Haluamme ajatella teknologista innovaatiota asteittaisena, tasaisena ja melko lineaarisena prosessina. Näin ei kuitenkaan välttämättä ole. Arkeologiset kaivaukset kaikkialla maailmassa paljastavat, että muinaiset sivilisaatiot kehittivät silloin tällöin keksintöjä, jotka olivat vuosikymmeniä ellei vuosisatoja aikaansa edellä.
Joskus sanotaan, että nämä keksinnöt kilpailevat tai ovat parempia kuin nykytiede. Tämäkin on väärä käsitys. Vaikka monet muinaiset superteknologiat – roomalaisesta betonista Damaskoksen teräkseen – katosivat kerran, nykyajan tutkijat ovat sittemmin luoneet ne uudelleen. Yleensä niiden uudelleenluomisen vaikeudet johtuvat pikemminkin alkuperäisen ohjeen puutteesta kuin kyvyttömyydestä ymmärtää itse keksintöä.
Yhtä virheellinen on käsitys, että muinaiset sivilisaatiot olisivat törmänneet näihin teknologioihin vahingossa tai että ne ovat omituisten nerojen suunnittelemia, jotka eivät edustaneet aikansa ja ikänsä. Vaikka monia tässä artikkelissa mainittuja keksijöitä pidettiinkin neroina, heitä ei voida eikä pidä erottaa ympäristöstään. Heidän työnsä ei ole anakronistista, vaan osoitus niiden sivilisaatioiden kekseliäisyydestä ja tieteellisestä potentiaalista.
Kreikkalainen tuli: liekit, jotka eivät sammu
Kun Umayyad-kalifaatin muslimilaivasto yritti piirittää bysanttilaista Konstantinopolin kaupunkia vuonna 674, heidän aluksensa sammuivat liekkeissä. Aluksi muslimit eivät olleet huolissaan; tulta käytettiin usein merisodassa ja se voitiin sammuttaa helposti kankaalla, lialla tai vedellä. Tämä ei kuitenkaan ollut tavallinen tulipalo. Syttymisen jälkeen sitä ei voitu sammuttaa, ja kun koko laivasto oli palanut, jopa itse meri sytytettiin tuleen.
Umayyad-kalifaatti kohtasi tuhonsa uuden sotilaallisen keksinnön käsissä, joka tunnetaan monien muiden nimien joukossa nimellä kreikkalainen tuli, roomalainen tuli, nestemäinen tuli tai merituli. Mikään resepti ei ole säilynyt, mutta historioitsijat spekuloivat, että se saattoi sisältää öljyä, rikkiä tai ruutia. Öljy näyttää näistä kolmesta todennäköisimmältä, koska ruutia tuli helposti saataville Vähässä-Aasiassa vasta 1300-luvulla, ja rikistä puuttui arabitarkkailijoiden kuvaama tuhovoima.
Tilaa intuitiivisia, yllättäviä ja vaikuttavia tarinoita, jotka toimitetaan postilaatikkoosi joka torstaiHuomautus: Tämä sisältö edellyttää JavaScriptiä.Kreikkalaisesta tulesta ei kuitenkaan niin vaikuttavaa tee itse tulen kemia, vaan painepumpun rakenne. Bysantilla oli tapana laukaista se vihollistensa suuntaan. Kuten brittiläinen historioitsija John Haldon käsittelee esseessä nimeltä "Kreikan tuli" Revisited, tutkijat kamppailevat luodakseen uudelleen historiallisesti tarkan pumpun, joka olisi voinut viedä sen sisällön riittävän pitkälle ollakseen hyödyllinen meritaisteluissa, joissa vihollisaluksia voi olla kymmeniä. tai jopa satoja metrejä erillään toisistaan.
Antikythera-mekanismi: kosminen kello ennen Kopernikusta
Antikythera-mekanismi löydettiin Kytheran ja Kreetan välissä sijaitsevan pienen kreikkalaisen saaren Antikytheran rannikolta. Sen löytö tapahtui vuonna 1901, kun merisieniä etsivät sukeltajat törmäsivät klassisen antiikin upotetun hylyn talletukseen. Nimike oli epätäydellinen ja huonokuntoinen, mutta näytti koostuneen noin 37 pronssisesta hammaspyörästä, jotka oli säilytetty puulaatikon sisällä.
Oppineet arvelivat alun perin, että yli 2 200 vuotta vanhaksi todettu Antikythera-mekanismi oli toiminut muinaisena tietokoneena. Tämä hypoteesi kirjoitettiin liian epätodennäköiseksi, mutta 1970-luvulla tehdyt yksityiskohtaisemmat tutkimukset vahvistivat sen. Nykyinen konsensus pitää mekanismina olleen orrery: aurinkokunnan malli, joka laskee ja seuraa taivaan aikaa.
TT-skannaukset paljastavat välineen hämmentävän monimutkaisuuden. Vuonna 2021 tehdyssä yrityksessä jäljitellä Antikythera-mekanismia viitattiin "nerouden luomiseen – yhdistämällä jaksot Babylonin tähtitieteen, Platonin Akatemian matematiikan ja antiikin Kreikan tähtitieteelliset teoriat". Se voisi laskea kuun ja auringon ekliptiset pituusasteet, kuun vaiheet, planeettojen synodiset vaiheet, metonisen kalenterin poissuljetut päivät ja olympiasyklin lukemattomien muiden asioiden joukossa.
Damaskoksen teräs: miekat, jotka eivät tylsy
Damaskoksen teräsmiekat syntyivät Lähi-idästä 1900-luvulla, ja ne tunnettiin ulkonäöstään ja kestävyydestään. ovat useita kertoja vahvempia ja terävämpiä kuin ristiretkien aikana käytetyt länsimaiset miekat. Heidän nimensä, joka on johdettu arabian sanasta "vettä", ei viittaa vain Syyrian kaupunkiin, josta he tulivat, vaan myös niiden pintaa koristavaan virtaavaan kuvioon. Tämä kuvio luotiin ainutlaatuisessa taontaprosessissa, jossa pienet Intiasta, Sri Lankasta tai Iranista peräisin olevat wootz-teräsharkot sulatettiin hiilellä ja jäähdytettiin uskomattoman hitaasti.
Damaskoksen teräksen kysyntä pysyi korkeana vuosisatojen ajan, mutta väheni vähitellen, kun miekat korvattiin tuliaseilla aseellisissa selkkauksissa; vuoteen 1850 mennessä sen tuotantoprosessin salaisuudet näyttivät kadonneilta.
Manhattan-projektissa työskennellyt metallurgi C.S. Smith herätti kiinnostuksen miekkoja kohtaan. Valitettavasti Damaskoksen terästä ei voida koskaan luoda aidosti uudelleen, koska wootz-terästä ei ole enää saatavilla. 1960-luvulta lähtien tutkijat ovat kuitenkin yrittäneet kehittää uusia taontatekniikoita, joilla saavutetaan samanlaisia tuloksia. Tämä kehitys jatkuu edelleen; Eräs vuonna 2018 tehty tutkimus väittää, että karbidia muodostavien alkuaineiden, kuten vanadiinin (V), lisääminen on oikea tapa.
Houfeng Didong Yi: maailman ensimmäinen seismoskooppi
Lähes 2000 vuotta sitten luodulla Houfeng Didong Yillä on kunnia olla maailman ensimmäinen seismoskooppi. Sen alkuperäpaikka oli Kiina, maa, jota maanjäristykset ovat vaivanneet niin kauan kuin sen asukkaat muistavat. Sen luoja oli Zhang Heng, arvostettu tähtitieteilijä, kartografi, matemaatikko, runoilija, taidemaalari ja keksijä, joka eli Han-dynastian aikana vuosina 78–139 jKr.
Houfeng Didong Yin muotoilu on yhtä toimiva kuin esteettisesti miellyttävä. Mekanismi koostuu suuresta, koristellusta kuparisesta ruukusta. Ruukku oli varustettu kahdeksalla putkella, jotka oli muotoiltu näyttämään lohikäärmeen päiltä. Jokaisen lohikäärmeen pään alle asetettiin kuparinen rupikonna, jolla oli suuri, aukko suu.
"Zhangin seismoskooppi", eräs taiwanilainen tutkimus selittää vuonna 2009, "arvostetaan virstanpylväskeksintönä, koska se voi osoittaa maanjäristyksen esiintymisen lisäksi myös suunnan sen lähteeseen." Vaikka ensisijaiset lähteet ovat epäselviä siitä, kuinka seismoskooppi todella toimi, tutkijat ehdottavat, että tärinä sai ruukun sisällä olevan heilurin heilumaan, jolloin pieni pallo vapautui lohikäärmeen pään läpi ja sitä vastaavan rupikonnan suuhun, mikä osoittaa rupikonnan suunnan. maanjäristys.
Roomalainen betoni: sementti, joka ei halkeile
Monet antiikin Rooman arkkitehtuuriprojektit eivät olisi olleet mahdollisia ilman roomalaista betonia. Roomalainen betoni, joka tunnetaan myös nimellä opus caementicium, oli hydraulisesti kovettuva sementtiseos, joka koostui vulkaanisesta tuhkasta ja kalkista, joka Plinius Vanhin sanoin sidoi kallionpalaset "yhdeksi kivimassaksi" ja teki ne ovat "aalloilla vallitsemattomia ja joka päivä vahvempia".
Varhaisin tunnettu viittaus roomalaiseen betoniin on peräisin vuodelta 25 eaa. käsikirjoituksesta, jonka otsikko on Ten Books on Architecture ja jonka on kirjoittanut arkkitehti ja insinööri Vitruvius. Vitruvius suosittelee rakentajia käyttämään Napolin Pozzuolin kaupungin vulkaanista tuhkaa, jota kutsutaan latinaksi pozzolana tai pulvis puteolanus . Pozzolana tulee sekoittaa kalkin kanssa suhteessa 3:1 tai 2:1, jos rakennus on veden alla.
Kun Vitruvius kirjoitti Kymmenen kirjaansa arkkitehtuurista, roomalaista betonia pidettiin vielä uutuutena ja sitä käytettiin säästeliäästi. Tämä muuttui vuonna 64 jKr., kun kaupunkipalo tuhosi kaksi kolmasosaa keisarillisen pääkaupungista. Kun selviytyjät ryhtyivät rakentamaan uudelleen, Neron rakennusmääräykset vaativat vahvempaa perustaa. Siirtyminen roomalaiseen betoniin – joka Pliniusin sanojen mukaan ei halkeile – mahdollisti arkkitehtonisten hankkeiden, kuten Pantheonin, maailman vanhimman ja suurimman vahvistamattoman kupolin, rakentamisen.
Bagdadin akku: alkeellinen taser (kivun lievitykseen)
Arkeologit käyttävät termiä "Baghdad-akku" viittaamaan keraamiseen ruukkuun, kupariputkeen ja rautakaikoon, jotka löydettiin Irakista läheltä aikoinaan sekä Parthian että myöhemmän Sasanian imperiumin pääkaupunki. He uskovat, että kolme erilaista esinettä on kerran sovitettu yhteen muodostaen yhden laitteen. Tämän laitteen tarkoitus, joka näyttää pystyneen tuottamaan sähköä, on edelleen epäselvä.
Wilhelm König, Irakin muinaisuusosaston johtaja – sama organisaatio, jonka työntekijät löysivät akun ensimmäisenä – teorian mukaan sitä käytettiin galvaanisena kennona esineiden galvanoimiseen. Tämä teoria, vaikka se hyväksyttiin laajalti sen alkuperäisen julkaisun jälkeen, ei pidä paikkaansa, koska toistaiseksi ei ole löydetty sähköpinnoitettuja esineitä samalta ajanjaksolta ja samalta alueelta.
Vuonna 1993 Paul Keyser Albertan yliopistosta Edmontonista muotoili toisenlaisen, vähemmän anakronistisen ja siksi uskottavamman hypoteesin. Hän väitti, että akku ei toiminut galvaanisena kennona, vaan paikallisena kipulääkkeenä, joka voi lievittää kipua välittämällä sähkövarauksen. Näin tehdessään se olisi korvannut sähkökalat, joita kreikkalais-roomalaisissa yhteiskunnissa käytettiin toisinaan päänsäryn, kihdin ja muiden sairauksien hoitoon.
