Por James Claytonnorth América de tecnología Reportero
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Elizabeth Holmes dijo a los inversores que podía diagnosticar cientos de enfermedades con solo unas pocas gotas de sangre..Ella no pudo.
La semana pasada fue declarada culpable de fraude.Pero con tanto dinero atravesando en Silicon Valley, ¿cambiará algo el veredicto?
En la carpa tecnológica de esta semana, hablamos con personas que piensan que la debacle de Theranos podría ser buena para Silicon Valley a largo plazo, y para algunos que no.
"Hay una visión cínica que todos miente, y todos conocen a todos yacen", dice Robert Weisberg, un experto legal de la Universidad de Stanford.
"Creo que esto asustará a algunos emprendedores para que sean muy, muy cuidadosos."
Otros creen que Theranos es una especie de parábola para los inversores: solo pone dinero en lo que sabe.
"Ciertamente, la mayoría de los VC [capitalistas de riesgo] son muy reacios a tener titulares en el Wall Street Journal", dice Patricia Nakache, de la firma de capital de riesgo Trinity Ventures.
"Creo que el mensaje de que los VC se están quitando es 'quédate en tu carril, invierte en cosas sobre las que sabes algo'", dice ella..
Pero claramente todavía hay algunos inversores que ejercen presión sobre las nuevas empresas para exagerar.
Uno de los denunciantes clave de Theranos que expuso el engaño fue Tyler Shultz.Él ha comenzado su propia compañía de biotecnología, pero dice que se enfrentó a la presión para exagerar el potencial de crecimiento.
"Estoy bajo presión para exagerar las afirmaciones de tecnología.A veces, los inversores te dirán directamente, debes duplicar, cuadruplicar o 10 veces cualquier proyección de ingresos que creas que es realista ", dice.
Dijo que en una entrevista con Bobby Allyn de NPR, quien también es escéptico de la opinión de que Theranos cambiará mucho en Silicon Valley.
Hace hincapié en cómo el enfoque metódico que los científicos aportan a la investigación pueden confrontar el deseo de los inversores de un crecimiento rápido..
"El capital de riesgo quiere lo que llaman crecimiento del palo de hockey, cada vez más crecimiento ....Y la ciencia se mueve a este ritmo lento y revisado por pares.Son algo incompatibles ", dice el Sr. Shultz.
La idea detrás de Theranos no fue mala.De hecho, hay muchas compañías de Silicon Valley en el espacio de biotecnología que funcionan en diagnóstico de sangre.
Karius es una de esas compañías, que está desarrollando tecnología para identificar alrededor de 1,500 tipos diferentes de bacterias, virus, hongos y parásitos en la sangre..
Hablé con uno de sus fundadores, Tim Blauwkamp, quien me dijo lo difícil que era lograr que los inversores tomaran en serio a la compañía después de que se rompió el escándalo de Theranos..
Él cree que Theranos ha llevado a más escrutinio de los inversores, algo bueno.Pero también dice que el escándalo ha llevado a demoras en la innovación en el diagnóstico de sangre..
"Creo que ha cambiado nuestro sector.No hay forma de que tanto capital pueda subir a humo sin dejar una cicatriz ", dice.
"En algunos círculos hay un escepticismo de invertir en el espacio por completo...No creo que haya sido una victoria para los científicos.No creo que haya sido una victoria para los pacientes."
