Teck Tent: El mundo en 2031

¿Los robots se harán cargo de la mayoría de las tareas de los trabajadores manuales durante la próxima década?¿Encontraremos nuevas fuentes de energía innovadoras para ayudarnos a luchar contra el cambio climático?¿Y realmente todos estaremos viviendo en mundos virtuales?

Esta semana, Tech Tent saca su bola de cristal y les pide a algunos pensadores grandes que resuelvan cómo se verá el mundo a partir de ahora.

Si se cree en Mark Zuckerberg, para 2031 todos viviremos y trabajando en el Metverse, una serie de mundos virtuales que se convertirán en la nueva plataforma de tecnología más importante desde la llegada de la Web.

Está tan convencido de que este es el futuro que esta semana Facebook anunció que iba a crear 10,000 nuevos empleos en la UE dedicados a construir el Metaverse.

Emma Ridderstad, cuya empresa Warpin está desarrollando software de realidad virtual para la capacitación, cree en el metal.

"Podrá hacer sus compras, podrá conocer a sus amigos, podrá trabajar de forma remota con quien desee, podrá compartir espacios digitales, compartir música, compartir arte", explica ella.

"También podrá integrar los objetos digitales en su mundo físico, haciendo que el mundo sea mucho más digital de lo que es hoy."

Es posible que, por ejemplo, pueda asistir a un partido de fútbol cuando no pudiera llegar al suelo, con su avatar digital en su asiento habitual, diseccionando el juego con el yo vecino de su vecino.

Pero la Dra. Nicola Millard, socia de innovación principal de la firma de telecomunicaciones BT, tiene una nota de precaución.

Ella dice que el metaverse tendrá que convencer a los usuarios de que vale la pena pasar tiempo en auriculares engorrosos u otros equipos, y que en realidad puede ser útil..

"¿Me ayuda a conectarme? ¿Me ayuda a colaborar? ¿Me ayuda a entretener o educarme?"ella pregunta.

El Dr. Millard también advierte que encontrar su camino en este nuevo panorama podría resultar complicado, especialmente si hay múltiples multiverses dirigidos por diferentes compañías.

Y si es una plataforma tan poderosa como sugiere Mark Zuckerberg, ¿realmente queremos que lo administre, dadas las crecientes preocupaciones sobre el impacto de Facebook en todo, desde la democracia hasta la salud mental de los adolescentes?

Emma Ridderstad dice que espera que Facebook no termine gobernando el Metaverso y confía en que una variedad de empresas, desde plataformas de juego hasta negocios de realidad virtual como el suyo, construirá este nuevo mundo.

Con la Cop26, la Cumbre del Clima de la ONU, que pronto se realizará, el mundo se está centrando en descarbonizar la economía, y eso requerirá mucha innovación en el sector energético.

El Dr. James Dixon, autor de un informe de la Institución de Ingeniería y Tecnología llamada Energy Technologies for Net Zero, dice que una prioridad hará que las casas sean más eficientes en la energía.

"¿Cómo vamos a suministrar calefacción a los edificios? Es probable que una buena parte, entre la mitad y las tres cuartas partes de esto, se realice mediante bombas de calor eléctricas, básicamente un aire acondicionado que trabaje en reversa", dice ", dice", dice ", dice", dice..

El gobierno del Reino Unido acaba de anunciar incentivos a los hogares para reemplazar las calderas de gas con bombas de calor, aunque los activistas ambientales han dicho que se gastará muy poco en el esquema.

Pero el Dr. Dixon dice que un combustible limpio diferente desempeñará un papel clave.

"Cada vía a cero neto entre ahora y 2050 exige un enorme aumento en la cantidad de producción de hidrógeno que necesitamos", dice, por lo que ampliar la producción de hidrógeno es imprescindible.

Él dice que la industria de la industria de todo el uso de combustibles fósiles no será factible a corto plazo, por lo que también tendrá que haber mucha innovación en la captura y almacenamiento de carbono..

En cuanto al transporte, "prácticamente todas las vías a net cero dependen de una flota de casi 100% de automóviles de emisiones cero, probablemente vehículos eléctricos."

Por lo tanto, se necesitarán niveles extraordinarios de innovación y la voluntad de los consumidores de adoptar nuevos productos como bombas de calor y automóviles eléctricos en la batalla contra el cambio climático..

La última década ha visto grandes avances en inteligencia artificial, con las computadoras aprendiendo a conducir autos, proporcionar traducción instantánea de un idioma a otro y derrotar a los mejores jugadores humanos del complejo juego chino de Go.

Azeem Azhar, cuyo nuevo libro Exponencial describe la forma en que AI y otras tecnologías están transformando la economía y la sociedad a la velocidad vertiginosa, nos dice que hay más por venir.

Pero dice que lo único que hemos aprendido es que la automatización no conduce inevitablemente a la destrucción de trabajos, señalando lo que ha sucedido durante la pandemia.

"Cuanta más IA tuviera, más empleados trajeron a bordo, ya sea un negocio de entrega de comestibles o una librería en línea.Los que tienen más IA contrataron a más personas porque se volvieron más competitivos."

Él piensa que ese patrón se mantendrá en la próxima década.

También ve a la IA alcanzando nuestras vidas en todo tipo de formas que no podemos notar: ayudar a los bancos a tomar mejores decisiones sobre los préstamos o acelerar la búsqueda de los nuevos materiales que necesitaremos en un mundo sin carbono..

Pero es en la atención médica que AI promete tener el mayor impacto.Azhar apunta a la velocidad con la que se desarrollaron vacunas Covid-19.

"Pudimos identificar a los candidatos de vacuna que serían efectivos contra el virus muy, muy rápido, en cuestión de semanas, porque compañías como Moderna habían invertido bastante en plataformas basadas en IA para descubrir tales candidatos."

AI promete grandes mejoras en nuestra vida cotidiana, pero también tiene el potencial de causar un gran daño.

Los prejuicios en los algoritmos podrían ver a las computadoras negando empleos o la cobertura de seguros a las minorías, y ya hay advertencias de que poner el reconocimiento facial en los drones militares podría crear máquinas de matar autónomas.

La carpa tecnológica continuará monitoreando los impactos positivos y negativos de la tecnología; tal vez informaremos de la metraveria en 2031 sobre cuán precisas han sido las predicciones de nuestros expertos.