosta.

"Meillä ei ole pääsyä muuhun veteen", sanoi heimon ylläpitäjä Mary Camp. "Olemme todella huolissamme."

Kauempaa rannikolla, Mendocinon kaupungissa, asukkaat ovat riippuvaisia ​​yksityisistä kaivoista, jotka pumppaavat sadekäyttöisistä pohjavesivarastoista. Kaupunki julisti vaiheen 4 vesipulahätätilan toukokuussa, jolloin asukkaiden on käytettävä 40 % vähemmän vettä kuin on määrätty.

"Olen hermostunut. Olen ehdottomasti hermostunut", sanoi Mendocino Cityn yhteisöpalvelupiirin superintendentti Ryan Rhoades. "Olen varma, että jotkut kaivot kuivuvat tänä vuonna, luultavasti enemmän kuin viime vuonna."

McGourty, Mendocinon piirikunnan valvoja, syytti piirikunnan ahdingosta sen rajallista veden varastointia.

Pacific Instituten Gleick vaatii kiireellisiä yhteisiä toimia kaikkialla lännessä.

"Länsi kuivuuden kiihtymisen ja pahenemisen nopeus tekee läntisten osavaltioiden kuvernöörien kiireellisestä julistamisesta vesiensuojelutoimeksiannoksi ja -tavoitteeksi sekä resurssien auttamiseksi kaupunkien ja maatilojen auttamiseksi vähentämään veden käyttöä", Gleick sanoi.

Ongelma on suurempi kuin pelkkä vastaus nykyiseen kuivuuteen, sanoi UCLA:n Pincetl. Kalifornialaisten on mietittävä uudelleen, miltä tulevaisuus voisi näyttää, ja harkittava uudelleen suhdettaan veteen.

"Emme itse asiassa tiedä missä asumme... elämme tällaisessa kastetussa kuplassa, joka eristää meidät todellisesta Kaliforniasta", Pincetl sanoi. "Ja helposti saatavilla oleva vesi on osa tätä tarinaa."