Vt. Baltimore District Public Defender Natasha M. Dartigue tulee Marylandin pääpuolustajaksi 1. heinäkuuta eläkkeelle jäävän Paul B. DeWolfen seuraajaksi.
Dartigue, joka on ollut julkisen puolustajan toimistossa vuodesta 1996, nimitettiin ylimpään virkaan Public Defenderin johtokunnan Marylandin toimiston toimesta. Nimitys on kuuden vuoden toimikausi, jonka jälkeen Dartigue voi hakea uutta nimitystä.
Natasha M. Dartigue
DeWolfe on ollut pääpuolustaja joulukuusta 2009 lähtien.
"Minulla on kunnia johtaa Office of the Public Defenderiä sen historian seuraavassa luvussa", Dartigue sanoi lausunnossaan, jossa hän ilmoitti nimityksestään torstaina.
"Ydinhenkilöstömme ja asianajajamme ilmentävät intohimoa, omistautumista, asiantuntemusta ja kestävyyttä, joita tarvitaan tarjoamaan asiakkaillemme ylivoimaista edustusta", hän lisäsi. "Olen sitoutunut edistämään näitä pyrkimyksiä, kun jatkamme navigointia nousevien ja pitkäaikaisten haasteiden edessä ja tunnustamme onnistumisemme. Jatkamme yhdessä mielekkään rikosoikeusuudistuksen luomista."
Uran julkinen puolustaja sanoi myöhemmin, että "Tiedän hyvät, huonot ja rumat ja rakastan edelleen työtä."
Dartigue, 53, sanoi, että hänen tärkein prioriteettinsa on hankkia enemmän rahoitusta, jotta virasto voi palkata enemmän asianajajia ja tarjota palkkoa korotuksilleen paljoa alipalkatuille avustajille. OPD:n nykyinen vuosibudjetti on 114,9 miljoonaa dollaria.
"Meillä on tukihenkilöstötyöntekijöitä, jotka olisivat päteviä palveluihimme", Dartigue sanoi. "Meidän täytyy tehdä paremmin."
Lisärahaa tarvitaan myös viraston jälkeenjääneen tietotekniikan päivittämiseen, Dartigue sanoi.
"Vaikka meillä on velvollisuus olla olemassa, emme ole saaneet tarpeeksi rahoitusta", Dartigue sanoi. "Emme vaadi hienouksia, haluamme vain perusasiat."
Henkilökohtaisella tasolla Dartigue sanoi haluavansa edistää OPD:ssä "yhteisön tunnetta", "perheen tunnetta" ja "paikkaa, jossa ihmisiä kunnioitetaan ja arvostetaan".
"Kuten missä tahansa perheessä, sinun on kohdeltava perheenjäseniään hyvin", hän lisäsi.
Dartigue on toiminut apulaispiirin julkisena puolustajana Baltimoressa ja rikosoikeudenkäynnin valvojana toimistossa. Hän on edustanut asiakkaita nuoriso-, käräjä- ja käräjäoikeudessa OPD:n toimittaman elämäkerran mukaan.
Vuonna 1995 valmistunut Howard University School of Law aloitti uransa Baltimore City Circuit Judge Roger W. Brownin lakimiehenä.
"Ms. Dartiguella on yhdistelmä vaikuttavaa pätevyyttä, visiota ja kokemusta, ja hallitus on innoissaan saadessaan johtaa tätä virastoa”, OPD:n 13-jäsenisen hallintoneuvoston puheenjohtaja T. Wray McCurdy sanoi lausunnossaan torstaina. "Hän on osoittanut johtajuutta sekä oikeussalissa että suuremmassa yhteisössä."
Dartigue, haitilaisten maahanmuuttajien tytär, toimii Marylandin osavaltion asianajajayhdistyksen johtokunnassa ja Baltimore Bar Foundationin hallituksessa. Hän on Alliance of Black Women Attorneys -järjestön jäsen ja on Monumental Cityn asianajajayhdistyksen entinen puheenjohtaja ja Baltimore Cityn asianajajayhdistyksen Bench Bar Committeen entinen puheenjohtaja.
Dartigue sanoi olevansa "erittäin ylpeä" ollessaan ensimmäinen musta henkilö, joka johtaa julkista puolustajan toimistoa.
"Edustuksella on väliä", hän sanoi. "On tärkeää, että joku, joka näyttää minulta, voi todella vaikuttaa suureen muutokseen koko osavaltiossa."
Vuodesta 2017 lähtien Dartigue on opettanut 90 minuutin koulutuskurssin implisiittisestä puolueellisuudesta uusille julkisten puolustajien työntekijöille.
"Kokemukseni mukaan luokasta tulee varmasti ymmärryksen taso, itsetietoisuus", Dartigue kertoi Capital News Servicelle helmikuussa 2021. "Se auttaa sinua ottamaan myönteisiä toimia käyttäytymisesi muuttamisessa."
Dartigue sai myös Leadership in Law ja Top 100 Women -palkinnot vuonna 2018 The Daily Recordlta.
