Dos gigantes de combustibles fósiles están ayudando a impulsar los avances en la producción de hidrógeno verde a través de inversiones en una compañía de tecnología limpia de Vancouver que mejoró la tecnología utilizada en electrolizeros.
Royal Dutch Shell y Chevron (NYSE: CVX) se encuentran entre los inversores en una serie A de $ 19 millones (US $ 15 millones) de Ionomr Innovations Inc., un spinot de la Universidad Simon Fraser.
Las inversiones se realizan a través de sus divisiones de capital de riesgo tecnológico, Shell Ventures y Chevron Technology Ventures.Otros inversores en la ronda de la Serie A son las empresas de capital de riesgo de tecnología limpia Ngif CleanTech Ventures, Pallasite Ventures y Belgium’s Finindus.
La tecnología central de IonOMR son las membranas de intercambio de aniones y protones.Las membranas de intercambio de protones (PEM) son la tecnología central de las celdas de combustible de hidrógeno, donde se genera una corriente eléctrica a través de la combinación de hidrógeno y oxígeno, las únicas emisiones son vapor de agua.
Los PEM también se usan, en reversa, en elecrolizeros que producen hidrógeno del agua y la electricidad.
IonOMR desarrolló una membrana de intercambio de aniones (AEM) que elimina la necesidad de iridio y platino que se usa típicamente en PEM para la producción de hidrógeno verde, es decir, hidrógeno hecho de agua y electricidad.
Esencialmente, IonOMR desarrolló un material de polímero para las membranas PEM y AEM que se consideran más eficientes.
Debido a la demanda esperada de iridio en electrolizeros, los precios de Iridium se dispararon en 2021, de US $ 1,660 por onza a más de US $ 6,000 por onza, y actualmente se encuentra en aproximadamente US $ 4,000 por onza.Platinum actualmente tiene un precio de alrededor de US $ 1,000 por onza.
La tecnología AEM de IONOMR elimina la necesidad de estos metales costosos.
"Ofrecemos lo que es un cambio de paso en la celda de combustible al proporcionar un material de próxima generación", dijo el CEO de IonOMR, Bill Haberlin, a BIV News."Estamos trayendo una tecnología de vanguardia al mercado para habilitar, por primera vez, los electrolizadores AEM.Así que tenemos un material innovador único en nuestros AEM.
"Los electrolizadores basados en AEM nos permitirán, para 2030, llegar a un punto en el que los electrolizadores se puedan alimentar a $ 300,000 en los EE. UU. Por megavatio de la base instalada desde el precio de la plataforma de $ 1 millón hoy en día para la misma base instalada de megavatios".
"IonOMR tiene el potencial de reducir el costo y mejorar el rendimiento de los electrolizadores de hidrógeno y las celdas de combustible, abordando los puntos de dolor clave de la cadena de valor de hidrógeno", dijo Barbara Burger, vicepresidenta de Chevron Technology Ventures.
Un spinot de la Universidad Simon Fraser, Ionomr, fue fundada en 2018. El reciente financiación de la Serie A ayudará a la compañía a ampliar, dijo Haberlin.
"Esto nos permitirá acelerar nuestro tiempo para comercializar, aumentar nuestra R y D, aumentar nuestra preparación de producción y garantizar que tengamos la capacidad para habilitar el mercado".
IonOMR opera con un laboratorio de 7,000 pies cuadrados en la Universidad de BC.La compañía comenzó en 2018 con aproximadamente media docena de empleados.
"Hoy estamos a los 32 años, yendo hacia 42 en los próximos 12 a 14 meses", dijo Haberlin.
nbennett@biv.com
