Una verdadera computadora cuántica aún está lejos, pero eso no molesta a los que se dedican a la carrera armamentista para desarrollar un procesador cuántico.Aquí están la banca israelí
Sagi CohenSend in e-mailSend in e-mailSend in e-mailSend in e-mailIBM's quantum computer. In the future, it is possible such computers will be a security asset that cannot be imported and Israel does not want to be left behindCredit: IBM ResearchSagi CohenExiste una gran controversia en el campo de la computación cuántica.Un lado está compuesto por expertos e investigadores que son escépticos sobre la capacidad de las computadoras cuánticas para ser beneficiosos en el futuro previsible, simplemente porque los desafíos físicos y tecnológicos son demasiado grandes.Por otro lado, si le pregunta a los empresarios e inversores de las empresas que bancan la computación cuántica, ese no ha sido el problema durante bastante tiempo.Desde su punto de vista, es solo cuestión de tiempo y esfuerzo concertado hasta que se logra el gran avance y la verdadera revolución en el campo.Y están preparados para apostar mucho dinero en eso.
Durante décadas, la mayor parte de la investigación y el desarrollo cuántico ha sido llevado a cabo por instituciones académicas e institutos de investigación gubernamentales, pero en los últimos años, los pasos para hacer que la transición del laboratorio académico al sector industrial haya aumentado.Investigadores y científicos han estado creando o uniéndose a empresas que desarrollan tecnología de computación cuántica, y las nuevas empresas en el campo han estado surgiendo a un ritmo vertiginoso.En 2021, $ 3.Se invirtieron 2 mil millones en empresas cuánticas de todo el mundo, según The Quantum Insider, en comparación con $ 900 millones en 2020.
Y en el primer trimestre de este año, se invirtieron alrededor de $ 700 millones, una suma similar a las inversiones en el campo entre 2015 y 2019 combinadas.Además del aumento en la actividad de inicio en el campo, los gigantes tecnológicos como IBM, Amazon, Google y Microsoft han estado invirtiendo los principales recursos en el campo y también han estado reclutando expertos.
"El campo de la computación cuántica fue académica durante mucho tiempo, y todo cambió en el momento en que llegó a la industria mucho dinero", dijo Ayal Itzkovitz, socio gerente del First Fund, que ha invertido en varias compañías cuánticas en los últimos años."Todo avanza más rápido.Si hace tres años, no sabíamos si era completamente posible construir una computadora así, ahora ya sabemos que habrá computadoras cuánticas que podrán hacer algo diferente de las computadoras clásicas."
Las computadoras cuánticas, que se basan en los principios de la teoría cuántica, tienen como objetivo proporcionar una potencia informática mucho mayor que las computadoras normales, con la capacidad de llevar a cabo una gran cantidad de cálculos simultáneamente.Teóricamente, debería llevarlos segundos, minutos o horas para hacer lo que se necesitaría en las supercomputadoras regulares de hoy en día para realizar miles de años.
Quantum computers are based not on bits, but on “qubits" produced by a quantum processing unit, which is not limited to the binary of 0 or 1 but is a combination of the two.La idea es que una computadora cuántica viable, si existe, y cuando existe, no será adecuada para su uso para ninguna tarea, sino para un conjunto de problemas específicos que requieren computación simultánea, como simulaciones, por ejemplo.Sería relevante para campos como química, productos farmacéuticos, finanzas, energía y codificación, entre otros, entre otros..
Todavía es todo teórico, y aún no se ha producido una computadora cuántica que funcione que sea capaz de realizar una tarea de manera más efectiva que una computadora normal, pero eso no molesta a aquellos involucrados en la carrera armamentista para desarrollar un procesador cuántico innovador.
Una computadora de un millón de quits
IBM, que es uno de los pioneros de la industria, recientemente presentó una computadora particularmente grande de 127 quits, y es prometedor producir una de 1,000 quits en los próximos años.En 2019, Google reclamó la supremacía cuántica con una computadora que se administró en 3.5 minutos para realizar una tarea que habría tomado una computadora regular 10,000 años para llevar a cabo.Y en mayo del año pasado, dio a conocer un nuevo centro cuántico en Santa Bárbara, California, y tiene la intención de construir una computadora de un millón de quits para 2029 con una inversión de miles de millones de dólares.
Amazon ha entrado en el campo, reclutando investigadores y recientemente lanzando un nuevo centro cuántico en el Instituto de Tecnología de California, e Intel y Microsoft también han entrado en el juego.Además de sus propios esfuerzos de desarrollo interno, Amazon, Microsoft y Google han ofrecido a los investigadores acceso a computadoras cuánticas activas a través de sus servicios de computación en la nube.
Al mismo tiempo, hay varias empresas en el mercado que se especializan en computación cuántica que ya han recaudado sumas considerables o incluso se han vuelto públicas.Una de las más destacadas es la compañía estadounidense IonQ (que en el pasado atrajo inversiones de Google, Amazon y Samsung) y que el año pasado se hizo pública a través de una fusión SPAC.Otra compañía de este tipo es la firma de Silicon Valley Rigetti Computing, que también se hizo pública a través de una fusión SPAC.Luego está Quantinuum, que fue el producto de una fusión entre Honeywell Quantum Solutions y Cambridge Quantum.
Todo eso se suma a un ecosistema de inicio creciente de empresas más pequeñas como Atom Computing y QUERA, que han recaudado fondos iniciales para desarrollar sus propias versiones de un procesador cuántico.
En Israel en los últimos meses, se han establecido las dos primeras nuevas empresas del país que intentan crear un procesador cuántico.Todavía están en su escenario sigiloso.Uno es una fuente cuántica basada en Rehovot, que ha recaudado $ 15 millones para desarrollar soluciones de computación cuántica fotónica.Su tecnología se basa en la investigación en el Instituto de Ciencia Weizmann, y está encabezada por personas líderes en el sector de chips de procesadores israelíes.El segundo es el arte cuántico, cuyos ejecutivos vinieron del sector de defensa israelí.Su tecnología también se basa en el trabajo en el Instituto Weizmann.
También hay otras empresas en etapa inicial que buscan desarrollar un procesador cuántico, incluido uno creado por ex empleados de Intel y otra por la antigua compañía de defensa People.Luego está Lightsolver, que busca desarrollar una computadora de tecnología láser, que no es tecnología cuántica, pero busca proporcionar un rendimiento similar.
Ir a Broke
But all of these are at their early stages from a technological standpoint, and the prominent companies overseas have or are building active but small quantum computers – usually of dozens of qubits that are only for R&D use – to demonstrate their capabilities but without actual practical application.Eso está fuera de la sensación de que desarrollar una computadora cuántica efectiva que tenga una ventaja real requiere millones de qubits.Esa es una gran disparidad que será difícil de cerrar desde un punto de vista tecnológico.
El problema es que a veces invertir en el aquí y ahora se produce a expensas de las inversiones en el futuro..Las compañías cuánticas siguen siendo relativamente pequeñas y tienen personal limitado.Si tienen una computadora activa, también necesitan mantenerla y apoyar a sus usuarios en la comunidad y entre los investigadores.Eso requiere grandes esfuerzos y mucho dinero, lo que podría ser a expensas de la investigación de próxima generación, y ya está retrasando el trabajo de una gran cantidad de fabricantes de computadoras cuánticas que están viendo cómo las nuevas empresas se centran solo en el desarrollo de la próxima generación.se están adelantando a ellos.
Como resultado, también hay compañías con un enfoque completamente diferente, que busca saltarse la generación actual de computadoras cuánticas y ir a romper, para construir una computadora efectiva con millones de qubits capaces de detección y corrección de errores, incluso si se necesitamuchos años.
En 2016, fue sobre esa base que se fundó la firma Palo Alto, California, Psiquantum.El año pasado, la compañía recaudó $ 450 millones (en parte de Microsoft y BlackRock) basada en una valoración de una compañía de $ 3 mil millones, convirtiéndose en uno de los nombres calientes y prometedores en el campo.
Itzkovitz, del Fondo Pitango, fue uno de sus primeros inversores. “They said they wouldn’t make a small computer with a few qubits because it would delay them but would instead go straight for the real goal," he explained.
Psiquantum está jugando con un paradigma fundamentalmente diferente: la mayoría de las empresas que construyen una computadora activa, incluidos los gigantes tecnológicos, han elegido tecnología basada en asuntos de materiales específicos (por ejemplo, superconductores o iones atrapados).Por el contrario, Psiquantum está construyendo una computadora cuántica fotónica, basada en la luz y la óptica, un enfoque que hasta hace poco se consideraba físicamente imposible.
Itzkovitz dijo que ha encontrado una gran cantidad de nuevas empresas que están construyendo procesadores cuánticos a pesar del riesgo tecnológico y la gran dificultad involucrada. “In the past two weeks, I have spoken with 12 or 13 companies making qubits – from England, Holland, Finland, the United States and Canada – as if this were the most popular thing there was now in the high-tech industry around the world," he said.
Como resultado, también hay fondos de capital de riesgo en Israel y en el extranjero que en el pasado no habían entrado en el campo, pero que ahora están buscando a tales compañías para invertir, sobre preocupación por no quedarse fuera de la carrera, así como unadeseo de ser expuesto al campo cuántico.
"Es el Santo Grial"
Similar a la industria informática regular, en la computación cuántica, tampoco es suficiente construir un procesador.Un procesador cuántico es un sistema altamente complejo que requiere una colección de componentes de hardware adicionales, así como de software y algoritmos de soporte, por supuesto, todos los cuales están diseñados para permitir que su núcleo funcione de manera eficiente y aproveche la capacidad y el potencial deQubits en el mundo real. Therefore, at the same time that quantum processor manufacturers have been at work, in recent years there has been a growing industry of startups seeking to provide them and clients with layers of hardware and software in the “tower" that stands on the shoulders of the quantum computer’s processor.
Un buen ejemplo de eso es la firma israelí Quantum Machines, que se estableció en 2018 y hasta ahora ha recaudado $ 75 millones.Ha desarrollado un sistema de monitoreo y control para computadoras cuánticas que consisten en hardware y software. According to the company, the system constitutes the “brain" of the quantum processor and enables it to perform computing activity well and to fulfill its potential.También hay otras compañías en el mercado que suministran dichos componentes y otros componentes, incluidos los refrigeradores necesarios para construir las computadoras.
Algunas compañías desarrollan software y algoritmos con la esperanza de que sean necesarios para operar de manera efectiva las computadoras.Una de ellas es la computación cuántica Qedma de Israel, que ha desarrollado lo que describe como un sistema operativo para computadoras cuánticas que está diseñada para reducir los errores y aumentar la confiabilidad de las computadoras cuánticas.
“Our goal is to provide hardware manufacturers with the tools that will enable them to do something efficient with the quantum computers and to help create a world in which quantum algorithmic advantages can actually be realized," said Asif Sinay, the company’s founder-partner and CEO."Es el santo grial de todas las empresas cuánticas del mundo."
El gran desafío que enfrenta estas compañías es demostrar que su tecnología es genuina y que proporciona un valor real para las empresas que desarrollan procesadores cuánticos.Eso es, por supuesto, además de proporcionar una solución que es lo suficientemente única como para que los gigantes tecnológicos no puedan desarrollarla por su cuenta.
“The big companies don’t throw money around just like that," Sinay said."Quieren crear cooperación con empresas que las ayuden a alcanzar su objetivo y mejorar la calidad de la computadora cuántica.A diferencia del campo cibernético, por ejemplo, no puede venir y asustar a un cliente para que compre su producto.Aquí está sentado con personas a su nivel, realmente inteligentes [personas] que entienden que debe darles valor que ayude en el desempeño de la compañía y llevar la computadora a un nivel superior."
"Dos carreras de armas concurrentes"
Lo que las compañías mencionadas hasta ahora tienen en común es que están construyendo tecnología diseñada para crear una computadora cuántica eficiente, ya sea un procesador o la tecnología que lo rodea.Al mismo tiempo, otro tipo de empresas está ganando Steam: aquellas que desarrollan las herramientas para desarrollar un software cuántico que en el futuro hará posible que los desarrolladores y las empresas creen aplicaciones para la computadora cuántica.
ClassIQ es una compañía israelí que ha desarrollado herramientas que facilitan los programadores escribir software para computadoras cuánticas.Recaudó $ 33 millones a principios de año y ha recaudado $ 48 millones en total..Un competidor en Singapur, Horizon Quantum Computing, que hace solo unos días anunció que recaudó $ 12 millones, ofrece una solución similar.
Otro jugador prominente es el u.S.La firma Zapata, en la que el Fondo Pitago de Israel también ha invertido, y que se dedica a los servicios involucrados en la construcción de aplicaciones cuánticas para corporaciones.
“There are two concurrent arms races happening now," says Nir Minerbi, co founder and CEO of Classiq."Una es construir la primera computadora cuántica totalmente funcional del mundo.Y muchas nuevas empresas y gigantes tecnológicos están trabajando en eso y ese mercado ahora está alcanzando su punto máximo.La segunda carrera es la de crear aplicaciones y software que se ejecuta en Quantum y puede servir a estas empresas.Este es un campo que ahora solo está haciendo sus primeros pasos, y es difícil saber cuándo alcanzará su objetivo."
