Revisado por Emily Henderson, B.Sc.29 de enero de 2022
Una nueva revisión internacional realizada por investigadores revela que no hay suficientes datos de investigación sobre qué tipo de efectos en la salud tienen los nano y microplásticos en los bebés recién nacidos, o durante el embarazo y la infancia. El equipo de investigadores involucrados desarrolló pautas para la investigación, los tomadores de decisiones y la industria sobre cómo prestar atención a los riesgos causados por los nano y microplásticos, especialmente durante el embarazo y la infancia. También se recomienda a los padres que reduzcan el uso de plásticos.
El artículo de revisión menciona que las sustancias químicas asociadas con los plásticos se han estudiado antes, pero no las partículas plásticas. El estudio toxicológico de los efectos de los plásticos tampoco se ha dirigido especialmente a los grupos de edad más jóvenes, a pesar de que sus mecanismos de defensa inmunológicos aún no están desarrollados y las fases de crecimiento y desarrollo los hacen muy vulnerables.
El plástico se descompone en microplásticos, que suelen tener un tamaño inferior a 5 mm, y en nanoplásticos que tienen un tamaño inferior a 0,001 mm. Los micro y nanoplásticos son tan pequeños que pueden viajar a los pulmones y la placenta, transportando también sustancias químicas que son dañinas para la salud. El artículo de revisión examinó la absorción de plásticos a través de la respiración, la placenta, el tracto digestivo, la lactancia y la piel. Se examinó especialmente el uso de fórmulas infantiles, biberones y envases de plástico, así como la forma en que los fetos pueden absorber los plásticos durante el embarazo, o un recién nacido o un niño. También se examinaron las regulaciones y restricciones en cuanto al uso de plásticos en estos grupos de edad. Se encontraron 37 publicaciones de investigación sobre este tema, lo cual es muy poco.
No hay información sobre cómo los niños absorben los microplásticos; se necesita precaución y recomendaciones
En este momento no hay datos de investigación sobre cuánto absorben los niños los microplásticos y no hay mucha investigación sobre el tema. Sin embargo, algunos estudios estiman que los niños ya absorben microplásticos en el período fetal, lo que los investigadores consideran alarmante. Tampoco hay estudios sobre cómo se absorben los microplásticos y los nanoplásticos en la escuela o, por ejemplo, cuando los niños juegan en el suelo, durante los cuales los microplásticos se absorben del polvo o de los materiales de los pañales. La dificultad de estudiar partículas particularmente pequeñas con tecnología moderna es una de las razones de la falta de investigación sobre este tema.
Los investigadores están muy preocupados por los microplásticos que se encuentran en las placentas. "En un futuro cercano, debemos estudiar urgentemente los efectos que tiene la exposición a nano y microplásticos en el desarrollo de fetos y niños, así como el viaje de los plásticos desde los biberones y los envases dentro del cuerpo, y sus efectos sobre niños", dice un miembro del equipo de investigación, el profesor Arja Rautio de la Universidad de Oulu. “También es importante aumentar la conciencia de los padres y las autoridades sobre los plásticos, así como reducir el uso de plásticos, ya que aún no conocemos sus efectos a largo plazo en los niños”.
La exposición a químicos ambientales, como los plásticos, durante el embarazo, el recién nacido y el niño es un tema de investigación importante para el equipo de investigación multidisciplinario e internacional, y un tema que requiere comunicación social, atención y acciones globales. Según los investigadores, el uso de productos químicos nocivos para el desarrollo debe restringirse o prohibirse para evitar la exposición.
Conclusiones y pautas para tomadores de decisiones, empresas y familias
Padres:
Historias relacionadas
- Asegúrese de que la comida de los niños tenga el menor contacto con plástico como sea posible.
- Limpiar en húmedo regularmente, ya que el polvo puede contener microplásticos.
- Elige productos de higiene personal que contengan menos plástico.
- ¿Estás renovando? Elija materiales de construcción que no contengan PVC u otros plásticos.
Decisores, autoridades e industria:
- La lista de derechos del niño de la ONU incluye el derecho al más alto nivel posible de salud, y uno de los principios del desarrollo sostenible es el objetivo de reducir la cantidad de sustancias químicas nocivas para la salud en el medio ambiente.
- Debido a que hay tan poca información sobre los riesgos que los nano y microplásticos representan para los niños, debemos cumplir con los principios de precaución y apoyar el monitoreo y la investigación sobre el tema.
- Tanto los operadores nacionales como los locales tienen la potestad de reducir la exposición a los plásticos.
- Las normativas sobre diferentes plásticos como juguetes y biberones o la gestión de residuos plásticos varían a nivel local e internacional.
- La industria y las empresas que fabrican productos plásticos destinados a niños y mujeres deben estudiar de manera responsable cuántos productos producen nano y microplásticos y asegurarse de que la emisión sea mínima.
Fuente:La Universidad de Oulu
Referencia del diario:Sripada, K., et al. (2022) Una perspectiva de salud infantil sobre nanoplásticos y microplásticos. Perspectivas de Salud Ambiental. doi.org/10.1289/EHP9086.
