La tecnología fue una vez un especialista que los ejecutivos de la empresa dejaron principalmente a sus departamentos de TI. Pero la agitación en las prácticas de trabajo durante la pandemia, y la aceleración del cambio a hacer negocios en línea, han puesto la transformación digital firmemente en la agenda de la sala de juntas.
"Nuestros clientes no son tanto el departamento de TI, nuestros clientes serán el CEO o la suite C", dice Gitte Ganderup, co-fundador de la empresa de consultoría y datos Arca Blanca.
El creciente interés de los jefes corporativos ha provocado un aumento de la demanda de consultores tecnológicos para ayudar a las empresas a revisar sus sistemas, reforzar la seguridad cibernética y mejorar el análisis de los datos de los clientes.
El mercado de consultoría tecnológica del Reino Unido creció más del 9% en 2021, según el proveedor de datos Source Global Research.
"No tenemos la capacidad suficiente para atender la demanda", dice Anne-Marie Malley, socio gerente del Reino Unido para consultoría en Deloitte.
Los consultores han estado guiando a las organizaciones de los sectores público y privado a medida que se adaptan al trabajo remoto y actualizan los modelos de negocio para satisfacer las demandas de los clientes que quieren más productos y servicios ofrecidos en línea.
Steve Watmough, jefe ejecutivo de Mason Advisory, una pequeña consultora de TI con sede en Salford, dice que la tendencia atraviesa toda la economía, incluyendo "bancos, compañías de seguros, fuerzas policiales, órganos del gobierno central, abogados, minoristas - casi todas las industrias".
Watmough dice que las empresas frecuentemente piden a su empresa que planifique formas de mejorar su tecnología e identifique las habilidades necesarias para entregar los nuevos sistemas. Las soluciones pueden incluir la contratación en equipos de la casa, la compra de servicios basados en la nube a empresas como Amazon Web Services, Google, Microsoft o Salesforce, y llamar a grandes consultorías de TI como Cognizant, Accenture o IBM para gestionar la implementación de grandes proyectos tecnológicos.
La tecnología ya era un enfoque cada vez mayor para los jefes de la empresa antes de Covid - 19, pero los consultores dicen que los proyectos son ahora más propensos a cubrir una organización entera en lugar de un solo departamento o función.
Una encuesta realizada por KPMG el año pasado reveló que la mayoría de los clientes planeaban grandes proyectos de adopción de tecnología en sus empresas, señala Adrian Clamp, el jefe de transformación digital de la empresa en el Reino Unido.
"Covid ha acelerado las tendencias que ya estaban allí [como] la necesidad de que las empresas se vuelvan a hacer realmente alrededor de sus clientes de una manera más conectada", dice Clamp. "Muchas de las enormes tecnologías son las que abarcan la empresa."
Parte de la motivación para invertir en tecnología es facilitar la respuesta a los cambios en el futuro. Por ejemplo, la integración de la tecnología cloud a través de la cadena de suministro de una empresa puede permitir que la información se comparta más rápidamente y ayudar al negocio a adaptarse a los trastornos causados por un shock en China o por problemas relacionados con Brexit, dice Clamp.
Los consultores también están adaptando sus propias empresas para satisfacer la demanda de conocimientos tecnológicos. Cuando los consultores tecnológicos fueron una vez un subconjunto especializado de la industria, se han vuelto omnipresentes en todo el sector en los últimos años. "Esa diferenciación ya no existe", dice Malley.
Las consultorías incluso están luchando por los nuevos reclutas, en particular para los candidatos con experiencia técnica. "En el lado de la ciencia de datos, hay un mercado de reclutamiento caliente", dice Ganderup en Arca Blanca.
En respuesta, algunas empresas están aumentando su contratación en las ciudades regionales del Reino Unido, para aprovechar nuevas -y más baratas- piscinas de talentos. PwC está invirtiendo en centros tecnológicos en Belfast y Manchester. Accenture planea crear 3.000 empleos tecnológicos a lo largo de tres años, con la mitad de los papeles radicados fuera de Londres en ciudades como Newcastle y Leeds.
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"Desbloquear el talento en esos lugares es muy importante para nosotros", dice Allan King, líder del centro tecnológico de Accenture en Newcastle. Se trata en parte de ayudar a satisfacer la demanda de los clientes, pero también de atraer candidatos que tal vez no hayan pensado en trabajar para Accenture en el pasado.
Los consultores también están aumentando mediante adquisiciones. Las ofertas de EY han incluido la compra en agosto de Seaton Partners, una pequeña empresa en East Midlands especializada en aplicaciones Microsoft. Accenture anunció siete compras en el Reino Unido el año pasado, incluyendo BCS Consulting, una firma de unas 250 personas con oficinas en Londres y Peterborough.
Adquirir empresas más pequeñas puede ayudar a las consultorías a "turbocargar" sus capacidades tecnológicas, dice King. "Estoy bastante seguro de que eso es algo que seguiremos mirando porque ha tenido éxito para nosotros recientemente", dice.
Sin embargo, la competencia para poner fin a las empresas más pequeñas ha hecho que algunas transacciones sean costosas, creando un riesgo de que los compradores paguen en exceso.
"Creo que sería justo decir que los múltiplos que tienes que pagar por las empresas tecnológicas nunca han sido más altos", dice Clamp en KPMG.
