La tutoría es un ingrediente crucial para el éxito de un estudiante.La demanda de una plataforma para hacer que el arte de los consejos sea más accesible es, por lo tanto, fácil de identificar para los empresarios que luego, pero la casualidad, o el abismo entre lo que hace que alguien sea un mentor efectivo en comparación con solo una esfera rápida para las preguntas, es más difícil para ellosescala.
Las nuevas empresas que desean escalar la tutoría en diferentes industrias deben construir un suministro de mentores diversos y presentes, lo suficiente como para hacer clic con la variedad de estudiantes en la sociedad actual: que van desde el estudiante graduado a tiempo parcial que está ocupado con las tareas de los padres, hastaLa estrella de la Ivy League de primera generación, al ingeniero que acaba de irrumpir en la tecnología, pero está luchando con el equilibrio trabajo/vida.
Para Mentor Collective, una startup con sede en Boston fundada en 2014, las respuestas a los desafíos y oportunidades dentro de la tutoría escalada han tardado en resolver.La startup, fundada por Jackson Boyar y James Lu Morrissey, comenzó emparejando a estudiantes con mentores prácticamente, y con el tiempo ha agregado más estructura y gestión a su mercado.Se acerca a las preguntas humanas de "cómo apoya la motivación intrínseca" a través de encuestas de participantes y coincidencia algorítmica, mientras aborda la diversidad de las necesidades de los estudiantes mediante la construcción de diferentes planes de estudio para individuos de primera generación, estudiantes adultos, veteranos, BIPOC y otros.
Hasta la fecha, Mentor Collective tiene 165 clientes institucionales de educación superior, incluidas la Universidad de Colorado Denver, Penn State y Dartmouth.También funciona con corporaciones, como Wells Fargo.En el lado de la oferta, Mentor Collective dice que ha capacitado a más de 50,000 mentores desde su lanzamiento.
Si bien las empresas y los competidores, incluidos BetterUp y Sounding Board, han recaudado acumulativamente cientos de millones de dólares, Mentor Collective decidió arrancar durante los últimos siete años.El CEO y cofundador Jackson Boyar cree que el juego largo fue necesario, por lo que no tomaron demasiado dinero demasiado temprano, como algunas otras compañías de EDTech en la etapa inicial que ha visto lanzarse rápidamente y falló más rápido.
"Aunque tomó mucho tiempo llegar a donde estamos, nos sentimos seguros de gastar este dinero y saber que no afectará negativamente a los estudiantes", dijo Boyar."Nos llevó media década resolver esto, y si alguien piensa que lleva medio año, es un poco audaz y no realista ... si su misión se trata de hacerlo bien, probablemente necesite adaptar esa mentalidad".
Boyar anunció hoy que su compañía ha recaudado $ 21 millones en una ronda de la Serie A dirigida por Resolve Growth Partners y una inversión continua de la Fundación Lumina, una fundación con sede en Indianápolis centrada en hacer que el aprendizaje permanente sea más accesible.
Inicialmente, Boyar comenzó a la compañía pensando que sería una organización sin fines de lucro.Si bien eso desde entonces obviamente ha cambiado, cree que comenzar una empresa al enfocarse agresivamente en "la eficacia del producto con la expectativa de que tal vez no ganaría tanto dinero" ayudó a construir una base clave.
"Si está tratando de convencer a un decano universitario o un rector de que compre algo y no tiene una prueba de control aleatorizada que muestre el impacto en los estudiantes, es un poco ridículo que me pediría que gaste $ 100,000 en su producto," él dijo.
El fundador decidió que era hora de tomar dinero serio cuando la compañía duplicó los ingresos el año pasado, ahora cerca de $ 10 millones en ingresos recurrentes anuales.¿El hito más importante?Mentor Collective finalmente comenzó a ofrecer resultados más predecibles para los estudiantes, afirma.
Según un análisis realizado por la Dra. Jenna Harmon, liderazgo de tutoría y Dr. Joe Sutherland, Jefe de Ciencias de Datos, Mentor Collective ayudó a impulsar un aumento del 3.84% en la retención de los estudiantes y un aumento del 14% en el sentido de pertenencia.
"Estos números pueden parecer inicialmente bajos, pero incluso solo el 1% de la retención es significativa en la educación ... 4% en una clase de 5,000 estudiantes es 200 estudiantes menos que abandonan la escuela", dijo Boyar.La métrica mágica para la compañía, como acaba de explicar, es cómo reduce las tasas de abandono para las escuelas al brindar a los estudiantes un apoyo más subjetivo.En términos de dinero, si Mentor Collective puede demostrar que un mentor aumenta la probabilidad de graduados de un estudiante, podría demostrar que la universidad obtendrá más ingresos de matrícula mediante el uso de su servicio.
Otra compañía, Edsights, ha recaudado millones para un chatbot que conecta a los estudiantes con recursos o servicios de apoyo."En un mundo perfecto [donde] de alguna manera teníamos una varita mágica que nos permitió recopilar los datos sobre lo que queramos en nuestros dedos, ¿qué querríamos saber para evitar que los estudiantes [universitarios] abandonen?", Cofundador.Claudia Recchi dijo en una entrevista anterior.
“Nuestra forma de tutoría es encontrar a alguien que lo haga, o al menos pueda, relacionarse y conectarlo con usted en el momento correcto de ese viaje, para que pueda construir un mayor sentido de pertenencia, que es más probable que se gradúe, que obtienes toda la movilidad social que la universidad promete, pero en última instancia no se entrega a los estudiantes que no se parecen al estudiante universitario tradicional ", dijo Boyar.
Actualmente, más del 50% de la cohorte mentor de Mentor Collective no es blanca, y el 36% se identifica como estudiantes universitarios de primera generación.Por ahora, la compañía depende de mentores voluntarios para apoyar su misión, pero ahora, con el respaldo de la empresa, podría estar bajo presión para comenzar a pagar a las personas a las que gana dinero.La pandemia Covid-19 ayudó a la compañía a asegurar 83,000 tutorías en 2021, el doble el año anterior y frente a 19,874 en 2019.
Mirando hacia atrás, Boyar piensa que su compañía podría haber sido aún más disciplinada en el enfoque durante sus primeros días.La demanda de tutoría significa que hay docenas de casos de uso para la plataforma, y la compañía a menudo se encuentra en una variedad de clientes, desde bibliotecas hasta militares.Si bien decir que sí podría funcionar para el crecimiento a corto plazo, la verdadera eficacia de la tutoría en esos campos parece muy diferente de persona a persona.
Ahora, con nuevos incentivos establecidos en la parte superior de la compañía, Mentor Collective necesitará tomar una serie de opciones sobre cómo mantenerse reflexivo y ambicioso sobre la forma en que crece.
