Cuando las personas se imaginan al arquetípico nerd informático, probablemente se imaginan un personaje determinado: descuidado, excéntrico, tal vez un poco incómodo con las mujeres, que encarna una forma de masculinidad muy específica y tal vez inesperada. Sin embargo, la programación informática no nació siendo hombre. Como señala el historiador de la informática Nathan Ensmenger, la programación se consideró inicialmente como un trabajo de mujeres. Entonces, ¿cómo llegó el nerd masculino a dominar el campo y las ideas populares al respecto?
Antes de las décadas de 1960 y 1970, escribe Ensmenger, la programación de computadoras se consideraba una actividad "rutinaria y mecánica", lo que dio lugar a que el campo se feminizara en gran medida. El trabajo no era particularmente glamoroso; Los "codificadores" eran "de bajo estatus, en gran parte invisibles". Se suponía que solo debían implementar los planes esbozados por los "planificadores" masculinos. Ensmenger cita a una programadora, quien recordó: "Nunca se nos ocurrió a ninguno de nosotros que la programación de computadoras eventualmente se convertiría en algo que se consideraría un campo de hombres".
El punto de inflexión se produjo durante las décadas de 1960 y 1970, cuando un notable cambio demográfico afectó a la programación. Ahora dominado por hombres, el campo abarcó espacios corporativos, académicos y sociales.
Desde mediados de la década de 1960, una "nueva apreciación por los programadores de computadoras, combinada con una creciente demanda de sus servicios, estuvo acompañada por un aumento igualmente dramático en sus salarios". Los aspirantes a profesionales masculinos querían entrar, pero no querían ser asociados con empleados de codificación humildes. Para elevarse, enfatizaron la naturaleza esotérica de su disciplina, derivando la autoridad profesional del individualismo, la creatividad personal y un conjunto de habilidades oscuras, casi arcanas. “Ser un devoto de un arte oscuro, un sumo sacerdote o un hechicero… era ser un privilegiado, elite, dueño de su propio dominio”, escribe Ensmenger.
Las empresas seleccionaron a los candidatos mediante pruebas de aptitud que favorecieron a los candidatos "antisociales, inclinados a las matemáticas y masculinos", encuentra Ensmenger. Entonces, al estilo clásico de la cola de serpiente, los trabajadores que encajan en ese tipo "se volvieron sobrerrepresentados en la población de programadores, lo que a su vez reforzó la percepción original de que los programadores deberían ser antisociales, inclinados hacia las matemáticas y hombres".
A finales de la década de 1960, este ideal se había transformado en una serie de estereotipos masculinos: el "gurú de la programación" barbudo y con sandalias, el "niño prodigio", el "vaquero de la informática", el "chico estrella" de la programación. .”
Los estereotipos de "vagabundo informático" y "hacker" que surgieron en la década de 1970 solo solidificaron la toma de posesión masculina de la programación informática. El "vagabundo" era visto como una figura obsesiva, antisocial y desperdiciada, que abusaría de los recursos de la universidad al monopolizar el laboratorio de computación (principalmente de noche, cuando estaba vacío). Estos centros informáticos eran "efectivamente solo para hombres", explica Ensmenger. En el interior, los vagabundos resolvieron acertijos, jugaron con el código, escribieron "programas engañosos" y se quedaron despiertos durante días, tratando de "maximizar el código".
Boletín semanal
Obtenga su dosis de las mejores historias de JSTOR Daily en su bandeja de entrada todos los jueves.
Política de privacidad Contáctenos
Puede darse de baja en cualquier momento haciendo clic en el enlace provisto en cualquier mensaje de marketing.
A pesar de la imagen de aislamiento social, los centros de cómputo eran espacios profundamente sociales, argumenta Ensmenger: "La camaradería masculina [era] definida por chistes internos, bromas competitivas, maratones de videojuegos y festivales de programación que duraban toda la noche". Esta atmósfera era notablemente “antipática para un entorno social más mixto, un hecho señalado por muchas mujeres que citaron la cultura dominada por hombres del centro de cómputo como un obstáculo para su participación continua en la informática”.
Si bien el nerd, el gurú, el hechicero, el hacker y el vagabundo no parecen particularmente "varoniles", estas identidades otorgaron a los programadores un dominio percibido sobre su disciplina y la capacidad de monopolizar la competencia, así como de establecer fuertes barreras de entrada. . “De hecho”, concluye Ensmenger, “se podría argumentar que los programadores de computadoras, en lugar de ser insuficientemente masculinos, han elevado el desempeño de la masculinidad al extremo”.
¡Apoya a JSTOR todos los días! Únase a nuestro nuevo programa de membresía en Patreon hoy.
