Ha pasado un año desde el asesinato policial más notorio de un hombre negro en este siglo, y muy poco ha cambiado. Cada semana, el público se entera de que la policía ha matado a otro hombre negro desarmado, más a menudo con armas de fuego que con las rodillas. Algunos encontrarán mi caracterización demasiado reductiva; las circunstancias de un encuentro con la policía son importantes, dirán. Pero es la simple verdad. Aproximadamente un hombre negro de cada 1.000 será
asesinado por un oficial de policía
y casi
1 de cada 5 de esos hombres
estará desarmado.
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Los jefes de policía que deseen servir y proteger —o, a falta de eso, mantener sus puestos de trabajo— deben estar abiertos a cambios operativos significativos. Aquí hay uno: dificulte el acceso de los agentes a las armas de fuego.
Esta política podría cambiar la configuración predeterminada de la vigilancia de armado letal a desarmado.
En el campo, una pistola cargada rara vez está a más de pulgadas de la punta de los dedos de un oficial de policía. Esto es cierto incluso cuando el oficial está respondiendo a un gato atrapado en un árbol, un automóvil que se ha detenido en una intersección o un adolescente con una lata de aerosol. Sin embargo, la mayoría de las tareas que realizan los oficiales representan poco o ningún peligro para ellos. Si bien puede ser difícil obtener datos granulares, tres departamentos de policía, todos cubriendo áreas urbanas, han otorgado acceso público a estadísticas que desglosan la actividad de los oficiales. Estos datos revelan que los oficiales gastan solo alrededor de
4 por ciento de su tiempo
responder a los delitos de violencia.
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En general, el trabajo policial es menos peligroso que muchos otros trabajos comunes, como la agricultura, la recolección de basura o la conducción de un vehículo de reparto, donde la probabilidad de muerte es dos o tres veces mayor, según datos de
la Oficina de Estadísticas Laborales
. En 2020, los recolectores de basura experimentaron 34 muertes por cada 100,000 trabajadores, los conductores de reparto 27, los agricultores 26 muertes y los oficiales de policía 14. Quizás, entonces, no debería sorprendernos que
más gente desarmada
, independientemente de la raza, son asesinados a tiros por agentes de policía que a los agentes de policía, ellos mismos, muertos a tiros.
Debemos hacer frente a la posibilidad de que la presencia casi constante de armas de fuego esté haciendo más daño que bien. No solo a las innumerables personas que han perdido a sus seres queridos por una bala de la policía, sino también a los que aman al oficial que la disparó. Los policías involucrados en tiroteos experimentan con frecuencia traumas y trastornos de estrés postraumático, y las consecuencias emocionales pueden ser mucho peores cuando el tiroteo es accidental o se basa en un error.
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Indudablemente, hay momentos en los que los policías necesitan armas de fuego y la pregunta difícil es cómo limitar el acceso a esos momentos. La tecnología proporciona un medio: las armas pueden guardarse en cajas de seguridad inteligentes.
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Con este dispositivo convencional y relativamente económico, los despachadores de la policía o el personal policial calificado podrían otorgar de forma remota a los oficiales en el campo acceso inmediato al contenido de una caja de seguridad. Bajo una nueva política, el acceso remoto podría otorgarse solo cuando los oficiales estén respondiendo a presuntos delitos de violencia u otros peligros similares. Para los encuentros ordinarios, como las paradas de tráfico de rutina, la caja permanecería cerrada. A prueba de fallas, los oficiales podrían anular inmediatamente las cerraduras para responder a emergencias imprevistas y peligrosas, pero hacerlo desencadenaría una revisión obligatoria por parte de un organismo independiente. En esas circunstancias, los agentes se enfrentarían a sanciones si no lograban convencer al organismo de que la anulación estaba justificada. En pocas palabras, esta política podría cambiar la configuración predeterminada de la policía de armado letalmente a desarmado.
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Esta no es una pequeña diferencia. Por un lado, reducirá los riesgos de un error policial. El spray de pimienta y la descarga eléctrica causan un dolor insoportable, pero es casi seguro que el receptor se recuperará físicamente por completo. Además, es probable que la eliminación de un arma letal cambie la dinámica de los encuentros policiales, haciéndolos menos estresantes y propensos a cometer errores. Los estudios empíricos han
evidencia encontrada
que el simple hecho de empuñar una pistola hace que sea más probable que uno concluya que otra persona tiene una pistola. Y la ausencia de un arma policial podría reducir la probabilidad de que las personas interrogadas o detenidas por la policía se comporten de manera poco cooperativa por miedo o ira. Numerosos estudios han replicado un fenómeno conductual conocido como "
el efecto de las armas
”: El simple hecho de ver un arma aumenta la probabilidad de que una persona tenga pensamientos agresivos u hostiles. Sacar las armas de los encuentros habituales con la policía también podría mejorar la percepción del público. En Gran Bretaña, donde la policía desarmada todavía supera en número a la policía armada,
experimento reciente
descubrió que las personas eran más propensas a dar valoraciones negativas a las imágenes de agentes de policía armados.
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Por supuesto, esto es Estados Unidos, donde la violencia con armas de fuego es mucho, mucho mayor que en Gran Bretaña. Pero podemos buscar en otras profesiones estadounidenses para mejorar nuestra comprensión de cómo el acceso a las armas de fuego se relaciona con la peligrosidad de un trabajo. Los guardias de seguridad proporcionan la mejor analogía. Al igual que los agentes de policía, los guardias de seguridad participan en la prevención y disuasión del delito, pero a diferencia de los agentes de policía,
generalmente
no portes armas de fuego. Sin embargo, en promedio, las muertes de guardias de seguridad son
mucho más raro
que las muertes de oficiales de policía. Evidentemente, los dos trabajos no son exactamente iguales; los agentes de policía responden a delitos en áreas mucho más grandes y suelen ser la medida de seguridad de último recurso. Pero las estadísticas de los guardias de seguridad deberían darnos confianza en que la mera introducción de fricciones entre la policía y sus armas de fuego no conducirá a un aumento significativo de muertes policiales.
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Incluso con la investigación y las estadísticas, los críticos aún podrían argumentar que esta es otra forma de control de armas, una que colocará a los mejores de Estados Unidos en desventaja frente a los criminales armados. Pero esta propuesta tiene menos que ver con el control que con la rendición de cuentas. Los oficiales en el campo aún podrían acceder al mismo armamento que siempre han tenido, aunque indirectamente en la mayoría de los casos. Si buscan
directo
acceso, deben justificarlo, pero solo después del hecho. Sí, la gobernanza de las armas se compartiría, pero el colaborador sería un miembro de la fuer
za, uno que está en una mejor posición para tomar una decisión serena y desapasionada. Y debido a que los oficiales aún están cerca de un arma de fuego bajo este sistema, es poco probable que la política envalentone a quienes desean hacerles daño. Si bien es posible que un oficial resulte herido o muerto porque su arma todavía está en su caja, es probable que estas tragedias sean superadas en número por los encuentros pacíficos que de otro modo habrían tenido un giro oscuro si un arma hubiera estado en la cadera del oficial.Anuncio publicitario
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Podría existir la objeción de que la política se basa demasiado en personas que no pueden presenciar de primera mano las circunstancias de un encuentro con la policía. Dejando a un lado el hecho de que las anulaciones de la caja fuerte permiten a los oficiales responder rápidamente a situaciones emergentes, esta crítica no le da suficiente crédito al papel que el personal remoto, como los despachadores del 911, ya juega en el trabajo policial. La mayor parte de la vigilancia es
sensible
, y esas respuestas se basan principalmente en descripciones anticipadas proporcionadas por los despachadores; es excepcional cuando un oficial descubre de manera proactiva un crimen en curso durante la patrulla. La objeción también carece de previsión. Si las demandas del personal remoto son mayores, la capacitación especializada y la asistencia tecnológica pueden mejorar el desempeño. En cuanto a este último, los principales departamentos de policía ya han comenzado a invertir significativamente en tecnologías de inteligencia artificial.
técnicas de vigilancia predictiva
. Estos enfoques de Big Data actualmente adolecen de defectos, el principal de ellos es la cosificación de los prejuicios raciales. En el presente,
Los científicos informáticos han luchado en sus esfuerzos por debias de las herramientas de vigilancia predictiva.
y algunos creen que es posible que nunca funcionen de manera justa. Pero si ellos
están
Algún día exitoso, la tecnología podría aumentar de manera útil las evaluaciones de que está ocurriendo un crimen violento. De ser así, podrían reducir el riesgo de que las personas que no están presentes en la escena pasen por alto correlaciones importantes o den demasiado peso a la evidencia que no arroja predicciones confiables de peligro.
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Otros podrían objetar que la idea de usar la tecnología para cambiar aspectos esenciales de la policía es demasiado fantasiosa para la vida real. Pero emplear cajas de seguridad con control remoto para armas de fuego de la policía no es un concepto novedoso.
Patentes
porque los dispositivos policiales que se parecen al que describo son noticias antiguas, habiendo existido durante más de una década. Las principales empresas, como Estes AWS, ya comercializan casilleros de armas automatizados e inalámbricos para vehículos en los departamentos de policía. Fuera de la vigilancia, se han normalizado las cerraduras inteligentes; ellos son las
mecanismo de bloqueo primario
para millones de hogares.
Sin duda, la idea de utilizar esta tecnología como profiláctico para el uso indebido de armas de fuego de la policía ha sido sobre todo ciencia ficción. La distópica serie de HBO
Vigilantes
cuenta la historia de un oficial de policía cuya pistola está
asegurado
mediante un mecanismo de bloqueo remoto en el tablero de su vehículo. A pesar de reconocer que está en peligro, el oficial se ve obligado a responder una serie de preguntas terriblemente lentas de un despachador para que su arma se pueda desbloquear de forma remota. Como resultado de la demora, el oficial no puede defenderse y recibe un disparo. Si bien es una escena tensa y efectiva, en última instancia, no hace justicia a la idea subyacente. Algunos críticos lo describieron como un
"Excava ... en lo que considera una extralimitación liberal"
y como
"Apoyándose perezosamente en una visión conservadora del mundo" en su reacción a una reforma "sensata"
. Sin embargo, el mayor defecto de la escena ficticia es que no demuestra que cualquier implementación de cajas de seguridad remotas en el mundo real permitiría el acceso manual inmediato sin aprobación previa.
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No soy ingenuo; Espero que esta medida resulte demasiado extrema para muchos departamentos de policía, sindicatos y oficiales. Sin embargo, deben darse cuenta de que un número potencialmente mayor de lectores dirá que esta medida no va lo suficientemente lejos. Para ellos, la solución es sacar a la policía de las calles, no cambiar su comportamiento. No se puede negar que desfinanciar a la policía es un movimiento dominante; en la ciudad de Nueva York, hogar de la fuerza policial más grande del país, más de
la mitad de los candidatos
postularse a la alcaldía ha prometido recortes significativos al presupuesto de la policía. Los oficiales de policía interesados en la autoconservación deben apoyar esta medida: aunque solo sea porque indica que están dispuestos a hacer sacrificios en interés de la seguridad pública y la equidad racial sin amenazar su seguridad laboral o cambiar la descripción de su trabajo.
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Sí, surgirá la necesidad de perfeccionar esta política a lo largo de su desarrollo. No es obvio dónde deben colocarse las cajas de seguridad, quién debe conformar la composición del órgano de revisión, si las justificaciones de invalidación deben requerir una causa probable de peligro inminente o un estándar más indulgente como sospecha razonable, o cuán severamente ese cuerpo debe castigar las invalidaciones injustificadas. . Pero estos detalles no pueden servir de excusa para quedarse quieto. Los departamentos deben lanzar sus propios programas piloto de caja de seguridad inteligente para que puedan aprender qué funciona y qué no.
Muchos departamentos de policía han reconocido que mantener el status quo no hará nada para detener la matanza desproporcionada de hombres negros. Además, deben enfrentar la posibilidad de que el arma se haya convertido en una peligrosa manta de seguridad, una que, a pesar de su aparente comodidad, les dificulta mantener la paz. Al hacer de las armas de fuego una herramienta de excepción, la policía podría cometer menos errores, causar menos daño y mejorar su legitimidad. Aceptar la incomodidad requiere coraje, pero ¿deberíamos esperar algo menos de quienes llevan la insignia?
Tiempo futuro
es una asociación de
Pizarra
,
Nueva américa
, y
Universidad del estado de Arizona
que examina las tecnologías emergentes, las políticas públicas y la sociedad.
Pío
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