Liderar las empresas digitales del mañana requiere desaprendizaje continuo

Todos sabemos que la educación abre puertas y es vital si desea avanzar en su carrera o liderar las empresas digitales del mañana. También lo hace cierto grado de habilidades tecnológicas, por supuesto. Su educación no solo debe continuar durante el resto de su vida, sino que también significa desaprender continuamente.

Esa es la palabra de los líderes educativos y de desarrollo ejecutivo que están enfocando y reenfocando sus esfuerzos en preparar a los aspirantes a líderes para la empresa de la década de 2020, en un mundo que sigue cambiando año tras año. “Esté dispuesto a aprender, desaprender y volver a aprender continuamente”, aconseja Gregory Prastacos, decano de la Escuela de Negocios del Stevens Institute of Technology. “Las viejas prácticas y conceptos se vuelven obsoletos rápidamente; se necesita un esfuerzo para desaprenderlos y aprender y practicar los nuevos”.

Claro, es bueno tener un título en negocios de una universidad líder y abre muchas puertas, al menos al principio de la carrera. Sin embargo, las habilidades y perspectivas adquiridas al obtener ese título tienden a cambiar rápidamente por las realidades cambiantes de los negocios. En cambio, existe la necesidad de un aprendizaje continuo para mantenerse al día con los cambios. Y, lo que es igual de importante, el desaprendizaje continuo. “La escuela a la que asistes es menos relevante que lo que aprendes: si aprobaste todas tus clases en un Ivy pero no sabes nada sobre análisis crítico, tendrás mucho que hacer para ponerte al día cuando consigas tu primer trabajo”, dice Sravan Ankaraju, presidente de Divergence Academy y autor de Hackers and Heroes: How Everyone Can Participate in the Tech Economy.

Esto requiere adaptabilidad más que cualquier otra cosa: estar abierto a nuevas formas de hacer negocios a medida que evolucionan, ya sea digital, a través de pandemias u otras interrupciones. “El año pasado fue un punto de inflexión para las empresas de todo el mundo que tuvieron que adaptarse a una nueva realidad”, dice Thanos Papangelis, cofundador y director ejecutivo de Epignosis. “Con el conocimiento volviéndose obsoleto a un ritmo tan rápido, la capacidad de aprender es cada vez más importante. Ya no importa lo que sabes, sino lo rápido que puedes aprender”.

Si bien la capacitación y la educación formales pueden proporcionar una base para el pensamiento crítico, la forma definitiva de educación vendrá a través de las experiencias. “Los líderes que buscan amplitud y variedad en situaciones cada vez más complejas crecerán más rápidamente”, dice Tim Knezevich, ejecutivo de gestión de talento global de Avanade. “La clave es demostrar agilidad de aprendizaje: la capacidad de aprender de las experiencias y aplicar habilidades a condiciones nuevas que se presentan por primera vez. Requiere un alto grado de curiosidad y autoconciencia”.

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Tener habilidades digitales y tecnológicas es extremadamente importante. Sin embargo, no se trata de un conocimiento tecnológico específico, sino de una comprensión amplia de lo que la tecnología puede hacer y el poder que aporta al desarrollo empresarial que es imprescindible para los aspirantes a líderes empresariales. La tecnología subyacente seguirá cambiando de un año a otro, e incluso de un mes a otro, nuevamente, lo que requerirá tanto desaprender continuo como aprender. Lo importante es estar abierto y adaptarse a estos cambios. “Con cada rol comercial que cambia, alguien debe ser consciente de las capacidades y limitaciones de la tecnología y el análisis en su campo”, dice Prastacos. “Les ayudará a visualizar nuevos modelos de negocio y nuevas formas de hacer las cosas. Un ejecutivo de alto nivel de una importante empresa financiera me decía recientemente que él y su equipo aprendieron Python y ahora están programando ellos mismos, algo que ha acelerado su trabajo 10 veces”.

Ser capaz de discernir patrones y ver el panorama general es cada vez más importante en este entorno borroso y en constante evolución”, dice Prastacos. La capacidad de analizar big data, discernir patrones, usar metodologías alternativas, utilizar técnicas de aprendizaje automático, desarrollar escenarios alternativos, utilizar técnicas de visualización para comprender patrones se está convirtiendo rápidamente en algo esencial en todas las empresas y funciones”.

Al mismo tiempo, "diferentes negocios, industrias y diferentes funciones, o incluso subfunciones, requieren diferentes habilidades tecnológicas", advierte Papangelis. “A medida que se acelera la transformación digital, también se acelera la necesidad de habilidades tecnológicas y cada trabajo, incluso en las industrias más tradicionales, pronto requerirá algún tipo de familiarización con la tecnología. Se espera que la inteligencia artificial domine cualquier industria. Pero es realmente difícil hacer predicciones sobre lo que vendrá incluso en los próximos cinco o 10 años”.

Lo que es seguro es que "habrá variabilidad en las habilidades tecnológicas que requieren los líderes en función de la antigüedad y el contexto organizacional", dice Simon McGoran, director de desarrollo de liderazgo de Avanade. “Esas habilidades apropiadas para el rol que permiten mejores conocimientos, velocidad de ejecución y eficiencias personales y organizacionales serán fundamentales para todos los líderes. Si bien habrá un requisito absoluto para los líderes con el toque humano, predecimos que la tecnología se acelerará y evolucionará en la medida en que los líderes puedan concentrar mucho más su capacidad en generar un impacto humano”.

La transformación digital está cambiando el mundo del trabajo, "así que, ya sea que se especialice en mandarín o en física cuántica, necesitará habilidades para navegar en el mundo digital", dice Ankaraju. “Los jóvenes necesitan prepararse para trabajos que quizás aún no existan. La voluntad de aprender las habilidades necesarias y pensar fuera de la caja lo pondrá por delante de sus compañeros. La tecnología emergente no puede funcionar sola; necesita seres humanos que vivan y respiren para mantenerlo en funcionamiento. Las habilidades específicas que las personas necesitarán para tener éxito probablemente estarán desactualizadas cuando lean esto”.