La escasez de personal ha afectado durante mucho tiempo a la industria de hospicios, y las cejas fruncidas sobre los proveedores se profundizan a medida que la pandemia de coronavirus agrega una presión cada vez mayor. Más proveedores están recurriendo a plataformas tecnológicas para garantizar una comunicación oportuna con el personal, crear eficiencia y reducir el agotamiento.
Se espera que la escasez generalizada de mano de obra en hospicios y cuidados paliativos empeore durante los próximos 25 años, y las investigaciones indican que la oferta será superada por la demanda de enfermedades graves y cuidados al final de la vida. La pandemia solo ha exacerbado el problema. Más del 20% de los trabajadores de la salud han contemplado dejar el campo por el estrés que les ha traído la pandemia y el 30% han considerado reducir sus horas, según un estudio publicado en JAMA Network Open
La comunicación oportuna y eficaz es fundamental para mantener al personal conectado con sus empleadores y pacientes, según Catherine Sapp, directora ejecutiva de Avita Home Health & Hospicio. El hospicio sin fines de lucro con sede en Ohio atiende a ocho condados en el estado, varios de los cuales son rurales y el personal a menudo se encuentra disperso en áreas remotas.
“Lamentablemente, la rotación en el cuidado de la salud ocurre con los pacientes y el personal, y puede ser difícil mantenerse al día”, dijo Sapp a Hospice News durante un seminario web reciente. “La programación actualizada y la información del paciente en tiempo real, eso es primordial para nuestro personal. La mensajería confiable es muy importante. Necesitamos poder enviar mensajes a varias personas a la vez cuando tratamos con clientes de cuidados paliativos. Trabajamos con un equipo interdisciplinario de personas y tenemos muchas, muchas personas involucradas en su atención que necesitan saber ciertas cosas sobre el paciente”.
La jubilación y el agotamiento son factores que llevan a algunos médicos a dejar el campo también. La incapacidad de mantener niveles suficientes de personal ha provocado que algunas agencias cierren, reduzcan la utilización de sus instalaciones para pacientes hospitalizados o vendan sus activos a proveedores más grandes con mayores recursos para dedicar a la contratación.
Los hospicios han comenzado a adoptar cada vez más tecnología para generar eficiencia en sus flujos de trabajo, en parte para ayudar a combatir el agotamiento del personal. El agotamiento en particular se ha relacionado con grandes cantidades de casos de pacientes, atención las 24 horas y la naturaleza impredecible de los horarios de los hospicios, junto con el personal que regularmente es testigo del dolor y la pérdida.
Con la disminución de los recursos laborales, una plataforma de comunicación con mensajería en tiempo real puede mantener un flujo de información actualizado, pero también puede aumentar la moral cuando se sienten escuchados y tienen acceso al liderazgo, según Sapp. La tecnología está disponible, pero el desafío puede residir en descubrir cómo utilizarla de manera adecuada, dijo Sapp.
"Tener la capacidad de hacerle saber al personal que te importa y que estás allí [es] a veces eso es suficiente para aumentar la moral y la camaradería", dijo Sapp. “A veces es difícil ver que todos están en el mismo barco y que todos trabajan arduamente para obtener lo que el paciente necesita. Somos capaces de entendernos y traer de vuelta ese enfoque a por qué hacemos lo que hacemos”.
En cuanto al retorno de la inversión, el tiempo es dinero cuando se trata de comunicaciones del personal. Ser capaz de cuantificar la cantidad de tiempo que el personal ahorra a través de una plataforma tecnológica puede reducir los costos administrativos y de viaje, indicó Sapp.
“Todos quieren poder cuantificar cuánto tiempo podemos ahorrar”, dijo Sapp. “En promedio, calculamos que podríamos ahorrar al menos cuatro horas a la semana en el tiempo de manejo de las enfermeras al no tener que ir y venir a la oficina para enviar comunicaciones de esa manera. Si podemos eliminar algo de ese estrés y frustración, definitivamente es una inversión que vale la pena para nosotros. No hay interrupción de la atención para nadie involucrado, lo cual es maravilloso y lo que queríamos en última instancia”.
