La inteligencia artificial (IA) se está abriendo camino en muchas aplicaciones industriales, minoristas y médicas. Pero la tecnología también se está explotando para un propósito que puede considerarse aún más básico: ayudar a las personas sordas y con dificultades auditivas a comunicarse con el mundo oyente.
Omnibridge, una incubadora de empresas de Intel que comenzó en 2021, está desarrollando una aplicación SaaS (software como servicio) que traduciría el lenguaje de señas estadounidense, la forma estándar de comunicación utilizada por los sordos, al inglés hablado y viceversa. viceversa, utilizando algoritmos de IA. La aplicación funcionaría en tiempo real y proporcionaría traducción bidireccional, lo que permitiría que tanto las personas sordas o con dificultades auditivas como las personas oyentes se comuniquen libremente.
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La empresa está dirigida por Adam Munder, un ingeniero sordo que ha trabajado en Intel desde 2011, principalmente como ingeniero de litografía. Munder, que se comunica a través del lenguaje de señas y dos traductores, habló sobre Omnibridge y su omisión durante el reciente evento Intel Vison en Austin, Texas.
La misión de Omnibridge es una pasión por Munder, alimentada por su experiencia tratando de funcionar como una persona sorda en un mundo oyente. “Tengo los mismos antecedentes y títulos que una persona oyente”, dijo Munder a través de un intérprete de lenguaje de señas. Munder tiene una Licenciatura en Ciencias y una Maestría en Ingeniería en Ciencias, su licenciatura del Instituto de Tecnología de Rochester, que tiene una gran cantidad de estudiantes sordos y con problemas de audición. Su amplia experiencia en ingeniería incluye trabajo en robótica aplicada, ingeniería mecánica, ingeniería a nanoescala y, más recientemente, informática y aprendizaje automático.
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En Intel, Munder se considera afortunado de tener dos intérpretes. Pero fuera de Intel, Munder admite que comunicarse no es fácil, particularmente porque la cantidad de personas que se comunican a través del lenguaje de señas es minúscula. Contó una historia en la que se registró en un hotel con su familia, que también es sorda, y tuvo que entablar una conversación prolongada a través de una serie de notas escritas con el personal de registro del hotel. Agregó que este tipo de comunicación a menudo se repite en muchos lugares, la oficina de correos, las tiendas minoristas, los restaurantes, que las personas sin problemas auditivos normalmente navegan con facilidad.
La aplicación SaaS que Omnibridge está desarrollando capturaría el lenguaje de señas y, utilizando algoritmos basados en inteligencia artificial, los convertiría al inglés hablado. Munder explicó que en un hotel, por ejemplo, la persona sorda o con problemas de audición iniciaría sesión en una tableta equipada con la aplicación. Los datos traducidos de ese dispositivo luego aparecerían en el hardware del hotel en inglés.
Munder añadió que los algoritmos de IA que se están desarrollando ahora podrían detectar el estado de ánimo y el tono de la persona sorda, así como traducir sutilezas como los matices del lenguaje y el lenguaje corporal.
Omnibridge podría tener la aplicación SaaS disponible el próximo año, según Munder. Hizo hincapié en que el software tendría potencialmente un beneficio económico considerable para la economía. Según la Asociación Nacional de Sordos, EE. UU. tiene 48 millones de personas sordas o con dificultades auditivas, lo que se estima en un mercado de consumo de bienes y servicios de $9 mil millones.
Munder espera que una vez que la aplicación esté disponible, es probable que encuentre uso inicialmente en servicios y establecimientos considerados parte de la vida cotidiana, como bancos, oficinas de correos y socorristas. La tecnología necesitaría un mayor desarrollo para servicios especializados como médicos y legales, señaló.
Spencer Chin es editor sénior de Design News y cubre el tema de la electrónica. Tiene muchos años de experiencia cubriendo desarrollos en componentes, semiconductores, subsistemas, energía y otras facetas de la electrónica desde una perspectiva comercial/de cadena de suministro y tecnológica. Se le puede contactar en [email protected]
