COVID-19 vaikutus | Kiire saada USA:n viisumiaikoja koettelee intialaisten opiskelijoiden kärsivällisyyttä

Mayank Lohokaren kärsivällisyys on loppumassa. 22-vuotias Indoresta kotoisin oleva mies sanoo, että jos hän ei pääse Yhdysvaltoihin elokuussa, hän luopuu suunnitelmastaan ​​suorittaa korkeampia opintoja, kunnes COVID-19 on virallisesti ohi. Neljä Amerikan yliopistoa oli hyväksynyt hänen hakemuksensa teollisuustekniikan maisteriohjelmaan viime helmikuussa. Mutta pandemia ja myöhemmin sen uudelleen puhkeaminen Yhdysvalloissa ja Intiassa perusti tämän suunnitelman.

"Sain vihdoin ajat biometrisiin ja viisumihaastatteluihini Kolkatassa 20. ja 29. heinäkuuta. Mutta entä jos Kolkata joutuu lukitukseen ja haastattelut perutaan? Minulla ei ole puskuriaikaa, koska opiskeluni alkaa 19. elokuuta. Yritän siis ajoittaa treffejäni uudelleen, Lohokare kertoo.

Kun korkeakoulut alkavat tai jatkavat Yhdysvalloissa elo- ja syyskuussa, intialaisilla opiskelijoilla, joilla on pääsy amerikkalaisiin yliopistoihin, on kiire. Heidän on hankittava F1-viisuminsa – prosessi, joka keskeytettiin huhti- ja toukokuussa COVID-19:n toisen aallon vuoksi.

Nämä opiskelijat eivät voi aloittaa maisteriohjelmiaan Yhdysvalloissa.

Epävarmuus on hermoja raastavaa. Ja päätöksiä on niin paljon tehtävänä ja niin vähän tehtävää: lentojen varaaminen olisi nyt halvempaa, mutta entä jos haastattelut eivät selviä? Yliopisto-opiskelijoiden tulee vielä kirjoittaa loppukokeet. He sanovat, että heidän täytyy lentää pois maasta ennen kuin kolmas aalto iskee ja jarruttaa heidän amerikkalaista unelmaansa.

Sitten on niitä, jotka eivät ole vielä saaneet viisumiaikaa. Tiettynä päivänä päivästä vähintään 2 000 opiskelijaa näkyy verkossa Telegram-ryhmässä, joka julkaisee päivityksiä viisumipaikkojen saatavuudesta, Lohokare sanoo.

Kun Yhdysvaltain Intian-suurlähetystö jatkoi opiskelijaviisumien käsittelyä 14. kesäkuuta, sen verkkosivusto kaatui. Tämä huolimatta siitä, että se oli avannut kymmeniä tuhansia viisumipaikkoja korkeakouluihin syksyllä (syksyllä) tuleville opiskelijoille. Hakija vertasi kiirettä "sotaan", kun taas viisumivarausagenttia muistutettiin "CoWin-sovelluksen kaatumisesta".

Tämän kirjautumistulvan takana olivat opiskelijat, jotka olivat lykänneet korkeakouluopintojaan vuodella, ne, jotka olivat juuri hakeneet peruskursseihin, ja ne, jotka ovat käyneet korkeakoulussa verkossa. Mukana oli myös opiskelijoita, joiden viisumiajat peruttiin huhti- ja toukokuulle, ja niitä, jotka saivat ajat vielä ensi vuoden marras- ja tammikuussa!

Lue myös: Covid-vaikutus | Miksi ylimääräinen 1,2 000 rupiaa 10 päivän karanteeniin saa intialaisia ​​opiskelijoita, jotka ovat matkalla Isoon-Britanniaan korkeakouluopintoihin

Onnekas pako

Sahib Arora "saapui juuri sinä päivänä" ja löysi paikkoja 8. ja 9. heinäkuuta. Tämän ansiosta 21-vuotias on askeleen lähempänä tietojenkäsittelytieteen maisterin tutkinnon suorittamista Rutgersin yliopistosta New Jerseyssä.

"Suurlähetystö ei ollut määrittänyt kellonaikaa, jolloin se avaisi paikkoja, mutta luulen, että kaikki olettivat sen olevan klo 9, koska se on tavallinen työaika. Näin tapahtui, eikä verkkosivu voinut käsitellä pyyntöjä liian suuren liikenteen vuoksi. Emme voi kirjautua sisään monta kertaa tai meidät estetään 72 tunniksi, joten aloin sen sijaan päivittämään sivua. 45 minuutin kuluttua löysin paikkoja New Delhistä ja arvaa mitä? Kymmenen minuuttia myöhemmin työmaa kaatui huollon vuoksi”, Arora muistelee.

Koska Arora asuu Bengalurussa, hän olisi halunnut varata Chennain viisuminkäsittelykeskukseksi, sillä muut Yhdysvaltain konsulaatit ovat kauempana Hyderabadissa, Mumbaissa, Kolkatassa ja New Delhissä. "Mutta tällä hetkellä kaikki käy", Arora sanoo.

Vandita Manohar, 22, joka on hyväksytty business intelligence and analytics maisterikurssille Steven Institute of Technologyssa New Jerseyssä, koki entistä uuvuttavampaa aikaa. "En löytänyt paikkoja 1,5 tuntiin. Paniikista soitin Yhdysvaltain New Delhin konsulaattiin hakeakseni apua. En vitsaile, mutta soitin heille 230 kertaa. Kun vihdoin saimme yhteyden, heiltä kesti neljä tuntia saada minulle paikka heinäkuussa”, Manohar sanoo.

F1-viisumin hankkiminen ei kuitenkaan ole tämän kuoppaisen tien loppu Manoharin ja Aroran kaltaisille opiskelijoille. "En ole vielä kirjoittamassa viimeisen vuoden kokeitani. Normaaliaikoina kokeet päättyvät heinäkuuhun mennessä, mutta tänä vuonna korkeakoulu ei ole edes ilmoittanut päivämääriä. Mitä jos se siirretään elokuulle? Minun täytyy olla Yhdysvalloissa elokuussa", sanoo Manohar, bengalurulainen.

Unelmien hinta

Tarkistamme viimeksi, että heinä- ja elokuulle suunnitellut lennot Intiasta Amerikkaan olivat 45 000–75 000 ruplaa. Mutta jotkut opiskelijat ovat menneet umpikujaan ja ostaneet lipun jo ennen viisumihaastattelua. Auttaa, että he saivat alennuslipun, joka on myös osittain palautettavissa, mutta kyseessä on epäsuora lento, joten riski juuttua kauttakulkumaihin säilyy.

Siellä on myös karanteenin hinta. "Jotkut korkeakoulut ovat pyytäneet kansainvälisiä opiskelijoita karanteeniin ulkona (hotellissa tai hostellissa) saapuessaan. Se on kallis. Onneksi minun yliopistoni ei ole näiden joukossa", sanoo hyderabadilainen tyttö, joka halusi pysyä nimettömänä.

Lisää tähän kierrevuokraus. ”Asunnon vuokrakustannukset ovat nousseet pandemian jälkeen. Se on 800 dollaria New Jerseyssä. Se on 60 000 rupiaa kuukaudessa", Manohar sanoo.

Lohokare sanoo: "Olen käyttänyt 2,5 000 rupiaa GRE- ja IELTS-valmennuksesta ja testin suorittamisesta korkeakouluihin hakemiseen vuonna 2020 ja uudelleenhakemiseen tänä vuonna ja viisumihaastatteluiden varaamiseen. Eikä tämä edes sisällä lennon kustannuksia, jonka menisin Kolkataan viisumikierrokselleni ja Yhdysvaltoihin."

Kuten Lohokare, nimeämättä jättänyt tyttö sanoo lykkääneensä isäntänsä suunnitelmaa ja käyttäneensä siihen lakeja. Nyt hän vain haluaa, että hänen ponnistelunsa maksaa itsensä takaisin. "Mutta aion opiskella ilmailua ja se kuuluu Technological Alert List -luetteloon (johon kuuluu ydintiede, robotiikka, biotekniikka ja muut alat). Tämän listan alle tulevat opiskelijat tutkitaan muita enemmän, joten heidän viisuminkäsittelynsä kestää yleensä kauemmin. Minun tapauksessani viisumiajan ja ohjelman alkamispäivän välillä on vain kaksi viikkoa eroa”, hän sanoo.

Jos hänen viisuminsa ei toimi ajoissa, hän on pyytänyt työskentelevänsä data-analytiikkayritystä sallimaan hänen jatkaa työtään. "Uuden työn etsiminen pandemiassa on vaikeaa", hän sanoo ja puhuu opiskelutovereistaan, jotka valitsivat ulkomaisen koulutuksen harjoittelun sijaan ja istuvat nyt toimettomana, ja ansioluettelossaan on aukko.

Lue myös: COVID-19-vaikutus | 1,5 vuoden kuluttua Kiinan yliopistoihin ilmoittautuneet opiskelijat ovat juuttuneet Intiaan matkustusrajoitusten vuoksi

'Älä lykkää'

Asiantuntijat ovat yhtä mieltä siitä, että toinen aalto on ollut suurempi isku näille amerikkalaisille unelmille kuin ensimmäinen epidemia. Kaikki rajat suljettiin viime vuonna, joten ulkomaille koulutusta ei ollut. Mutta tänä vuonna Yhdysvallat avautui Intian ollessa lukossa, mikä vaikeutti viisumien käsittelyä sekä pankkilainojen selvittämistä.

Otetaan esimerkiksi GoUSA koulutuskonsultointi. Sen on löydettävä viisumihaastattelupaikat 500 opiskelijalle tänä syksynä. Suurin osa on siirretty viime vuodesta; asiakkaat, jotka eivät löytäneet paikkoja kevätlukukaudelle (tammikuusta eteenpäin). ”Se on ollut haastavaa aikaa myös meille. Siksi olemme pyytäneet opiskelija-asiakkaitamme jatkamaan viisumipaikkojen etsimistä. Jos he käyvät tuurissa ennen meitä, hyvä heille”, huippupomo Ilaya Bharathi sanoo.