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Netflix’s true crime drama ‘The Serpent’ may seem unbelievable — but the creators actually had to temper the bizarre real-life history of con man and serial killer Charles Sobhraj.
Ambientada en la década de 1970, Bangkok, la serie, que se emitió por primera vez en la BBC a principios de este año, sigue al diplomático holandés Herman Knippenberg (Billy Howle) mientras investiga la desaparición de un par de mochileros holandeses.Su persecución lo lleva a Sobhraj (Tahar Rahim) y sus cómplices, incluidos Marie-Andrée Leclerc (JennaColumnaeman) y Ajay Chowdhury (Amesh Edireweera), que han estado drogando, robando y matando a los turistas en el llamado sendero..
"La vida real es irritante, porque no se comporta de la manera en que las historias", dice el escritor y productor Richard Warlow, quien comenzó a trabajar en la serie en 2013 junto con el director Tom Shankland.Lo llama "situación de hecho, de hecho de que la ficción a la situación de la fuerza"
"[Tenía] que hacer lo que siempre haces cuando estás investigando historias, que es hacer algunas confusiones, encender un fuego bajo ciertas cosas y también, y nunca he experimentado esto antes, pedalear a algunas de las extrañeza."
El coproductor Paul Testar, quien se unió al proceso de desarrollo en 2014, tuvo la tarea de acumular la investigación para apoyar la narración de historias.Trabajó en estrecha colaboración con Knippenberg, quien dio al equipo acceso a sus extensos archivos en Sobhraj, así como con la ex vecina Nadine Gires de Sobhraj;su empleado cautivo Dominique Reneleau (cuyo escape de Sobhraj está documentado en la serie);y el LT de Interpol.Columna.Sompol Suthimai.Knippenberg proporcionó el diario de Leclerc, y la periodista Julie Clarke, quien coescribió "en el camino de la serpiente" con su difunto esposo, Richard Neville, dio las horas de producción de entrevistas grabadas con Sobhraj.
“I tried to track down every single person who features in the story, or their surviving relatives if they’re no longer alive," says Testar."Construir esa investigación es lo más grande posible para que podamos sacar de ella, para que pudiéramos dibujar estos pequeños y finos detalles en la historia que se vuelven realmente importantes y ser sinceros sobre ellos y asegurarnos de que lo estemos contando con precisión.."
Algunas de las personas involucradas se hicieron en personajes compuestos por un efecto dramático, se agregó un carácter completamente ficticio y los plazos se condensaron en los puntos.(El diálogo del programa también se imagina.) Pero testar dice que el 80 por ciento al 90 por ciento de la serie es preciso."No creo que nada de eso sea históricamente falso.Fue más un caso de dejar cosas."
Aquí Warlow y testar discuten qué es el hecho y qué es la ficción en "The Serpent".
La serie se basa en entrevistas con Sobhraj
Las entrevistas de Neville y Clarke con Sobhraj, realizadas mientras el asesino estaba en prisión en India, eran esenciales para la escritura de "la serpiente", especialmente porque el equipo de producción no quería involucrar a Sobhraj directamente.(El libro de Neville y Clarke se lanzó originalmente en 1979, lo que significa que las entrevistas tuvieron lugar poco después de los eventos de la serie.)
“We chose not to speak to him," Testar says.“Julie y su esposo, Richard, pasaron horas y horas y horas en prisión entrevistando a Sobhraj y grabándolos.Julie nos dio acceso a esas cintas, lo que significaba que podíamos escuchar el relato de Sobhraj de ese período sin tener que interactuar con él directamente.Parecía que el único uso de comprometerse directamente con Sobhraj era ver cómo te mentiría y ver cómo intentaría tirar de la lana sobre ti..Pudimos escuchar esas cintas desde un punto de vista más objetivo."
“He is constantly trying to monetise himself and his story, and we were adamant that we would never pay him," Warlow adds."Y la otra cosa es que es un mentiroso compulsivo, por lo que lo que sea que tuviera que decirnos no habría sido cierto."
Charles Sobhraj fue un asesino, por su propia admisión
Sobhraj, nacido en 1944 de una madre vietnamita y padre indio, fue un estafador y un asesino.Drogó y robó a los turistas por dinero y sus pasaportes, que se remodeló para usarse a sí mismo.El primer asesinato conocido, que Sobhraj cometió junto a Chowdhury, tuvo lugar en 1975.La víctima fue Teresa Knowlton, interpretada en la serie de Netflix por Alice Englert. There were several other homicides around that time attributed to Sobhraj and Chowdhury, although “The Serpent" doesn’t portray all the deaths.El número total de víctimas de Sobhraj sigue siendo desconocido.
“He’s been convicted of two murders, and he’s the chief suspect in many others in Thailand," Testar says.“Se emitieron órdenes de arresto para esos asesinatos, pero logró evitar regresar a Tailandia, por lo que expiraron.Gran parte de lo que se sabe sobre los asesinatos es de la boca del propio Sobhraj, de las entrevistas que le dio a Richard Neville.Como con todo con Sobhraj, es difícil verificar dónde termina la verdad y dónde comienzan las mentiras."
“Some people say over 20, some people say 12," Warlow adds."Es uno de esos misterios."
No todas las víctimas incluidas en "The Serpent" aparecen bajo sus nombres reales, debido a las solicitudes de los familiares sobrevivientes. Dutch students Henricus “Henk" Bintanja and his fiancee, Cornelia “Cocky" Hemker, went missing in 1976 after staying at Sobhraj’s Kanit House apartment in Bangkok, spurring Knippenberg’s investigation, but they appear in the show as Helena Dekker and Willem Bloem.Del mismo modo, la primera esposa e hija de Sobhraj tiene nombres ficticios en "la serpiente" para proteger sus identidades.
“Sobhraj has been very good about building a false narrative about the people he’s alleged to have killed," Warlow says."Y esa narrativa falsa se apenas‘ son drogadictos, pitidos criminales, y no deberías preocuparte por ellas."Creo que es por eso que muchas de las familias eran tan reacios a involucrarse con el drama.Era crucialmente importante que pasáramos tiempo con ellos y veamos esto, en lugar de dejarlos ser anónimos y reforzar lo que ya ha sido una narración falsa de ellos.."
Algunas de las víctimas escaparon de las embragues de Sobhraj
El tercer episodio de "The Serpent" muestra la relación de Sobhraj con el joven francés Reneleau (Fabien Frankel).SOBHRAJ CON Conc..Renelleau comienza a sospechar un juego sucio cuando los visitantes de Kanit House comienzan a enfermarse y desaparecer, y él confía en Gires (Mathilde Warnier) y su esposo, Remi (Gregoire Isvarine), que lo ayudan a escapar.
En realidad, las giras ayudaron a tres de los cautivos de Sobhraj huir de Bangkok, no solo Reneleau. “There were two other people in that apartment at the same time," Testar says.“Nunca pudimos contactarlos o rastrearlos.Hubo una sensación de que dramáticamente, les sucedió lo mismo para Dominique, [y] era mejor darle todo a Dominique para meterse bajo su piel como personaje."
El destino de Chowdhury se deja abierto, lo cual es objetivo.En el sexto episodio, Sobhraj lleva a Chowdhury a una franja de tierra desierta y lo abandona, aunque no está claro si eso realmente sucedió.Chowdhury fue visto por última vez en 1976.
“We don’t know what happened to him," Testar says."Hay este rumor que se ha expresado que Sobhraj había matado a Ajay, lo que creo que no es absolutamente cierto.Es un hecho útil y juega en la mitología de la historia, pero otro asociado de Sobhraj de Bangkok, un chico alemán, lo refutó.
Después de que Sobhraj y Leclerc fueron arrestados en India, varios meses después de que estaba en prisión, este tipo visitó su casa en Alemania y llamadas telefónicas de Ajay.Sería muy difícil para él haber sido asesinado por Sobhraj cuando Sobhraj ya estaba en prisión.Lo que le pasó es un misterio completo."
Sí, Sobhraj realmente mantuvo un mono mascota
Muchos de los pequeños detalles en "The Serpent" se basan en entrevistas con Gires y Reneleau, quienes vivieron en Kanit House.Los espectadores en el Reino Unido se horrorizaron cuando un mono está envenenado en el Episodio 3, por ejemplo, pero los creadores basaron eso en eventos reales: Sobhraj y el mono mascota de Leclerc, Coco, tuvieron sus manos en la medicina que Sobhraj estaba usando para debilitar a Renellau.
“The events that take place are so outlandish and then you find out that it actually happened," Warlow says.“Tengo tanta gente diciéndome‘ ¿Qué, el mono?¿En serio?¿Bebió el veneno?¿En serio? "Y sí, eso fue el 100 por ciento como sucedió."
“That was something Dominique told us," Testar adds."Estaba tan triste que lo había envenenado accidentalmente.Sonaba como una vida horrible para el mono.Había algo que decidimos no incluir, porque sería demasiado terrible, pero aparentemente, el mono no estaba entrenado en casa, por lo que llevaba pañales.Ese es uno de esos detalles extraordinarios que se siente como "eso está demasiado lejos.La gente no creerá que.’"
Sobhraj obtuvo una cadena perpetua después de años de fama
Capturado en Nueva Delhi después de que drogó a los miembros de un grupo de gira estudiantil, Sobhraj finalmente fue a prisión en India, cumpliendo tiempo de 1976 a 1997.Después de su liberación, regresó a París y vivió como una celebridad.
Dio varias entrevistas destacadas, incluso a un equipo de noticias ABC, y en un momento, el director William Friedkin firmó para dirigir una película sobre Sobhraj protagonizada por Benicio del Toro.Luego, por alguna razón, Sobhraj regresó a Nepal, donde hubo una orden pendiente para su arresto en los asesinatos de Laurent Carriere y Connie Jo Bronzich (interpretado por Benjamin Braz y Dasha Nekrasova, respectivamente).
“I wouldn’t say he gave himself up, but he publicised his arrival," Testar says."Dejó muy claro que estaba allí.Fue a los casinos y fue fotografiado.Pero, ¿por qué es uno de los grandes misterios de la historia, y es uno que no tratamos de explicar?."
Sobhraj afirmó que regresó para negociar un acuerdo de armas entre los talibanes y la CIA, pero se ha especulado que su arrogancia era tan grande que pensó que la orden había expirado junto con la de Tailandia.También es posible que anhelara el centro de atención a cualquier costo.Cualquiera sea la razón, Sobhraj fue arrestado en Katmandú el día del retiro de Knippenberg, un detalle que quedó fuera del episodio final.
“When Herman got the news that Sobhraj had been arrested in Nepal in 2003, he was having a [cocktail], because it was the first day of his retirement," Warlow says."Desde el punto de vista del dramaturgo [‘ ‘‘, ese es el tipo de cosas que si escribiera que me odiaría por eso.Está en la nariz.Pero realmente, ¿cuál ha sido la historia de su vida? Llegó el día que lo había dado todo."
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"La serpiente" se está transmitiendo en Netflix en los EAU.
