Autores: Yingli Wang, CU e Imtiaz Khan, CMU
Las cadenas de suministro internacionales son largos, complejos y enfrentan riesgos de interrupción.También hay presión pública sobre las empresas y los gobiernos para garantizar que las cadenas de suministro se adhieran a los estándares sociales y ambientales..Si bien la resiliencia de la cadena de suministro se puede lograr desarrollando la capacidad de transparencia y trazabilidad, establecer la visibilidad de la cadena de suministro de extremo a extremo (E2E) es el santo grial de la gestión de la cadena de suministro, y se puede lograr a través de la tecnología blockchain.
Las cadenas de suministro transfronterizas a menudo se venden con documentos en papel.Aunque las facturas de embarque son uno de los documentos más importantes emitidos desde transportistas hasta cargadores, solo 0.El 1 por ciento de las facturas originales se digitalizan.El manejo e intercambio de dichos documentos en papel es costoso, propenso a errores y lento.Las transacciones financieras de la cadena de suministro comparten el mismo problema y generalmente implican un complicado rastro de papel que puede tardar hasta un mes en completarse.
Tecnologías de libros de contabilidad distribuidos (DLT), o tecnología blockchain, podrían abordar estos problemas heredados.DLT es un libro mayor electrónico compartido y distribuido que puede registrar transacciones a medida que ocurren entre las partes de una manera resistente a la manipulación.Según el control de acceso y la centralización, las cadenas de bloques se pueden clasificar en tres categorías: blockchain pública que permite a cualquier persona participar en la red y el proceso de consenso, blockchain privado o permiso que permita a un grupo seleccionado con confianza existente o relación comercial para participar y híbridos blockchainque es una mezcla de ambos.Para las cadenas de suministro, generalmente se usan blockchains privadas o permisadas.
La dispersión de la confianza lejos de una autoridad centralizada o un jugador dominante a una arquitectura descentralizada basada en igual reemplaza la gestión tradicional del servidor-cliente y terceros de confianza sobre los cuales las cadenas de suministro dependen tradicionalmente.Los sistemas entre pares también salvaguardan contra cualquier forma de coerción asimétrica o práctica poco ética dentro del consorcio.
El despliegue de la tecnología blockchain para abordar las fricciones en las finanzas comerciales transfronterizas y aumentar la eficiencia de la cadena de suministro ha reunido recientemente impulso.BHP Group y China Baowu completaron su primer comercio de mineral de hierro en la plataforma basada en blockchain de Minehub en abril de 2020.El valor de la transacción fue de aproximadamente 1 mil millones de RMB (US $ 156 millones).
BHP también pilotó el uso de blockchain para rastrear envíos de concentrados de cobre con metales no ferrosos de China Minmetals en la segunda mitad de 2021.Tradelens, una plataforma de cadena de suministro impulsada por la tecnología blockchain, ahorró 10 días de tiempo de procesamiento de documentos al permitir un envío sin papel de productos agrícemicos desde Corea del Sur a Bangladesh.
La explotación de la mano de obra es otro problema importante pero a menudo pasado por alto a la cadena de suministro transfronteriza.Esto se debe en gran parte a la falta de transparencia de la cadena de suministro, eludir de la responsabilidad corporativa, social y de gobierno y las regulaciones gubernamentales pobres.
Industrias de pesca de Asia Pacífico, por ejemplo, suministra el 60 por ciento de la captura de atún del mundo por valor de más de US $ 22 mil millones.Sin embargo, la industria está tan llena de esclavitud moderna que el parlamento australiano aprobó la Ley de esclavitud moderna en 2018.La esclavitud moderna también es desenfrenada en la cadena de suministro de camarones, donde el 90 por ciento de los trabajadores migrantes son vulnerables a ser traficados o "vendidos al mar".En 2015, la Unión Europea impuso una "tarjeta amarilla" a Tailandia para sancionar su marco de pesca ilegal, no reportado y no regulado (IUU).
Los problemas de esclavitud moderna en las cadenas de suministro globales se han abordado utilizando diferentes soluciones basadas en blockchain.La procedencia de la ONG con sede en Londres trabaja con partes interesadas, desde pescadores de atún indonesios hasta los restaurantes de Londres, en toda la cadena de suministro de atún.Pero su objetivo de capturar información relacionada con la mano de obra (identidad, salarios y contratos de empleo) junto con la información relacionada con el producto enfrenta varios desafíos.
Primero, es difícil encontrar información en un entorno donde las actividades de IUU son desenfrenadas, el impulso para las regulaciones es débil y los contratos laborales son verbales o clandestinos.En segundo lugar, sigue siendo difícil integrar la gestión de datos heredados y los sistemas de TI con diferentes dispositivos de Internet de las cosas (IoT).El tercer desafío es que, una vez integrados, los investigadores deben establecer la interoperabilidad de datos para analizar la información obtenida de los sistemas y dispositivos heredados..
La creciente disponibilidad de dispositivos portátiles y la digitalización de la identidad nacional facilitará la identificación de los insumos de mano de obra en las cadenas de suministro.Los contratos clandestinos ahora se pueden codificar en contratos inteligentes, contratos escritos en código de computadora que ejecutan transacciones a través de blockchain, y conectados con sistemas de nómina.
El programa World Food Building Blocks permite a los refugiados recibir asistencia utilizando su firma biométrica.Esta solución humanitaria basada en blockchain aborda las preocupaciones sobre IUU porque las facturas de los proveedores se eliminan cuando las firmas biométricas estampadas de tiempo de todas las fuentes laborales se registran adecuadamente en la cadena de bloques en la cadena de bloques..
A pesar de estos avances, blockchain no debe tratarse como una bala de plata.Se necesita un enfoque sistemático para abordar los desafíos sociales y económicos, incluso a través de cambios en los procesos comerciales y la colaboración de las partes interesadas, junto con intervenciones legales, políticas y tecnológicas..
La seguridad de los datos, la privacidad y la integridad, así como la interoperabilidad, son áreas técnicas de preocupación.Estos problemas de integración e interoperabilidad se pueden abordar mediante la implementación de soluciones basadas en blockchain como una capa separada, que puede integrarse con los sistemas heredados existentes a través de una interfaz de programación de aplicaciones.
Habilitado por la tecnología blockchain, se pueden simplificar la información, el efectivo y los flujos de materiales para las cadenas de suministro transfronterizas.Los proyectos basados en blockchain ejemplar muestran que esta tecnología proporciona transparencia muy necesaria, trazabilidad y confianza para todos los interesados en la cadena de suministro.Esto ayuda a las organizaciones a sobrellevar las interrupciones crecientes al establecer prácticas de cadena de suministro resistente y ágil que están impulsadas por un propósito..
Yingli Wang es profesor en gestión de logística y operaciones en la Universidad de Cardiff.
Imtiaz Khan is an Associate Professor of Data Science at Cardiff Metropolitan University.
