La Administración Nacional de Seguridad Nuclear del Departamento de Energía se enfrenta a una carga de trabajo histórica, ya que sigue una modernización integral de la U.S.arsenal de armas nucleares e infraestructura asociada.En apoyo de este esfuerzo, el Congreso recaudó fondos para NNSA en un 5% a $ 20.7 mil millones para el año fiscal 2022, continuando una serie de aumentos que casi han duplicado su presupuesto en los últimos siete años.
La administración Biden ha solicitado un aumento adicional del 4% para el año fiscal 2023, que los republicanos han argumentado que es inadecuado dada la alta tasa de inflación actual y las tensiones cada vez mayores con Rusia y China.Los legisladores y los funcionarios de defensa han expresado una preocupación particular sobre el arsenal nuclear en rápida expansión de China.
Dentro del aumento general propuesto, el financiamiento para actividades de no proliferación se mantendría estable en aproximadamente $ 2.35 mil millones y algunos programas de ciencias serían exprimidos.Por ejemplo, la administración solicita un recorte del 6% al programa de fusión de confinamiento inercial a pesar de su reciente logro cercano de la encendido por fusión, un objetivo que ha parecido durante mucho tiempo distante.
La dirección detallada del Congreso para el año fiscal 2022 se incluye en una declaración explicativa que acompaña a la legislación de asignaciones, así como en los informes preparados por los apropiadores de la Cámara y el Senado.Las cifras resumidas para la apropiación y la solicitud se compilan en el rastreador de presupuesto científico federal de FYI.
Investigación de administración de reserva
Las actividades de la cuenta de investigación, tecnología e ingeniería (RTE) de NNSA que permiten las actividades que permiten la U.S.Para certificar la confiabilidad de las armas nucleares sin recurrir a pruebas explosivas.La cuenta está disminuyendo en un 1% a poco menos de $ 3 mil millones para el año fiscal 2022, y la administración ahora propone un recorte adicional del 3%.(Estas cifras reflejan una reestructuración presupuestaria propuesta en la solicitud del año fiscal 2023.)
Los recortes propuestos a los programas de ciencias se atribuyen ampliamente a una "priorización de recursos para apoyar los esfuerzos programáticos de NNSA de mayor prioridad." Priority initiatives include ongoing construction of a plutonium imaging facility needed to certify future warheads and initial design work on a facility that would study the ability of nuclear weapons to withstand multiple radiation stressors.
Fusión de confinamiento inercial. The ICF program budget is increasing by $5 million to $580 million for fiscal year 2022.El Congreso ordena al programa que proporcione al menos $ 350 millones para el National Ignition Facility (NIF) en Lawrence Livermore National Lab y al menos $ 83 millones para la instalación de láser Omega en la Universidad de Rochester.Los montos son cada uno de $ 1 millón por encima del Congreso de mínimos especificado el año pasado.El Congreso también ordena al programa que proporcione al menos fondos a nivel de $ 6 millones al Láser Nike en el Naval Research Lab, que la administración propuso cero, y al menos un financiamiento de nivel de $ 67 millones para las instalaciones Z en Sandia National Labs.
Para el año fiscal 2023, la administración solicita un recorte de $ 36 millones al programa ICF y nuevamente propone rescindir su contribución a Nike Laser.No especifica presupuestos para las otras instalaciones.
Discutiendo el experimento récord de NIF, NNSA señala que el resultado excedió las expectativas de una revisión interna reciente que concluyó lograr la ignición de fusión es "probablemente más allá de las capacidades experimentales actuales."Sin embargo, NNSA establece las recomendaciones de prioridad de la revisión" en gran medida permanecen válidas "e implican un enfoque en" resolver las brechas clave en la comprensión de la física ", evaluando la justificación de" cualquier inversión de capacidad experimental futura "y atraer a los investigadores tempranos a NIF tambiénComo Z y Omega.
NNSA observa que estas instalaciones tienen más de 10 años y tienen "necesidades urgentes de renovación."Agrega:" En los próximos cinco años, se realizará una inversión significativa para sostener las instalaciones de ICF y asegurar sus continuas contribuciones a la administración de reservas en la década de 2030."
Fuera del presupuesto de la NNSA, la Oficina de Ciencias del DOE solicita $ 3 millones para lanzar un programa para investigar las perspectivas de generar energía a partir de la fusión inercial.El Congreso ordenó a la oficina que estableciera dicho programa a través de la Ley de Energía de 2020, recomendando un presupuesto inicial de $ 25 millones.
Instalación de imágenes de plutonio. As part of its stockpile certification efforts, NNSA conducts “subcritical" plutonium implosions, which do not generate nuclear yield. To address gaps in physics understanding needed to certify future weapons, NNSA is building a facility to enable “cinematographic" imaging of such implosions, comprising an X-ray machine called Scorpius that will be housed underground in the U1a Complex at the Nevada National Security Site.Estos esfuerzos se financian a través del proyecto de mejoras complejas U1A y las capacidades mejoradas separadas para el programa de experimentos subcríticos (ECSE), que respalda a Scorpius a través de un proyecto llamado fuentes y detectores avanzados (ASD).
El Congreso proporcionó financiación nivelada de $ 216 millones para ECSE para el año fiscal 2022 y la administración ahora solicita un aumento a $ 277 millones, el pico de su perfil de financiación proyectado.Mientras tanto, el presupuesto del proyecto U1A se redujo de $ 161 millones a $ 135 millones y la administración solicita $ 53 millones para el año fiscal 2023, aunque anticipa buscar $ 130 millones al año siguiente.
NNSA informa que su estimación de costo de alta gama para el proyecto ASD ha aumentado un 37% a $ 1.28 mil millones debido a “retrasos covid y desafíos de la cadena de suministro." The cost estimate for the U1a project has also increased 10% to $576 million due to design changes and supply-chain disruptions.NNSA ahora anticipa que ambos proyectos se completará en el año fiscal 2027.
Instalación de efectos de radiación. The administration requests $33 million for conceptual design of a facility called Combined Radiation Environments for Survivability Testing (CREST), which will enable study of how nuclear weapons will function under a variety of stresses such as electromagnetic pulses and neutron radiation.NNSA anticipa que el costo total de Crest será de $ 2.1 mil millones.
Al justificar la instalación, NNSA señala que los análisis heredados de la supervivencia de la ojiva se han realizado "generalmente separando y abordando los efectos individuales, uno a la vez." It adds that “data generated with combined survivability assessments can be utilized to improve understanding of integrated weapon response, electrical response, and terminal flight dynamics of U.S.ojeras después de un compromiso hostil o fratricidio."
Programa de capacidad de respuesta de reserva. The recently created Programa de capacidad de respuesta de reserva provides nuclear weapons scientists and engineers with opportunities to exercise a greater range of skills than those afforded through stockpile stewardship, which focuses on maintenance of warheads rather than design and production.Los apropiadores de la Cámara y el Senado inicialmente propusieron reducir su presupuesto de $ 70 millones a $ 10 millones para el año fiscal 2022, pero finalmente proporcionaron $ 50 millones.Aunque el Congreso no explicó el corte, los apropiadores previamente han presionado a NNSA para obtener más detalles sobre las actividades del programa.
Para el año fiscal 2023, la administración busca restaurar el presupuesto del programa a $ 69 millones.Elaborando sus objetivos, la NNSA establece la mayor prioridad del programa es "examinar los enfoques alternativos para el diseño, la fabricación, la certificación y la calificación para acelerar el cronograma del ciclo de vida de armas nucleares y reducir los costos." It adds that a “small, but important" part of the program is to “analyze the consequences of emerging threats [and] to project technology trends." Additional elements of the program include non-nuclear flight tests that provide junior staff with “experience in the process of turning ideas into a working system," as well as initiatives to study “challenge problems," which to date have included “strategic deep underground target defeat and defended target defeat."
Programas academicos. Congress increased NNSA’s Academic Programs budget by $10 million to $112 million for fiscal year 2022, with the additional funds split evenly between programs that support partnerships with Tribal and minority-serving educational institutions.Para el año fiscal 2023, la administración solicita la financiación del nivel de $ 40 millones para el Programa de Asociación de la Institución de Minorías y $ 5 millones para el Programa de Asociación de la Institución Tribal, que desabrocharía el aumento que acaba de proporcionar.También propone respaldar el presupuesto para la Alianza Académica de Ciencias de Administración de $ 31 millones a $ 24 millones, también deshaciendo un aumento reciente proporcionado por el Congreso que NNSA tiene la intención de asignar durante un período de dos años.
Producción de plutonio en boxes
La instalación de plutonio en Los Alamos National Lab (crédito de imagen - LANL)
NNSA has embarked on a decade-long effort to reconstitute capabilities for producing the plutonium cores for nuclear weapons, known as “pits," primarily to hedge against the potential that pits in the current stockpile may eventually become unreliable due to aging.El Congreso aumentó la financiación general para este esfuerzo en casi un 20% a $ 1.9 mil millones para el año fiscal 2022, y la administración ahora busca un aumento adicional del 26% a $ 2.4 mil millones, dividido entre el Laboratorio Nacional de Los Alamos en Nuevo México y el sitio del río Savannah en Carolina del Sur.(Estas cifras reflejan una reestructuración presupuestaria propuesta en la solicitud del año fiscal 2023.)
Aunque el Congreso ha ordenado a NNSA que produzca 80 pozos por año para 2030, la agencia recientemente reveló que no podrá cumplir con ese objetivo.Mientras Los Alamos está en camino de producir su parte del objetivo, NNSA ahora estima que el sitio del río Savanah puede perder su objetivo por varios años.
El proyecto de Los Alamos tiene un costo estimado de hasta $ 3.9 billion and a completion date in 2028, while the Savanah River project has a preliminary estimated cost of up to $11 mil millones and a completion date between 2032 and 2035.
La administradora de la NNSA, Jill Hruby, buscó moderar las preocupaciones sobre la demora en una audiencia del 27 de abril sobre la solicitud de presupuesto, comentando: “Nuestros pozos no son hoy en ningún tipo de acantilado envejecido.Podemos reutilizar pozos.Simplemente no nos gusta ese plan porque es posible que tengamos que sacarlos antes del final de la vida del sistema de armas." She also noted the ECSE program is important to helping NNSA understand pit longevity. “If we believe that we can get an excellent estimate of pit lifetime, it allows us all kinds of options going forward and we don't have to use a hedge strategy of making sure we can make pits while we study aging," she explained.
Si bien el Congreso hasta ahora ha apoyado firmemente el esfuerzo de modernización de plutonio, los legisladores han expresado cautela por la tensión que impone en otras partes de la cartera de NNSA. For instance, House appropriators registered concern that pit production has contributed to “significant downward pressure on other critical activities within Defense Programs, including science and infrastructure," and argued that the current funding strategy is “not sustainable."
Programas de no proliferación
Nonproliferation R&D. Congress increased funding for the Defense Nuclear Nonproliferation R&D program by 14% to $729 million for fiscal year 2022.Aproximadamente la mitad del aumento se asigna al programa de administración de no proliferación recientemente creado, cuyo objetivo es fomentar las capacidades técnicas fundamentales y la fuerza laboral necesarias para abordar las amenazas de proliferación emergentes.La mayor parte del resto se divide entre programas para detectar detonaciones nucleares y proliferación.El Congreso también proporcionó fondos planos de $ 20 millones para un programa que está explorando alternativas para impulsar buques navales con uranio altamente enriquecido (HEU), que las administraciones sucesivas han propuesto finalizar.El u.S.Navy y Doe han argumentado que un combustible de uranio (leu) bajo enriquecer sería poco práctico y costoso.
For fiscal year 2013, the administration proposes a 1% overall cut to nonproliferation R&D, though a renewed proposal to zero out of the LEU fuel program makes room for some increases elsewhere in the request. Priority activities include developing satellite-based payloads for detecting nuclear detonations, establishing a testbed for detecting “low yield and evasively conducted underground nuclear explosions," and working to better discriminate underground nuclear explosions from natural earthquakes.NNSA también planea construir un centro de ciencias y tecnología de uranio y desarrollar un modelo computacional que pueda "predecir la salida de un sistema de enriquecimiento de uranio completo basado en el diseño específico de una sola máquina."
Control de armas. Congress increased funding for NNSA’s Nonproliferation and Arms Control program by 25% to $185 million for fiscal year 2022, and the administration now seeks a further 12% increase. Planned activities include development of an “arms control user facility" and an initiative to accelerate the development of new monitoring and verification methods for arms control treaties.
Bioseguridad.La administración solicita $ 20 millones para NNSA y la Oficina de Ciencias para lanzar un programa de biosurencia que "ampliaría el papel del DOE en National BioDefense." One thrust of the program is “anticipating destabilizing biological threats, both naturally occurring and anthropogenic, and avoiding technical surprise through predictive modeling and data science." It would also develop threat mitigation measures and safeguards analogous to those NNSA maintains for nuclear weapons.
MO-99.El Congreso ha terminado un programa que pagó a las compañías para desarrollar fuentes nacionales sin HEU del radioisótopo médico Molybdenum-99, que es un precursor clave de un isótopo utilizado en los procedimientos de imágenes. NNSA anticipates that previously appropriated funds will be sufficient for continuing activities and that at least two companies will be able to produce MO-99 in the U.S.A finales de 2023. The agency also expects that the last major global producer of MO-99 will convert to an LEU-based process in 2022.
