Kiina kaksinkertaistaa ajatuksen täysin digitaalisesta taloudesta ja rakentaa ohjelmistoinfrastruktuuria, joka tukee laajempaa data-analyysiä, joka todennäköisesti vahvistaa Kiinan kommunistisen puolueen autoritaarista valvontaa ja antaa Kiinalle kansainvälisen etumatkan teknologiassa. innovaatio. Kiinan digitaalisen talouden strategian uusin osa lentää tutkan alla, luultavasti siksi, että se perustuu ohjelmistoinnovaatioon, jota yleisesti pidetään vain viimeisimpänä kryptovaluuttojen muotina: non-fungible tokens (NFT:t). NFT:t ovat saaneet aikaan viraalisia meemejä ja teknisiä startup-innovaatioita. Kiina on käynnistämässä valtion tukemaa NFT-infrastruktuuriverkkoa, jolla on implisiittiset geopoliittiset tavoitteet: hallita ja viime kädessä valvoa mahdollisen tulevan Internetin perustana olevaa arkkitehtuuria. Kiinan visio tästä Internetin seuraavasta iteraatiosta on sellainen, jossa Kiina valvoo ja eläinlääkärit voivat rakentaa sitä.
NFT:t ovat keskeisessä asemassa mahdollisessa uudessa Internetin iteraatiossa – jota jotkut teknologia-alalla kutsuvat Web3:ksi –, jota Kiina pyrkii valvomaan. Web3 määritellään löyhästi järjestelmäksi, jossa verkkosovellukset toimivat hajautetuilla ohjelmistoilla ja jossa käyttäjät hallitsevat ja jakavat tietojaan blockchain-teknologia-alustojen kautta, mikä mahdollistaa paremman yhteentoimivuuden, tehokkuuden ja liiketoiminnan innovaatiot. Web3 on pyrkimyskonsepti, ei konkreettinen suunnitelma, ja siitä on tullut muotisana, jota blockchain-harrastajat ajavat miljardien riskipääomarahoituksen keskellä. NFT:t ovat avainasemassa Web3:n ideassa, koska ne toimivat yksilöllisen omaisuuden todennettavissa olevana digitaalisena omistuksena. Kun joku ostaa NFT:n, hänellä on tietokonekoodi, joka sitoo NFT:n digitaaliseen lompakkoonsa. Pohjimmiltaan NFT on digitaalinen kuitti. NFT-omistus kirjataan lohkoketjuun. Kuka tahansa voi tarkastella omaisuuden omistushistoriaa ja omistaja voi siirtää omistajuuden toiselle lompakon haltijalle maksun tai muun lohkoketjuun ohjelmoitavan ehdon seurauksena. Kun taloudet digitalisoituvat ja siirtyvät kohti Web3:a, tarve rakentaa ohjelmistosovelluksia digitaalisen omistajuuden ympärille kasvaa. Kiinan viranomaiset eivät käytä julkisesti termiä Web3, mutta Blockchain-pohjainen palveluverkko (BSN) – Kiinan valtion tietokeskuksen valvoma blockchain-kehitysprojekti – panostaa ajatukseen, että tulevaisuuden internet vaatii hajautettuja sovelluksia, joissa NFT:t tämän tulevaisuuden kulmakivi.
Kiina kieltää kaupankäynnin NFT:illä, jotka toimivat suosituissa kryptovaluuttapohjaisissa lohkoketjuissa, kuten Ethereum. Täytäntöönpano jää usein kiinalaisille teknologiayrityksille. Esimerkiksi suosittu kiinalainen mobiilimaksualusta WeChat Pay keskeytti äskettäin tilit, jotka ostivat tällaisia NFT:itä.
BSN kuvailee NFT-verkkoa "NFT-verkoksi, jolla on kiinalaisia ominaisuuksia". Tämä tarkoittaa, että verkko toimii Kiinan hallituksen sääntöjen mukaisesti, jotka kieltävät kryptovaluutat. Useimmat kryptovaluutat käyvät kauppaa pseudonyymien ohjelmistolompakoiden kautta "luvattomien" lohkoketjujen kautta, mikä tarkoittaa, että kuka tahansa verkossa voi käyttää tietokoneen solmuja lohkoketjun ajamiseksi. Tällaisilla lohkoketjuilla ei ole keskusvaltuutusta lohkoketjusolmuoperaattoreiden identiteetin tarkastamiseen. BSN leimaa NFT:t virallisesti hajautetuiksi digitaalivarmenteiksi (DDC) ja on yrittänyt etääntyä tavallisista NFT:istä ja julkaisi helmikuussa blogiartikkelin, jossa väitetään, että tavalliset NFT:t epäonnistuvat, koska niiden luvaton infrastruktuuri tekee niistä alttiita petoksille, huijauksille ja rahanpesulle. Kiinan DDC-verkko on rakennettu hajautettuun pääkirjaan, mutta se ei ole luvaton. Jotta voit olla ohjelmistokehittäjä DDC-verkossa, sinun on rekisteröidyttävä ja jopa ladattava kopio toimiluvasta BSN:n DDC-verkkosivustolle. DDC:t ovat kuitenkin edelleen NFT:itä. Ne on juuri luotu Kiinan hallituksen valvomalle lohkoketjulle. (Lyhenteiden minimoimiseksi käytän edelleen termiä NFT:t BSN:n DDC:istä.)
Uudelleenbrändäys on yleistä Kiinan toiminnassa blockchain-tekniikan kanssa. Vuoden 2021 lopulla BSN loi uuden, melko oksimoronisen termin lohkoketjuinfrastruktuurilleen. BSN kuvailee itseään nyt "Avoimeksi sallituksi lohkoketjuksi". Kuka tahansa voi rakentaa sen päälle, kunhan Kiinan viranomaiset ovat tarkastaneet heidät. Ja BSN:stä on versio kiinalaisille käyttäjille ja versio käyttäjille maan ulkopuolella. Kiinassa et voi maksaa NFT:stä kryptovaluuttatokeneilla. Jotta käyttäjät voivat ostaa NFT:itä BSN-alustan kiinalaisessa versiossa, heidän on maksettava Kiinan fiat-valuutassa, juanissa. Tämä tarkoittaa, että käyttäjien on otettava yhteyttä kiinalaiseen rahoituslaitokseen asioidakseen.
Nykyinen hype NFT:n ympärillä maailmanlaajuisesti ilmenee enimmäkseen digitaalisena taiteena. Mutta suurin osa Kiinassa lyödyistä NFT:istä ei todennäköisesti pyöri digitaalisen taiteen ympärillä. BSN on keskittynyt rakentamaan infrastruktuuria digitaalisille hyödykkeille digitaalisten investointien sijaan. BSN:n toiminnanjohtaja sanoi tammikuussa 2022, että hän odottaa verkoston tekevän miljardeja NFT:itä vuosittain, pääasiassa yrityksille sertifioimaan ja hallinnoimaan käyttäjätilejä. BSN:n tavoitteena on olla yhden luukun alusta päivittäiseen tarpeeseen varmistaa omistajuus digitaalisessa taloudessa, jonka se ennakoi 5–10 vuoden matkana.
Äskettäisessä haastattelussa BSN:n toiminnanjohtaja tarjosi esimerkin arkipäiväisestä digitaalisten NFT-hyödykkeiden käyttötapauksesta BSN:ssä – ajoneuvon omistajuudesta:
Jokaisessa maassa on moottoriajoneuvoosasto, ja kaikki autotiedot on keskitetty. Auton myynti tai ajokortin päivitys edellyttää matkaa moottoriajoneuvoosastolle, mikä on hankalaa ja tehotonta. Tiedonsiirto on tehokkaampaa, jos kaikki auton tiedot muunnetaan NFT:iksi, joissa on erilaisia datasarjoja, joita ohjataan eri yksityisillä avaimilla. Avoimuuden lisäämiseksi kaikki tiedot tallennetaan lohkoketjuihin.
Vaikka tämä käyttötapaus saattaa olla arkipäivää, se viittaa BSN:n mahdollisesti systeemiseen merkitykseen ja valtavaan tiedonkeruupotentiaaliin. Jos kiinalaisten henkilöiden autojen omistustiedot on sijoitettu valtion hallitsemalle lohkoketjualustalle, se antaa alustalle valtavan merkityksen jokapäiväisessä elämässä ja antaa hallitukselle valtavan vaikutusvallan myöntäessään tai kieltäessään pääsyn henkilökohtaisen liikkuvuuden ja kuljetuksen perustoimintoihin.
Autonimikekäyttötapauksesta voi hyvinkin tulla portti massiivisen hallituksen ylläpitämän alustan rakentamiseen kaikenlaiselle digitaalisesti kerättävälle ja siirrettävälle tiedolle. Koska BSN:n tavoitteena on estää tietojen siiruttaminen, on todennäköistä, että muita datapisteitä integroidaan auton nimitietoihin. Sen lisäksi, että henkilöllisyyteen liitetään auton merkki, malli ja ajoneuvon tietonumero, itse rekisterikilpeen tulee todennäköisesti NFT, joka mahdollisesti liittyy nopeusrajoitusten ja pysäköintirikkomusten tietueisiin. Biometriset tiedot (kuten kasvojentunnistusohjelmistosta), oikeudenkäyntitiedot ja maksutiedot (muista, että BSN:n NFT-maksut maksetaan tunnistettujen maksutilien kautta) ovat todennäköisesti lopulta olemassa ja toimivat BSN:ssä. Vaikka useimmat hallitukset ympäri maailmaa keräävät jo kaiken tämän tiedon, ne yleensä säilytetään erikseen eikä niitä koota yhdeksi digitaaliseksi alustaksi. Tämä siiloittaminen johtuu suurelta osin maailmanlaajuisesti käytössä olevista monipuolisista tietokantajärjestelmistä. Heitä ei luotu puhumaan toisilleen. BSN:n näkemys loogiseen päätökseensä on laittaa kaikki nämä tiedot muotoon, jossa ne voidaan siirtää saumattomasti hallinnon ja yritysten välillä. Sekä kiinalainen autokauppias että Kiinan lainvalvontaviranomaiset pääsisivät BSN:n päällä liikkuviin tietoihin. Tämä ei olisi vain tietokanta. Tämä olisi tietokanta.
Hallituksen hallitsema lohkoketjujärjestelmä, joka rekisteröi kaiken Kiinassa omistetun tavaran, vahvistaisi Kiinan kommunistisen puolueen digitaalista autoritaarisuutta sen väestöön nähden. BSN:n johto väittää, että NFT-loppukäyttäjiä koskevia tietoja ei tallenneta suoraan DDC:n taustaverkkoon, ja ne ovat vain tarkastettujen yritysten ja henkilöiden hallussa, jotka luovat NFT:t. Mutta tämä vakuutus on heikko, koska NFT-operaattorit ovat edelleen Kiinan viranomaisten valvonnassa ja Kiina on äskettäin ottanut käyttöön erilaisia tietotekniikkalakeja, jotka antavat hallitukselle helpomman pääsyn yksityisten yritysten asiakastietoihin. BSN:n pääjohtaja sanoi viime vuonna, että jos kehittäjät tekevät jotain, mitä kiinalaiset sääntelijät eivät halua järjestelmälle, BSN-operaattorit voivat "napsauttaa painiketta ja poistaa koko ketjun".
Vaikka Kiinan hallituksen valvonta on selvä riski yksittäisille BSN-alustojen käyttäjille, kansallisvaltioille on olemassa strategisempi riski, jos Kiina pystyy toteuttamaan teknologisen visionsa: muutoksen globaalissa taloudellisessa kilpailukyvyssä.
Kiina julkaisi joulukuussa 2021 14. viisivuotissuunnitelmansa kansalliselle informatisoinnille, tiekartan, jossa esitetään hallituksen visio kehittyä johtavana voimana globaalissa digitaalitaloudessa. Suunnitelmassa painotetaan Kiinan tavoitetta saavuttaa läpimurtoja kolmessa "huipputeknologiassa": tekoäly, kvanttilaskenta ja lohkoketjuteknologia. Suunnitelmassa vaaditaan myös Kiinan johtajuutta "digitaalisessa kaupassa" ja kehotetaan kansakuntaa käynnistämään kansainvälisiä kokeita "älykkäille tullille, älykkäille rajoille, tiedon jakamiseen ja yhteenliittämiseen". Ulkomaankaupan "informatisoinnin" visio on rakentaa uusia "älykkäitä" digitaalisia kanavia helpottamaan rajat ylittävää kauppaa, ja Kiinan on tällaisten kanavien johtava arkkitehti. Digitaalisen omistajuuden varmistaminen olisi avainasemassa digitaalisissa kaupan järjestelmissä. BSN:n NFT-arkkitehtuuri voisi sopia hyvin tähän rooliin.
Herkittävää on, että termi "älykäs" on lisätty viisivuotissuunnitelmaan yli 200 kertaa kattavana terminä Internet-pohjaisille järjestelmille, joita ohjaavat tiedonkeruu, integrointi ja analyysi. Se puhuu älykkäistä verkkoinfrastruktuureista, älykkäistä kaupungeista, älykkäistä tuomioistuimista, älykkäistä tutkimuksista ja jopa älykkäästä vanhustenhoidosta. Vaikka BSN:ää ei ole nimetty viisivuotissuunnitelmassa, BSN:n tehtävä kehittää maailmanlaajuinen ekosysteemi "helpottaa samanaikaista lähetystä useiden IT-järjestelmien välisessä viestinnässä" sopii täydellisesti Kiinan hallituksen laajempiin digitaalitalouden tavoitteisiin. Syyskuussa 2021 Kiinan valtion tietokeskuksen, joka valvoo Internetiä, korkea virkamies kuvaili BSN:ää Kiinan "suurnopeusjunajärjestelmäksi" datalle ja että se mahdollistaisi "yhden järjestelmän rajat ylittäviin yhteyksiin" kansainvälisessä kaupassa. Kiinan erillistä kansallista digitaalista valuuttaprojektia – eCNY:tä – voidaan pitää myös yrityksenä ansaita "älykästä rahaa".
Kiinan talouden informatisointi on linjassa presidentti Xi Jinpingin vuonna 2017 antaman huomautuksen kanssa, jonka mukaan "data on uusi tuotantotekijä". Kiinan talouskehitysstrategiassa on kyse tietojen hyödyntämisestä. BSN on yritys tehdä tiedonsiirrosta vakaampaa ja dynaamisempaa Kiinan digitaalisen innovaation edistämiseksi. Vaikka on yleistä sanoa, että "data on uusi öljy", Kiinalle data on uutta sähköä – tuotantotekijä muullekin kuin teollisuudelle ja teollisuudelle. Data on lähde kaikkeen, joka toimii ohjelmistoilla, mikä on yhä useammin lähes kaikkea taloudessa.
Kiinan kansallinen strategia kaksinkertaistaa tietojärjestelmiin liittyvä innovointi menestyy todennäköisesti sen suurvaltakilpailussa, ja sen vaikutukset ilmenevät todennäköisesti yli vuosikymmenen kuluessa. Esimerkiksi BSN on sukupolvien projekti. BSN-arkkitehdit näkevät itsensä ohjaavana prosessia, joka on samanlainen kuin vuosikymmeniä kestänyt, tutkimus- ja kehitysintensiivinen Internetin rakentaminen. Aivan kuten Yhdysvallat sai valtavia strategisia etuja Internetistä, jota suurelta osin kehittävät amerikkalaiset tietotekniikan tutkijat, BSN:n tavoitteena on rakentaa seuraavan sukupolven Internet-infrastruktuuri, jonka varaan muun maailman on rakennettava kilpaillakseen yhä digitaalisemmassa taloudessa. . Tämä saattaa tuntua vain toiveikkaalta toiveelta, mutta konkreettisia tapahtumia on seurattava mahdollisina indikaattoreina tämän toiveen toteutumisesta.
Odotettu itseohjautuvien autojen lisääntyminen on hyvä esimerkki siitä, kuinka BSN-vetoinen kehitys voisi antaa Kiinan teollisuudelle teknologisen jalansijan ja vaikeuttaa Yhdysvaltojen kilpailua tietojen keruuseen ja analysointiin perustuvassa globaalissa taloudessa. . Vuoden 2021 puolivälissä BSN:n toiminnanjohtaja kirjoitti op-ed, jossa hän viittasi jälleen ajoneuvoihin esimerkkinä siitä, kuinka BSN:n alusta voisi johtaa suurempaan digitaaliseen innovaatioon. Hän väitti, että jos itseajavat autot luottavat nykypäivän perinteisiin tietotekniikkajärjestelmiin nopeus- ja liiketietonsa jakamiseen keskenään, turvallisuusanalyysiprosessi olisi lineaarinen, hidas ja tehoton. Ajoneuvot pingisivat lähellä olevia ajoneuvoja ja pystyivät analysoimaan vain muutaman datapisteen kerrallaan. Mutta käyttämällä blockchain-tekniikkaa kaikkien ajoneuvotietojen lähettämiseen tietyllä säteellä, autot voivat saavuttaa "välittömän synkronoinnin". Kaikki ajotiedot voitaisiin syöttää hajautettuun tietokantaan, jonka avulla ajoneuvojen tietokoneet voivat lukea ja arvioida ehkä satojen autojen liikkeitä riippumatta siitä, ovatko ne välittömässä läheisyydessä vai eivät. Sen sijaan, että ajoneuvot pingoisivat vain muutaman pisteen dataa, hajautettu järjestelmä antaisi ajoneuvoille täyden näkyvyyden ympärillään virtaavaan dataan. Tietojen kerääminen useammista suunnista mahdollistaa enemmän analysointia ja tehostaisi koneoppimista – tämä kaikki johtaa paremmin toimiviin ajoneuvoihin.
Tämän datainnovoinnin välittömät hyödyt, jos se toteutetaan Kiinan moottoriteillä, ovat todennäköisesti turvallisemmat tiet ja "älykkäämpi" liikenneinfrastruktuuri. Mutta hyödyt näkyisivät myös vierekkäisillä aloilla, kuten ruoan toimittamisessa, poliisin reagoinnissa, autovakuutuksissa ja paikannusohjelmistoissa. Monet näistä alueista sisältävät todennäköisesti digitaalisia lippuja, nimikkeitä tai kuitteja, jotka voidaan esittää NFT:n kautta.
Kiina saisi suuren kilpailuedun, jos tällaisesta valtion omistamaan BSN-arkkitehtuuriin perustuvasta järjestelmästä tulisi ensisijainen rakennuspalikka kuljetussovelluksissa, joita käytetään tulevaisuuden itseohjautuvien autojen ohjelmistoissa. Vaikka muut hallitukset saattavat kehottaa paikallisia teollisuuttaan rakentamaan oman lohkoketjupohjaisen infrastruktuurinsa tukemaan vastaavanlaisia dynaamisia tietojärjestelmiä, tällaiset edistysaskeleet eivät todennäköisesti tapahdu ilman laajaa tutkimusta ja kehitystä, pilotteja ja kokeiluja. Vaikka Kiinan näkemys tiedon välittömästä synkronisuudesta saattaa olla tässä vaiheessa enimmäkseen teoreettinen, Kiinan kommunistinen puolue antaa strategista suuntaa näiden ideoiden kartoittaakseen todellisuutta.
BSN:llä on suuremmat kansainväliset seuraukset kuin muilla kotimaisilla lohkoketjutoimilla Kiinassa. Monet yksityiset kiinalaiset yritykset ja valtion laitokset rakentavat ja testaavat lohkoketjusovelluksia. Mutta BSN on suuntautunut maailmanlaajuisesti, tarkoituksella suunniteltu integroitumaan Kiinan ulkopuolelta peräisin olevien lohkoketjujen kanssa. BSN-kehitysyhdistys seurustelee lohkoketjun kehittäjille ympäri maailmaa ja pitää BSN-pilviinfrastruktuurin halvemmaksi rakentaa kuin kilpailijat pilvipalvelinjärjestelmät. BSN jopa ilmoitti maaliskuussa yhteistyöstä brittiläisen finanssiteknologiayrityksen kanssa osana pyrkimystä tuoda BSN-palvelut eurooppalaisille kehittäjille. BSN:n lopullinen menestys riippuu yhtä paljon sen käyttöönotosta Kiinan ulkopuolella kuin sen käyttöönotosta kotimaassa. Sitä ei pidä hylätä vain pienenä paikallisena lohkoketjuprojektina.
Kiinan pyrkimys johtaa tulevaisuuden digitaalista taloutta pitäisi vastata kolmella Yhdysvalloilla. Ensimmäinen vastaus on proaktiivinen kotimainen lähestymistapa: Yhdysvaltain hallituksen tulisi rahoittaa lohkoketjupohjaista akateemista tutkimusta Yhdysvalloissa aivan kuten se rahoitti 1960- ja 1970-luvuilla varhaista T&K-toimintaa, joka johti Internetiin. Vaikka monet USA:n kryptoavaruudessa vastaavat lohkoketjun nykyistä kehitystä Internetin käyttöönoton tilaan 1990-luvun puolivälissä, se on enemmän kuin Internetin tila 1970-luvulla: paljon kokeita, useita protokollia, joita ei ole standardoitu, ja, jos suljet pois kryptovaluuttakaupan ja hintaspekulaatiot, kannattavia yrityskäyttötapauksia on vähän ja vetovoima on minimaalinen.
Kiina on jo omaksunut pitkän pelin lähestymistavan kehittämällä BSN:ää globaalin kaupan perusinfrastruktuuriksi välittömän kaupallisen voiton etsimisen sijaan. Tämä eroaa Yhdysvaltojen lohkoketjukehityksestä, jossa monet yksittäiset yksityisen sektorin vetämät projektit yksinkertaisesti kilpailevat keskenään rakentaen omia lohkoketjujärjestelmiään, jotka eivät toimi keskenään. Yhdysvaltain hallitus voisi kilpailla Kiinan pitkän aikavälin strategian kanssa rahoittamalla National Science Foundationin kautta hajautetun Internet-hiekkalaatikon korkeakouluille ja yliopistoille. Tämän projektin pitäisi rohkaista yhdysvaltalaisia tietojenkäsittelytieteen tiedekuntia ja opiskelijoita kokeilemaan lohkoketjukehitystä, jakamaan parhaita käytäntöjä, rakentamaan eri ketjujen yhteentoimivuutta ja lopulta rakentamaan avoin globaali standardi hajautetuille sovelluksille. Kuten Internetin ensimmäinen iteraatio, tämän pitäisi saada aikaan avoin järjestelmä, jonka arkkitehtuuri ei ole yhden valtion tai kokonaisuuden omistuksessa. Tämä voisi olla Web3, mutta ei mikään Kiinan valtion infrastruktuuriin rakennettu versio.
Toiseksi Yhdysvaltain hallituksen, yhdysvaltalaisten yritysten ja suuren yleisön on tehtävä yhteistyötä ilmaistakseen näkemyksen yksityisyyden rajoista kasvavassa digitaalisessa taloudessa. Tietosuojapolitiikkakeskustelu keskittyy tyypillisesti voittoa tavoitteleviin yrityksiin, jotka keräävät valtavia määriä tietoa kuluttajien verkkotoiminnasta. Mutta kun Yhdysvallat tutkii mahdollisuutta luoda keskuspankin digitaalinen valuutta (CBDC), niin yksityisille kuin julkisille tahoille avautuu uusia mahdollisuuksia kerätä ja analysoida taloustietoja. Tämä keskustelu saattaa aluksi keskittyä yhdysvaltalaisen CBDC:n tietosuojastandardeihin, kuten periaatteisiin, joita kansalaisjärjestö Digital Dollar Project ehdotti vuoden 2021 lopulla ja yksityisyyttä maksimoivaa digitaalista valuuttakehystä, joka tunnetaan nimellä Project Hamilton ja jonka kanssa MIT:n Digital Currency Initiative työskentelee. Bostonin Federal Reserve Bank.
Kolmanneksi, Yhdysvaltojen poliitikkojen tulee aina tilaisuuden tullen herättää julkisesti hälytyksiä autoritaarisuuden vaaroista, jotka johtuvat Kiinan hallituksen hallitseman tietotalouden mallista. Digitaalisen valuutan ja lohkoketjun arkkitehdit Kiinassa, olivatpa sitten Kiinan keskuspankissa tai yksityiset tekniikat, hylkäävät tai vähättelevät nämä riskit, varsinkin kun he pyrkivät houkuttelemaan ulkomaisia tahoja yhteistyöhön rahoitusteknologian pilottiensa kanssa. Mutta Yhdysvaltojen viestin pitäisi olla selvä: Tuotteet, jotka mahdollistavat hallitukselle 360-asteisen tietoisuuden kaikesta digitaalisesta omistajuudesta ja toiminnasta reaaliajassa, tarjoavat myös teknologisen perustan liiallisuudelle, väärinkäytöksille ja tyrannialle.
