¿Alguna vez reemplazó una bombilla solo para encontrarse en la ferretería un año después, necesitando reemplazarla nuevamente? ¿No sería genial si pudieras comprar una bombilla como la Centennial Light, que actualmente se encuentra en el departamento de bomberos de Livermore, que se ha mantenido encendida durante los últimos 120 años sin apagarse nunca? Mientras que las bombillas de luz "modernas" tienen una capacidad nominal de aproximadamente 25,000 horas, Centennial Light ha superado la asombrosa cantidad de 1,000,000 de horas de uso. Claramente, el antiguo adagio, "no los hacen como solían hacerlo", suena cierto, y tenemos una cierta táctica comercial a la que culpar. La obsolescencia programada es una estrategia empleada por las empresas para aumentar las ventas. Los productos están diseñados específicamente para volverse obsoletos después de cierto tiempo, lo que obliga a los consumidores a actualizarse a la última versión.
La obsolescencia planificada toma cuatro formas: durabilidad artificial, actualizaciones de software, obsolescencia percibida y prevención de reparación. En cada caso, el resultado de la obsolescencia planificada son mayores niveles de desechos electrónicos. Los desechos electrónicos, que a menudo contienen sustancias tóxicas, pueden filtrar toxinas como metales pesados en las aguas subterráneas, lo que afecta negativamente el suministro de agua. Cuando se exponen al calor, como en la quema ilegal de desechos electrónicos, los desechos electrónicos se convierten en una de las principales causas de la contaminación del aire y aumentan los niveles de partículas en el aire. Los diversos efectos ambientales asociados con la obsolescencia programada y su consiguiente aumento de los desechos electrónicos deberían preocupar mucho a la sociedad, ya que pone en riesgo la salud de millones de personas. Aquí hay algunos artículos comunes que la mayoría de nosotros probablemente hayamos comprado en algún momento de nuestras vidas donde se puede observar la obsolescencia programada.
Bombilla
Anteriormente mencionado anteriormente, la bombilla es un ejemplo temprano de obsolescencia programada. A medida que se generalizó la adopción de la bombilla, las empresas buscaron aumentar las ventas colocando los costos de reemplazo en manos del consumidor. En la década de 1920, un grupo de fabricantes de
bombillas se unió para formar el "cártel de Phoebus", que se coludió para reducir artificialmente el ciclo de vida de las bombillas. Esto funcionó particularmente bien porque un oligopolio, un pequeño número de productores de bombillas, controlaba el mercado, lo que impedía que cualquier tipo de competidores perturbara el mercado.
iPhone
Año tras año, como un reloj, Apple anuncia un nuevo iPhone cada septiembre. A pesar de que los precios de los mejores modelos superan la friolera de $ 1,000, algunos encuentran dentro de su billetera actualizar cada año, tratando la compra como un servicio de suscripción a pesar de los cambios mínimos en el diseño y la tecnología de un modelo a otro. Otros esperan varias generaciones antes de comprar el último modelo, asegurándose de que haya cambios más notables antes de quebrar el banco. Sin embargo, ¿qué pasaría si Apple estuviera ralentizando deliberadamente los modelos antiguos de iPhone para obligar a aquellos que esperan a actualizarse antes de tiempo? De hecho, se descubrió que este era el caso cuando en 2017, un usuario de Reddit con el nombre u/TeckFire, publicó sus hallazgos sobre los procesadores lentos en el iPhone de Apple, lo que resultó en un acuerdo de $113 millones de dólares.
libros de texto
Todos hemos escuchado la historia del profesor que exige la compra de la última edición de un libro de texto ampliamente disponible en línea. A pesar de los cambios mínimos y los ligeros ajustes en el contenido, las empresas de libros de texto aún producen nuevas ediciones de libros de texto cada año para eliminar efectivamente la demanda de libros de texto usados. ¡Imagínese cuántos árboles se cortan para apoyar tal esquema! La obsolescencia programada en la industria de los libros de texto no solo es dañina para el medio ambiente, sino que también impone una carga innecesaria a los estudiantes que tal vez no puedan pagar nuevos libros de texto.
Desde el campo minado hasta el vertedero, siempre es una buena idea considerar todo el ciclo de vida del producto antes de realizar una compra. El producto ideal debe ser construido por una empresa comprometida con reducir su impacto ambiental y aumentar su sostenibilidad.
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