Al ver la rapidez con la que los procesadores AMD Ryzen salen de los estantes, no es difícil ver que las CPU de escritorio son un éxito entre los entusiastas. Con un excelente rendimiento de un solo núcleo junto con la opción de 6, 8, 12 o 16 núcleos, los procesadores de la serie Ryzen 5000 han ido más allá de igualar a Intel en términos de rendimiento. Elogiado críticamente por nuestro personal de revisión y por todos en Internet, es difícil recordar cuándo AMD ha visto tanto éxito con sus lanzamientos de CPU.
AMD ha superado a Intel en términos de rendimiento anteriormente, pero las victorias anteriores contra el gigante de los chips han sido raras a lo largo de los años. Además, cada vez que Intel parecía inferior, respondía con rapidez y eficacia.
La historia de la última vez
Súbete a una máquina del tiempo y retrocede a 2005 si quieres ser testigo de la última vez que AMD superó a Intel en términos de rendimiento. Fue el nuevo Athlon 64 X2 de doble núcleo el que logró impresionar a los revisores en ese entonces, haciendo que el Intel Pentium 4 y los procesadores Pentium D relacionados parecieran anticuados.
Que AMD Athlon 64 X2 fue el sucesor del ya impresionante Athlon 64, que superó a Intel en el mundo de los 64 bits pero terminó siendo eclipsado por el Pentium 4 Extreme Edition. El Pentium necesitaba una velocidad de reloj altísima para desviar la atención de AMD, que parecía un truco barato en comparación con la innovación de AMD. Con esta ofensiva de 64 bits de doble núcleo, Intel se encontró dando vueltas durante casi un año hasta que tuvo algo competitivo que ofrecer.
Poner un plan en acción
La arquitectura Netburst que Intel estaba usando en el Pentium 4 se consideró obsoleta, e incluso la implementación de la tecnología de doble núcleo en estos productos no devolvió a Intel a la paridad de rendimiento. Era hora de algo nuevo, y eso condujo al desarrollo de la arquitectura central.
Para llegar a Core, Intel recurrió al Pentium III y su revisión Tualatin. Los refinamientos en este diseño llevaron al Pentium M, un producto móvil que demostró ser rápido pero también eficiente, con características como SpeedStep que variaba el voltaje y la velocidad del reloj para prolongar la duración de la batería.
Este refinado chip para computadora portátil desempeñó un papel importante en 2006, cuando Intel necesitaba algo para impresionar a los entusiastas que babeaban por el AMD Athlon 64 X2. La arquitectura Intel Core llegó a mediados de año, con la línea principal Core 2 Duo y los modelos Core 2 Extreme para entusiastas que consolidaron el dominio de Intel sobre AMD.
Las ofertas de cuatro núcleos se unieron a la línea en un año, y los productos Intel eran claramente más eficientes, más rápidos e incluso a mejores precios que los que AMD podía ofrecer.
Las mejoras principales
¿Cómo lo hicieron? En ese momento, el Core 2 Duo utilizaba un proceso de fabricación más pequeño de 65 nm, en comparación con los 90 nm utilizados por AMD. El producto Intel también presentaba más instrucciones por reloj, velocidades de bus y reloj ligeramente más altas, más caché L2 y funcionaba a un voltaje más bajo con un TDP más bajo.
Todas esas funciones influyeron en la mejora del rendimiento. Por ejemplo, estos chips se volvieron más eficientes al combinar instrucciones para su ejecución gracias a una función que Intel llamó "Macro-Fusion".
Además, los dos núcleos compartían la caché L2, en lugar de asignar una cantidad fija por núcleo. Finalmente, todas las lecciones que Intel aprendió sobre la administración de energía del Pentium M estaban en juego, agregando aún más eficiencia a los procesadores Core.
Los tropiezos de AMD y el pensamiento a largo plazo de Intel
Intel continuó ejerciendo presión sobre AMD al pasar a un proceso de 45 nm, lo que permite un menor consumo de energía y velocidades de reloj más altas. Este movimiento fue parte del modelo de producción "Tick-Tock" de Intel. Cada cambio en la microarquitectura fue visto como un "tick". Estos fueron seguidos por un "tock" que fue un encogimiento del proceso de fabricación.
Mientras Intel trabajaba sin descanso para recuperar su primera posición en la carrera de rendimiento, AMD tomó algunas decisiones comerciales que dejaron un impacto duradero.
A finales de 2006, compraron el fabricante de tarjetas gráficas ATI por la asombrosa suma de 5400 millones de dólares. Su próximo procesador de escritorio tuvo problemas para igualar al Intel Core 2 Quad, y otros contratiempos de rendimiento hundieron aún más la reputación de la empresa. Mientras tanto, Intel estaba haciendo un regreso impresionante.
La crisis financiera golpeó unos años más tarde y puso al fabricante de chips en una posición aún más difícil.
Se necesitó el lanzamiento de las tarjetas de video Graphics Core Next en 2012, su trabajo en Wii U, Xbox One y PlayStation 4 en 2013, y finalmente la introducción de los procesadores Ryzen muchos años después (2017) para demostrar que AMD parecía estar recuperándose
Cambiar lo que funcionó
Este plan de juego tic-tac funcionó de maravilla para Intel, lo que llevó a una racha de procesadores impresionantes que marcaron una gran distancia con AMD durante unos diez años.
Cuando llegó 2016, Intel cambió las cosas con el modelo de desarrollo de optimización de arquitectura de procesos, agregando un paso más a la estrategia. La empresa citó la viabilidad económica como la principal razón para cambiar las cosas, ya que producir troqueles más pequeños puede resultar costoso.
Sin embargo, la reducción a 7 nm ha jugado un papel importante en cómo AMD ha alcanzado a Intel y ganado el impulso que los ve en la posición exitosa en la que se encuentran hoy.
¿Qué podemos esperar?
Como se encuentra atrasado en los últimos benchmarks, los próximos movimientos de Intel serán muy reveladores. Conocemos solo algunos detalles sobre los próximos procesadores Rocket Lake, que contarán con una arquitectura completamente nueva, poniendo a descansar los modelos derivados de Skylake actualmente a la venta.
Estas CPU de Rocket Lake parecen una actualización leve, y algunos especulan con un aumento del rendimiento del 10 al 18 por ciento en comparación con la generación actual. Las actualizaciones más atractivas de estos procesadores incluyen compatibilidad con PCIe 4.0, compatibilidad con memoria de mayor velocidad e integración de nuevos gráficos Intel Xe.
Alder Lake, también conocido como Intel Core de 12.ª generación, la continuación esperada de Rocket Lake, está más en línea con lo que un Intel inspirado ha hecho en el pasado.
Alder Lake no se espera hasta fines de 2021, se reducirá a 10 nm, lo que le dará a Intel un poco más de margen para igualar a AMD en términos de potencia y eficiencia. Espere más núcleos junto con soporte para memoria DDR5, lo que debería sumar un lanzamiento impresionante si todo va según lo planeado.
Según la historia, parece que Intel puede recuperar su lugar como el rey del rendimiento, pero los consumidores tendrán que ser pacientes para el lanzamiento de Rocket Lake y luego de Alder Lake. Por supuesto, no descarte que AMD (o Apple) tengan algunas sorpresas propias para mantener a Intel a la defensiva. Si esta rivalidad nos ha mostrado algo, es que los dos seguirán intercambiando golpes en los años venideros.
