El martes (25 de enero) China lanzó el primero de un par de satélites de radar que proporcionarán importantes datos geológicos después de terremotos y deslizamientos de tierra.
Un Gran Marcha 4C despegó del Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan en el desierto de Gobi a las 6:44 p. m. EST del 25 de enero (23:44 GMT, o 07:44 a. m. hora local del 26 de enero).
Los paneles de aislamiento, diseñados para mantener el combustible hipergólico del cohete en el rango de temperatura óptimo en el frío invierno del desierto, se desprendieron del vehículo de lanzamiento mientras ascendía hacia el cielo nocturno.
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A bordo se encontraba el satélite L-SAR 01A, equipado con un radar de apertura sintética (SAR) de banda L, que se utilizará para monitorear el entorno geológico, deslizamientos y terremotos. Se encuentra en una órbita casi polar de 98 grados con una altitud de aproximadamente 373 millas (600 kilómetros).
Las observaciones de radar desde el espacio tienen la ventaja de poder ver a través de las nubes. La banda L es un rango de longitudes de onda de radar que son útiles para penetrar la vegetación, como los bosques, y realizar observaciones del suelo y las rocas.
L-SAR 01 es el primero de un grupo de dos satélites. L-SAR 01B se lanzará a fines de febrero, según la Administración Nacional del Espacio de China.
El par de satélites volará en formación y brindará información geológica después de eventos sísmicos como terremotos, actividad volcánica y deslizamientos de tierra y esfuerzos de socorro. Los satélites
también realizarán levantamientos topográficos a gran escala.
El desarrollador del satélite, la Academia de Tecnología de Vuelos Espaciales de Shanghai (SAST), de propiedad estatal, afirmó que los satélites L-SAR 01 contribuirán a la realización de objetivos globales como el desarrollo sostenible.
China ha aumentado su tasa de lanzamiento en los últimos años y lanzó más que cualquier otro país el año pasado con 55 lanzamientos. Eso significa que hay más presión sobre los centros de lanzamiento del país.
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Zhai Wenjiang, jefe de la estación terrestre del Centro de Lanzamiento de Satélites de Jiuquan de China en el desierto de Gobi, dijo a los medios chinos que el centro de lanzamiento mejoró sus tecnologías de la información el año pasado.
"Manejamos misiones de estaciones espaciales y misiones de lanzamiento de satélites simultáneamente el año pasado. Frente a una multitud de misiones de lanzamiento y requisitos más altos, no escatimamos esfuerzos para abordar problemas clave, llevamos a cabo investigaciones y desarrollos para tecnologías de la información", dijo Zhai a CCTV+.
El lanzamiento fue la segunda misión orbital de China de 2022, luego del lanzamiento el 17 de enero del satélite de prueba clasificado Shiyan 13. Fue el séptimo lanzamiento del año a nivel mundial, luego de cinco exitosos lanzamientos en EE. UU.
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