Patenteista on monia vääriä käsityksiä tai "myyttejä", jotka ovat löytäneet tiensä yleiseen keskusteluun, aina siitä minkä tyyppiset innovaatiot ovat patentoitavissa ja kuinka tärkeää on omistaa ja suojata immateriaaliomaisuuttasi käyttämällä patentteja. Näitä myyttejä ovat muun muassa "Et voi patentoida ohjelmistoja", "Minulla on patentti tuotteelleni, joten saan myydä tuotteeni" ja "Sinun pitäisi hankkia patentteja vain, jos sinulla on halu (ja sinulla on varaa) viedä joku oikeuteen jos ne rikkovat niitä." Valitettavasti monet yritykset eivät pysty turvaamaan patenttioikeuksia arvokkaaseen henkiseen omaisuuteen tai eivät tunnista, tunnista ja lievennä patentteihin liittyviä riskejä osittain, koska ne luottavat näihin myytteihin. Tämä voi johtaa mahdollisuuksien menettämiseen tai, mikä pahempaa, johtaa lisääntyneeseen vastuuseen patentinloukkausriidoista.
Tässä artikkelissa käsittelemme viittä yleistä patentteja koskevaa myyttiä auttaaksemme yritysjohtajia ja teknologiajohtajia erottamaan tosiasiat paremmin fiktiosta ja tekemään tietoon perustuvia päätöksiä suojellakseen innovaatioihin tehtyjä sijoituksia.
- Patenttimyytti nro 1: Jos saan patentin keksinnölleni, voin automaattisesti kaupallistaa tuotteita ja/tai palveluita, jotka sisältävät keksintöni ilman, että huolehdit muiden omistamista patenteista.
- Patenttimyytti # 2: Sinulla on oltava toimiva prototyyppi ennen patenttisuojahakemuksen jättämistä.
- Patenttimyytti 3: Patentti on investoinnin arvoinen vain, jos olet valmis haastamaan oikeuteen ja sinulla on varattu budjetti. patenttisi.
- Patenttimyytti 4: "Ohjelmisto" ei ole patentoitavissa.
- Patenttimyytti 5: Jotkut teknologia-alat kehittyvät niin nopeasti, että siihen mennessä, kun saisit patentin innovaatiosi, se on vanhentunut.
Myytit vs. tosiasiat
Myytti 1: Jos saan patentin keksinnölleni, voin automaattisesti kaupallistaa tuotteita ja /tai palveluja, jotka sisältävät minun keksintöni ilman huolta muiden omistamista patenteista.
Tosiasiat: Apatent sallii vain sen, että omistaja voi estää muita käyttämästä patentoitua keksintöä ilman lupaa, mutta se ei salli patentin haltijan käyttää keksintöä suhteessa muiden omistamiin aikaisempiin patentteihin.
Patentin saaminen ei tarkoita, että keksinnön sisältäviä tuotteita tai palveluita ei rajoita aiemmat muiden omistamat patentit. Patentti sallii vain estää muita suorittamasta sitä, mitä patenttisi tietyt vaatimukset kattavat. Jotta voisimme arvioida, kuuluuko keksintösi harjoittaminen muiden omistamien patenttien piiriin ja siten voitko vapaasti valmistaa, käyttää ja/tai myydä tuotteitasi tai palveluitasi, on tärkeää etsiä aikaisempia patentteja saadaksesi käsityksen siitä, mitä patentit ovat. tällä hetkellä voimassa olevat, jotka voivat liittyä suunniteltuun kaupalliseen toimintaasi.
Esimerkiksi uusi patentti jarrulliselle rullaluistimelle, jos oletetaan, että keksinnön uutuus on jarrun läsnäolo rullaluistimessa, oikeuttaisi sen omistajan estämään muita luistelemasta -riviluistimet jarruilla. Kuitenkin, jos jollakin muulla on voimassa oleva aikaisempi patentti perusrullaluistimelle, uuden patentin jarrulliselle rullaluistimelle ei olisi oikeutta valmistaa ja myydä jarrullista luistelua hankkimatta ensin lisenssi kyseiseen aikaisempaan patenttiin. Toisin sanoen: patentin tarkoituksena on vain antaa sinun estää muita käyttämästä keksintöäsi patenttisi erityisvaatimusten mukaisesti ilman suostumustasi; se ei salli sinun käyttää keksintöäsi muiden omistamien patenttien yhteydessä ilman heidän suostumustaan.
Tämä tarkoittaa, että vaikka sinulla olisi yksi tai useampi patentti, joka kattaa kaupallisen tuotteesi näkökohtia, on silti tärkeää suorittaa patenttihaku, jotta saat käsityksen siitä, mitkä muiden omistamat patentit voivat aiheuttaa loukkausriskin. Ihannetapauksessa tämä haku suoritettaisiin varhaisessa vaiheessa, esimerkiksi tuotteesi kehitysvaiheessa mahdollisten riskien tunnistamiseksi ennen merkittävien investointien tekemistä. Joissain tilanteissa tämä voi tarkoittaa myös näiden riskien ennakoivaa hallintaa, mikä voidaan saavuttaa erilaisin keinoin. keinoilla – esimerkiksi suunnittelemalla muiden omistamia asiaankuuluvia patentteja, hakemalla lisenssiä tiettyjen patenttien käyttöön ja mahdollisesti hankkimalla oikeudellinen lausunto loukkaamattomuudesta. Tämän tyyppistä harjoitusta, joka voidaan suorittaa useissa vaiheissa ja eri hetkinä, kutsutaan joskus "Freedom-to-Operate (FTO)"- tai "Market Clearance" -arviointiksi.
Patentin merkityksen ymmärtäminen edellyttää sen vaatimusten kielen tulkitsemista, ja ellei sinulla tai tiimisi jäsenellä ole kokemusta patenttivaatimusten lukemisesta ja tulkinnasta, on yleensä suositeltavaa käyttää pätevää patenttiasianajajaa tai patenttilakijaa. opastusta tämän prosessin aikana.
Myytti 2: Sinulla on oltava toimiva prototyyppi ennen patenttisuojan hakemista.
Tosiasiat: Ei ole lakisääteistä vaatimusta, että innovaatiostasi on oltava toimiva prototyyppi ennen patenttisuojan hakemista. Kuitenkin "first-to-file" -patenttijärjestelmissä se, joka jättää ensimmäisenä innovaatiohakemuksen, voittaa kilpailun patentin saamiseksi kyseiselle innovaatiolle. Aika on usein tärkeintä!
Patenttisuojan saamiseksi sinun tarvitsee vain kuvata keksintöäsi riittävän yksityiskohtaisesti, jotta joku tekniikkasi alan ammattilainen (alias "alan ammattilainen") voi harjoittaa sitä. Tämä tarkoittaa, että niin kauan kuin pystyt laatimaan sopivan kuvauksen keksinnöstäsi, voit jättää patenttihakemuksen hyvissä ajoin ennen varsinaisen prototyypin rakentamista.
Lisäksi käytännössä kaikissa maissa, joissa on paikallisia patenttien myöntämistä tai täytäntöönpanoa sääteleviä lakeja, patentit myönnetään ensimmäiselle innovaatiota koskevan hakemuksen jättäneelle, ei ensimmäiselle keksijälle. Tästä syystä patenttihakemuksen jättäminen ajoissa on usein ratkaisevan tärkeää erittäin innovatiivisilla aloilla, etenkin kun useat toimijat työskentelevät aktiivisesti löytääkseen teknisiä ratkaisuja samaan ongelmaan.
Kilpailualoilla, joilla teknologia on avainasemassa ja patentointi on korkeaa, hakemuksen jättämisen viivästymisellä voi olla kalliita seurauksia. Odottamalla riskiäsi et vain pysty turvaamaan laajaa patenttisuojaa, vaan saatat myös itse asiassa estyä kaupallistamasta innovaatiotasi, jos muut toimialallasi jättävät patenttihakemuksia sinun kaltaisellesi teknologialle ennen hakemuksesi jättämistä tai innovaatiosi julkistamista.
Tästä syystä on tärkeää olla tietoinen patenttitoiminnan tasosta ja patenttisuojakulttuurista toimialoillasi ja markkinoillasi ja suunnitella vastaavasti kilpailevansa kaupallisesti rajoittaen samalla patentteihin liittyville riskeille altistumista.
Myytti 3: Patentti on investoinnin arvoinen vain, jos olet valmis haastamaan patenttejasi loukkaavat tahot oikeuteen ja sinulla on varattu budjetti.
Faktat: Patentit ovat strateginen omaisuus, jolla on kaupallista arvoa ja jota yritys voi käyttää vipuvaikutuksena ollessaan tekemisissä sijoittajien, työntekijöiden, urakoitsijoiden, tavarantoimittajien ja muiden liikekumppaneiden kanssa.
Vaikka riita-asioissa voi joissakin tapauksissa olla strateginen rooli liiketoiminnan tavoitteiden tukemisessa, patenteilla ja muilla immateriaalioikeuksilla on kaupallista arvoa ja monia mahdollisia käyttötarkoituksia oikeudenkäynnin kautta tapahtuvan täytäntöönpanon lisäksi. Tällaisia käyttötapoja ovat kasvupääoman houkutteleminen sijoittajilta, vakuuksien antaminen velkarahoituksen turvaamiseksi, yrityksen taseen ja arvon parantaminen, ostajien ja kuluttajien luottamuksen rakentaminen, yhteistyön helpottaminen kumppanien kanssa ja/tai perustan luominen lisensoinnille, rinnakkaiselolle. ja/tai ristiinlisensointisopimukset, muiden esimerkkien joukossa.
Yksi tärkeä tavoite ja etu patenttisuojan turvaamisessa on auttaa selvemmin määrittämään immateriaalioikeuksien omistusrajat yrityksen omistamalle teknologialle suhteessa muiden sidosryhmien, kuten työntekijöiden, urakoitsijoiden, liikekumppaneiden ja toimittajien, omistamiin rajoihin. Näin ollen patenttisuojan hakeminen ei ainoastaan auta turvaamaan teknologiaan liittyvää arvoa patentinhaltijan eduksi, vaan se yhdessä sopivien immateriaalioikeuksia sisältävien sopimusten kanssa vähentää usein omistuskiistojen todennäköisyyttä myöhemmin, kun teknologia on kypsynyt. ja on saavuttanut jonkin verran kaupallista menestystä.
Lisäksi vankan patenttisalkun omistaminen kaupallisessa tilassa voi toimia pelotteena muille, jotka haluavat panna täytäntöön omia patenttejaan samassa kaupallisessa tilassa, ja voi siten vähentää riskiä joutua kalliisiin oikeudenkäynteihin tulevaisuudessa. ajankohta. Vaikka patenttisuojan turvaamiseen liittyy joitain kuluja, ne ovat minimaalisia oikeusriidan kustannuksiin verrattuna.
Myytti 4: "Ohjelmisto" ei ole patentoitavissa.
Tosiasiat: Vaikka varsinainen ohjelmistokoodi sinänsä on suojattu tekijänoikeudella eikä patenteilla, ohjelmistolla toteutettu toiminnallisuus voidaan suojata patentilla, mikäli se on uusi, ei-ilmeinen, hyödyllinen ja muutoin muiden lakisääteisten vaatimusten mukainen. .
Yli 30 vuoden ajan on keskusteltu siitä, ovatko ohjelmistot patentoitavissa, ja johtopäätös on selvä: ohjelmistoinnovaatiot ovat patentoitavia. Vaikka joitakin ohjelmistoja ja patentteja koskevia keskustelunaiheita on edelleen jäljellä, ne liittyvät yleensä vähemmän laajempaan kysymykseen "onko ohjelmisto patentoitavissa?" ja keskittyä sen sijaan tarkempiin kysymyksiin, kuten "mitä tarvitaan, jotta ohjelmistolla toteutettu keksintö voidaan katsoa patentoitavaksi?"
Tietokoneohjelmistot ovat avainasemassa monissa arvokkaissa innovaatioissa. Siksi on tärkeää ymmärtää, mitä voidaan pitää patentoitavina ja mitä ei. Vaikka varsinainen ohjelmistokoodi sinänsä on suojattu tekijänoikeudella eikä patenteilla, ohjelmistolla toteutettu toiminnallisuus voidaan suojata patentilla, mikäli se on uusi, ei-ilmeinen, hyödyllinen ja muuten noudattaa muita lain vaatimuksia. Esimerkkejä ohjelmistolla toteutetuista ratkaisuista, jotka voivat olla sopivia ehdokkaita patenttisuojaan, ovat: tietyn ongelman ratkaisemiseen käytettävät prosessit, jotkin graafisen käyttöliittymän kautta tarjotut toiminnot (mukaan lukien verkkokauppasovellukset), tekoälypohjaiset ratkaisut käytännön ongelmiin, ohjausjärjestelmät ja muita tietokoneella toteutettuja ratkaisuja. Toisaalta yksinkertaisia matemaattisia kaavoja ja algoritmeja, joita ei sovelleta käytännön ongelman ratkaisemiseen, ei voida patentoida.
Myytti 5: Jotkut teknologia-alat kehittyvät niin nopeasti, että siihen mennessä, kun saat patentin innovaatiollesi, se on vanhentunut.
Tosiasiat: Valitse oikeat innovatiiviset suojausominaisuudet, keskitymme yritysten/käyttäjien etuihin, joilla on pidempi kestokyky kuin hyvin erityisillä teknisillä ratkaisuilla, ja sisällytetään patenttiasiakirjoihin vaihtoehtoisten toteutusten kuvaukset ja kohtuulliset ennusteet siitä, miten teknologia voivat vaihdella/kehitellä, ovat avainasemassa patenttisalkkusi "tulevaisuuden turvaamisessa".
Vaikka joillakin aloilla teknologia kehittyy nopeasti ja uusia tuotteita julkaistaan muutaman kuukauden välein, taustalla oleva ongelma ja tekniikan tarjoama uusi ratkaisu pysyvät usein suhteellisen vakioina useiden julkaisujen aikana.
Tärkeitä kysymyksiä, jotka sinun tulee kysyä harkitessasi patenttisuojaa, ovat: (1) Mikä on ongelma, johon tekniikka ratkaisee, (2) miltä tekniikka näyttää tulevaisuudessa, jotta ongelman ratkaiseminen jatkuu, ja (3) ) Kuinka voin ilmaista innovaationi laajalla "ongelma/ratkaisu" termeillä? Vastaukset näihin kysymyksiin auttavat sinua valitsemaan, mihin patenttisuojaa haet, ja auttavat sinua valmistautumaan ja hakemaan patenttia, joka säilyy todennäköisemmin merkityksellisenä keksinnön eri suoritusmuotojen kautta tulevaisuudessa.
Oikeiden suojattavien innovatiivisten ominaisuuksien valitseminen, keskittyminen yritys-/käyttäjäetuihin, joilla on pidempi kestokyky kuin hyvin spesifisillä teknisillä ratkaisuilla, ja sisällyttämällä patenttiasiakirjoihin vaihtoehtoisten toteutusten kuvaukset ja kohtuulliset ennusteet siitä, miten tekniikka voi vaihdella/ kehittyvät, ovat avainasemassa patenttisalkkusi "tulevaisuuden turvaamisessa". Esimerkiksi ohjelmistojen osalta, vaikka tietty ohjelmistojulkaisu saattaa sisältää vain rajoitetun määrän ominaisuuksia ohjelmointiajan ja resurssien rajoitusten vuoksi, suunnittelutiimi on yleensä jo miettinyt lisäominaisuuksia, jotka sisällytetään tuleviin julkaisuihin. Koska, kuten edellä mainittiin, toimivaa prototyyppiä ei tarvita patenttihakemuksen jättämiseen, voidaan käyttää sekä nykyisen ohjelmistojulkaisun että mahdollisten tulevien julkaisujen ominaisuuksia (mukaan lukien ominaisuuksia, jotka ovat päässeet vain piirustuspöydälle asti). sisällytetään samaan patenttihakemukseen edellyttäen, että asianmukainen kuvaus voidaan laatia.
Vaikka työskentely pätevän patenttiasiamiehen kanssa on suositeltavaa kaikissa tapauksissa patenttihakemusta laadittaessa, nopeasti kehittyvien alojen innovaatioissa, työskentely patenttiammattilaisen kanssa, joka ymmärtää teknologiasi ja pystyy työskentelemään kanssasi ekstrapoloimaan ja huomioimaan tulevilla muunnelmilla voi olla erityisen tärkeä rooli patentin käyttöiän pidentämisessä.
Johtopäätös: Patenttiasian selkeä ymmärtäminen on avainasemassa
Yritysjohtajien ja muiden teknologiarikkaiden alojen päätöksentekijöiden on oltava tietoisia patentteihin liittyvistä tosiseikoista ja immateriaalioikeuksien strategisesta arvosta tehdä tietoisia kaupallisia päätöksiä. Patenttimyytteihin luottaminen voi johtaa mahdollisuuksien menettämiseen ja toisinaan vastuun lisääntymiseen, kun patenttiin liittyviä riskejä ei hallita asianmukaisesti.
