In the Office of Research Services, the hallway leading to Robert “Bob" Damrauer’s former office is lined with three framed images. There’s one of the sinking Titanic, Don Quixote, and finally, a peanut pushing an oversized orange uphill: the Sisyphean momentum of a researcher. Damrauer knew well the struggle to find grants, write proposals, build labs, teach classes, support colleagues, and untangle bureaucratic red tape. He spent his 54-year career at CU Denver mentoring and supporting others through the process and tried, whenever he could, to make it less painful.
Damrauer se unió por primera vez a CU Denver en 1968, convirtiendo al departamento de química en un grupo de tres facultades ubicado en el edificio de tranvías.Se levantó en las filas como profesor, presidente, decano, asistente especial del rector y vicecanciller de investigación.
Se retiró oficialmente en diciembre de 2021.
"No se puede hablar sobre la historia de CU Denver sin reconocer el profundo impacto Bobhashad en este campus desde el principio", dijo la canciller Michelle Marks.“Al enseñar a los estudiantes, mentorar a los miembros de la facultad, realizar investigaciones y tener en cuenta los roles administrativos, Bob es una leyenda de CU Denver."
El consenso de lo que Damrauer le dio a la universidad, más que nada, era él mismo.
Tom Altman, a computer science and engineering professor and colleague for the past three decades, said the university is saying goodbye to one of the last “Founding Members" of this campus.
“If not for Bob, I daresay that CU Denver would not be the campus it is today and, perhaps, it would not even be a university," Altman wrote in an email.“Durante cerca de 55 años, Bob ha dedicado su carrera a hacernos lo que somos hoy: una universidad de investigación urbana pública R1.La mayoría de la facultad de CU Denver (pasado y presente) se vio tocada por la ayuda, el asesoramiento, el apoyo financiero y el aliento de Bob.."
Un químico desde el principio
Damrauer creció en Toledo, Ohio, donde su tío lo reclutó cuando era adolescente para construir su nueva fábrica, productos químicos de Ottawa, y mezclar productos químicos para el negocio.. While chemistry at that point was “just following the recipe," Damrauer’s education had more to do with the coalition of people that surrounded him, from chemists to hired hands.
“I got to meet, work, and deal with people in a way a 17-year-old doesn’t often get to do," said Damrauer.De esa manera, aprendió a ser una persona.
Asistió a la Universidad de Michigan, donde un profesor de química que compartió su amor por la literatura lo llevó bajo su ala.Mientras estuviera allí, Damrauer también descubrió el amor de su vida, Lennie, en uno de los laboratorios de química de U de M.Se casaron en 1964.
La pareja se dirigió hacia el este después de la graduación: Lennie a la Universidad de Boston (después de un año en el estado de Ohio) y Bob al Instituto de Tecnología de Massachusetts para estudiar con el profesor Dietmar Seyferth, un químico inorgánico y lecho de base de la comunidad organometálica.Seyferth dio un reinado libre a sus estudiantes de investigación, pero eso vino con una advertencia.
“He would come around once a day and ask everybody, ‘What’s new?’" said Damrauer."Muchas personas le asustaban bastante, especialmente cuando no tenías nada nuevo desde ayer.Mi respuesta fue ‘nada."No lo sabía todavía, pero fue un movimiento brillante.Dejó de venir a mí y me dijo años más tarde: ‘Me di por vencido de inmediato."Pero cuando tuve algo nuevo, fui a verlo.Tuvimos una relación maravillosa.La mayor lección que aprendí de Dietmar fue que debes dejar que las personas hagan lo que se inclinan a hacer y dejar que encuentren su propia forma de hacerlo.."
Después de recibir su doctorado del MIT en 1967, trabajó bajo el reconocido químico Paul D.Bartlett en la Universidad de Harvard.Damrauer fue uno de los únicos cuatro o cinco estudiantes que habían obtenido una beca postdoctoral altamente competitiva de la National Science Foundation, y todos elegían estudiar con Bartlett.Pero no recuerda su tiempo en Harvard con cariño.A medida que la guerra de Vietnam ganó impulso y las protestas ahogaban las calles, Damrauer y otros que trabajaban con él, particularmente los estudiantes de pregrado, estaban sacudidos por lo que estaba sucediendo en el mundo.
“Bartlett was one of these ivory tower people and I’m not sure he even knew a war was going on," said Damrauer.
Damrauer y uno de sus colegas se encargaron de tratar de mentor y vigilar a los investigadores más jóvenes mientras hacían su propio trabajo.
"Eso fue satisfactorio, pero no fue un gran lugar para trabajar o una gran experiencia para mí." When an offer came in from University of Colorado Boulder to help build a chemistry department at a new college in downtown Denver, Damrauer and Lennie moved west.
Creando CU Denver
“In higher education, there are very few people like Bob," said Doris Kimbrough, professor of chemistry.“Él mentora a los estudiantes y la facultad;Puede trabajar en departamentos, colegios, disciplinas administrativas e incluso universidades y agencias nacionales;y tiene un conocimiento institucional e histórico útil para dar forma a la política."
Cuando comenzó en CU Denver, Damrauer trabajó en conjunto con CU Boulder y Denis Williams para construir laboratorios y hacer crecer la facultad.Lennie trabajó como complemento para el departamento, y ayudó a facilitar una cultura en la joven universidad que fue acogedora y apoyada a las mujeres miembros de la facultad..La pareja también creció su propia familia durante sus primeros dos años en Denver con hijos Niels (llamado así por el físico danés Niels Bohr) y Craig King (llamado así por Martin Luther King, Jr.).
En la década de 1970, el departamento de química había establecido un programa de maestría y estaba en camino.Damrauer fue una parte integral de eso, comenzando como profesor asistente en 1968, convirtiéndose en profesor en 1977 y se desempeñó como presidente del departamento de 1974 a 79 y 2001-03.Fue el decano interino de la escuela de posgrado en 1989 y un oficial de programas de la NSF en 1987.También fue un investigador prolífico, que autorizó más de 60 artículos, virtualmente todos para las revistas de la American Chemical Society.Colaboró con Chuck DePuy de CU Boulder durante más de una década y escribió el informe de la Fuerza de Tarea Lamm-Wirth de 121 páginas sobre la instalación nuclear de Rocky Flats.
Fue honrado a lo largo de su carrera con varios premios, incluido el Premio al Logro de la Facultad Sobresaliente de CLAS en 2010, miembro de la Royal Society of Chemistry, CLAS Award for Service en 2005 y el Premio al Sistema de la Universidad de Colorado a la Excelencia en Becas, Enseñanza y Ciudadaníaen 1999.
Ayudando a otros a alcanzar su potencial
“Bob concentrated his efforts on building CU Denver ‘from scratch’ when very few believed that this dream could be accomplished," said Altman, a colleague since 1990."Una vez establecido, trabajó incansablemente para asegurarse de que esta universidad creciera y prospere."
Fiel a la forma, una gran parte de eso fue apoyar a las personas que lo rodean.Desde el principio, Damrauer comenzó un protocolo de mentores internos y externos para la facultad de química junior.Utilizó fondos para comenzar a los jóvenes subvenciones del profesor móvil (YUMPS) para apoyar a los profesores asistentes a la tenencia.Como administrador, estableció las ORS grandes y pequeñas subvenciones y financió la colaboración interdisciplinaria de investigación creativa (CRC) dirigida por Michael Jenson, Vicecanciller Asistente de Investigación y Actividades Creativas.
“Long before I worked for him, I knew Bob as a champion of early career faculty," said Lynette Michael, former director of the Office of Research Development and Education within ORS."Mi primera interacción con él hace 23 años fue preguntarle si podría tener la lista de correo electrónico de Yumps.Creo que dijo que sí después de pasar la prueba Bob (¿por qué la quieres? ¿Qué vas a hacer con ella? ¿Quién eres?)."
Compartir su amor por el aprendizaje y la ciencia era igualmente importante. In the early ’70s, he and Clyde Zaidins from the physics department began “Topics in Science," a series of five-week courses of single topics that ran for a decade.El único objetivo era fomentar el amor por la ciencia de las personas que no iban a ser científicos..En la misma línea, comenzó la serie Nobel at Noon para que varios profesores explicen en los términos de laicos el razonamiento y la ciencia detrás de cada premio Nobel Premio.
Desde 1979, Bob y Lennie Damrauer han sido dedicados a los donantes de CU Denver.Establecieron la serie de conferencias distinguidas de Thechancellor, contribuyen a Therobert Damrauer Scholarship Fundand y también dotaron recientemente una distinguida conferencia en química en honor a sus padres.
Lo que mucha gente recuerda es el tiempo uno a uno con Damrauer.Hizo tiempo, incluso si fuera a repasar una presentación de revista mal revisada o llevarlo a almorzar.Se detuvo en oficinas solo para verificar la investigación en curso y preguntarle a sus colegas sobre sus familias..Para varias personas, inculcó una confianza en ellos.
“Bob has impossibly high expectations and allows you the space to meet them," said Stefan Reiss, senior research development analyst in ORS.“Él invierte en su desarrollo y celebra su éxito.Y si te ganaste tus rayas, su creencia en ti trasciende incluso tu propia duda."
Innumerables colegas y estudiantes actuales y anteriores acreditan su ayuda al comienzo de sus carreras por su eventual éxito.Fomentó una colegialidad que vive en las personas y los departamentos que lo conocían mejor.
“It’s rare because we all have our egos and fires to put out," said Kimbrough.“Bob tiene esta reputación de ser cascarrabias, pero es extraordinariamente amable.Él siempre está de tu lado incluso cuando estás discutiendo sobre algo.Incluso cuando estaba en desacuerdo conmigo, estaba tirando de mí."
