A los expertos en salud pública les preocupa que el uso indebido y el uso excesivo de los antibióticos durante la pandemia puedan exacerbar otra crisis en curso: la resistencia a los antibióticos, donde los patógenos como las bacterias y los hongos evolucionan para evadir las drogas poderosas diseñadas para destruirlos para destruirlos.
Más de 750,000 personas mueren anualmente por infecciones resistentes a los antibióticos, y se espera que ese número alcance los 10 millones para 2050.
Ahora, el uso excesivo de antibióticos durante la pandemia Covid-19 puede estar empeorando el problema.En los primeros meses de la pandemia, cuando los pacientes con Covid-19 aparecieron con tos, fiebre, falta de aliento y sus radiografías revelaron manchas blancas, la inflamación pulgada que se asemeja a la neumonía bacteriana, muchos se les recetó antibióticos..En el u.S., el país más afectado por Covid-19 En términos de infecciones y muertes, más de la mitad de los casi 5,000 pacientes hospitalizados entre febrero y julio de 2020 se les recetó al menos un antibiótico dentro de las primeras 48 horas de ingreso.
"Cuando se ocupa de la incertidumbre, se equivoca al lado de la prescripción, lo cual no es necesariamente lo correcto", dice Jacqueline Bork, médico de enfermedades infecciosas del Centro Médico de la Universidad de Maryland,.
Los antibióticos solo matan bacterias y no virus como SARS-Cov-2, lo que causa Covid-19.Pero la neumonía puede ser causada por hongos, bacterias o virus, y descubrir qué patógeno es responsable puede tomar al menos 48 horas y, a veces, incluir procedimientos invasivos para confirmar la causa de la infección.A veces las pruebas no identifican al culpable.“Muchos de nosotros probablemente estábamos prescribiendo una buena cantidad de antibióticos.Pero sin una comprensión firme de lo que estábamos tratando, hicimos lo mejor que pudimos en ese momento ", dice Bork.
A algunos médicos también les preocupaba que pudiera ocurrir una infección fúngica o bacteriana durante o después de Covid-19, similar a lo que habían visto en la influenza y otras enfermedades virales."Al principio, había tantas personas que vinieron con neumonía que ni siquiera podíamos probar la infección viral versus bacteriana", dice Bork ", dice Bork.
Como ella y otros médicos de todo el mundo se enteraron de que las coinfecciones fúngicas y bacterianas ocurrieron en menos del 20 por ciento de los pacientes con Covid-19, algunos redujeron su uso de antibióticos.Pero para los pacientes que estaban gravemente enfermos y se quedaron en hospitales por más tiempo, a menudo con tubos de respiración y catéteres que pueden causar infecciones bacterianas que resultan en sepsis, los antibióticos eran necesarios.
Aún así, en muchas partes del mundo, los médicos continuaron recetando antibióticos a los pacientes con Covid-19 que pueden no haberlos necesitado.Cuando los pacientes no pudieron consultar a los médicos, han recurrido a la automedicación con antibióticos, a veces incluso como medida preventiva.El costo y la falta de acceso a las pruebas de diagnóstico que confirman la infección bacteriana y, por lo tanto, la necesidad de antibióticos, una actitud justo en el caso, y a veces no ser consciente de la última ciencia puede haber llevado al uso excesivo yuso indebido de antibióticos en el transcurso de la pandemia.
¿Cómo se desarrolla la resistencia antimicrobiana?
En la naturaleza, los hongos y bacterias que viven en el suelo producen productos químicos llamados antibióticos que matan o inhiben el crecimiento de otras bacterias que luchan por los mismos recursos limitados.Con el tiempo, los objetivos se adaptan al evolucionar la resistencia contra tal arsenal.Lo hacen produciendo proteínas llamadas enzimas que inactivan el antibiótico, drenan el medicamento de las células bacterianas, restringen la entrada del antibiótico o evitan sus efectos.A veces, otras especies bacterianas que no eran el objetivo original de los antibióticos también pueden desarrollar defensas al adquirir genes relevantes de las bacterias resistentes circundantes a través de un proceso llamado transferencia de genes horizontales.
Los científicos han utilizado antibióticos naturales como base para desarrollar los comerciales que defienden las infecciones bacterianas en humanos y animales.Pero es probable que algunas de estas bacterias que causan infecciones se originan en el agua y el suelo ya hayan adquirido genes que confieren resistencia.
Inicialmente, tales bacterias resistentes forman una pequeña proporción de la población bacteriana en los cuerpos huésped, pero eso cambia con un mayor uso de antibióticos.La droga destruye las bacterias susceptibles, eliminando así la competencia y permitiendo que los microbios resistentes se reproduzcan rápidamente y prosperen.Además, administrar dosis antibióticas incorrectas o usarlas de manera inapropiada, por ejemplo, por una enfermedad incorrecta, podría destruir las bacterias buenas en nuestros cuerpos y alentar el establecimiento de las llamadas superbacterias que son resistentes a muchos antibióticos.
Estas bacterias resistentes a las drogas pueden propagarse dentro de los hospitales, comunidades, ganado y granjas avícolas a través de aguas residuales, agua contaminada, superficies y alimentos, o por contacto directo..Con más personas que albergan superbacterias y los antibióticos actuales se vuelven cada vez más ineficaces, podría significar estadías en hospitales prolongadas, mayores costos médicos y más muertes..Eso es particularmente preocupante para los países de bajos y medianos ingresos que se ven desproporcionadamente afectados debido al acceso limitado al agua limpia y al saneamiento, al cuidado de la salud de calidad y un acceso de venta libre a antibióticos genéricos, lo que puede fomentar la automedicación cuando la consulta es costosa.
Cómo Covid-19 puede exacerbar las infecciones resistentes a múltiples fármacos
En una encuesta global realizada por la Organización Mundial de la Salud a fines de 2020, 35 de 56 países informaron un aumento en la prescripción de antibióticos durante la pandemia.En un país, los médicos recetaron antibióticos en casi todos los casos de Covid-19 y otro país informó que se automedicaba desenfrenado con estas drogas.
Los médicos han recetado antibióticos hospitalizados Covid-19, incluidos azitromicina, doxiciclina, fluoroquinolonas, cefalosporinas y carbapenems.A menudo han usado antibióticos de amplio espectro que destruyen varios tipos de bacterias, incluidas las beneficiosas, aunque varios estudios han sugerido que la coinfección bacteriana o fúngica o las tasas de infección secundaria son inferiores al 20 por ciento entre los pacientes con covid-19.Los pacientes ambulatorios también, a menudo con síntomas suaves de Covid-19, se les ha recetado antibióticos preventivamente como la azitromicina y la doxiciclina.
