La tremenda popularidad de las redes sociales y los avances en la realidad virtual (VR) y la tecnología de registros distribuidos están ayudando a marcar el comienzo de una nueva frontera tecnológica: un universo emergente generado por computadora a menudo llamado Metaverse
El metaverso permite a los usuarios hacer casi todo lo que hacen en la vida real: administrar negocios, comprar bienes raíces y construir espacios de oficinas virtuales, firmar y hacer cumplir contratos, interactuar con colegas, intercambiar obras de arte y otros activos digitales en forma de tokens fungibles, y más. El elemento central del ecosistema emergente de Metaverse es la tecnología blockchain, libros de contabilidad públicos descentralizados que registran la propiedad y la venta de activos criptográficos, incluidos tokens no fungibles que pueden representar paquetes dentro de un metaverse, sin la necesidad de intermediarios externos mediante el uso de protocolos de consenso sin confianza.
Cadena de bloques y uso de energía
Debido a que los protocolos de consenso de prueba de trabajo (PoW) que sustentan muchas de las cadenas de bloques más populares, incluidas Ethereum y la red principal de Bitcoin, consumen grandes cantidades de energía, una producción de energía sustancialmente mayor. será necesario para sostener el creciente Metaverso. Por ejemplo, Intel estimó en diciembre de 2021 que nuestra infraestructura informática global debe ser 1000 veces más poderosa para sustentar el Metaverso. Y un estudio reciente de la Universidad de Cambridge concluyó que si Bitcoin fuera un país, estaría entre los 30 principales usuarios de energía en todo el mundo.[1]
Respuestas corporativas a los usos de energía de la cadena de bloques
Las demandas de energía de las cadenas de bloques PoW han llevado a muchas empresas a considerar cómo se genera esa energía. Por ejemplo, en 2021, Tesla suspendió la aceptación de compras de vehículos a través de Bitcoin porque la empresa estaba "preocupada por el rápido aumento del uso de combustibles fósiles para la minería y las transacciones de Bitcoin", y agregó que reanudaría el uso de tecnologías de cadena de bloques cuando la minería cambiara a energía más renovable. fuentes.
Algunas empresas mineras de blockchain han hecho ese cambio a la energía renovable, como Bitfarms, con sede en Canadá, que alimenta el 100 % de sus operaciones con hidroelectricidad. De manera similar, Google se comprometió a operar con energía libre de carbono en todos sus centros de datos para 2030. Microsoft también tiene la intención de ser "carbono negativo" para 2030, y Amazon Web Services tiene el objetivo de impulsar sus operaciones con energía 100 por ciento renovable para 2030. 2025. Los inversores institucionales también pueden impulsar el cambio hacia el uso de energías renovables, ya que sus decisiones de inversión, incluso en activos digitales, se han visto moldeadas cada vez más por la consideración de factores ambientales, sociales y de gobernanza (ESG), incluido el uso de energía.
Quizás teniendo en cuenta esta mayor demanda de energía renovable, la Agencia de Información de Energía de EE. UU. espera que el 62 % de toda la nueva capacidad de generación eléctrica de EE. UU. en 2022 provenga de la energía solar y eólica. Simultáneamente con el desarrollo de nuevas fuentes de energía renovable, otras compañías están trabajando para desarrollar tecnologías de cadena de bloques que consumen menos energía, incluidos los llamados protocolos de consenso de prueba de participación que no utilizan la minería para validar transacciones.
NOTAS FINALES
[1] Univ. de Cambridge Judge Bus. Sch., Comparaciones, Índice de consumo de electricidad de Bitcoin de Cambridge, https://ccaf.io/cbeci/index/comparisons (última visita el 21 de abril de 2022).
