El "sol artificial" de China duró 20 minutos a la friolera de 70 millones de grados en su último experimento, cinco veces más caliente que el sol real.
Los científicos esperan que la máquina ayude a aprovechar el poder de la fusión nuclear, lo que acercaría a la humanidad un paso más cerca de crear "energía limpia ilimitada" al imitar las reacciones que ocurren naturalmente dentro del sol.
Los investigadores han estado ocupados realizando pruebas en el Tokamak superconductor avanzado experiencial (East), una instalación de reactores de fusión nuclear, para que su sistema de calefacción auxiliar sea más "caliente" y "duradero", informó la agencia de noticias de Xinhua..
La instalación se llama un "sol artificial" porque imita la reacción de fusión nuclear que alimenta el sol real, que utiliza gases de hidrógeno y deuterio como combustible.
Diseñado y desarrollado por los chinos, el este ha sido utilizado desde 2006 por científicos de todo el mundo para realizar experimentos relacionados con la fusión.
Pero el proyecto acaba de alcanzar un hito importante.
Los investigadores lograron ejecutar el "Sol Artificial" a 70 millones de grados durante 1,056 segundos, o 17 minutos, 36 segundos, informa South China Morning Post.
El verdadero sol llega a temperaturas de alrededor de 15 millones de grados en su núcleo.
Gong Xianzu, investigador del Instituto de Física de Plasma de la Academia de Ciencias de China, dijo a Xinhua: “La operación reciente establece una base sólida científica y experimental hacia el funcionamiento de un reactor de fusión."
Gong estaba a cargo del último experimento en East, ubicado en el Instituto de Ciencias Físicas de Hefei en la provincia oriental de Anhui.
More than 10,000 Chinese and foreign scientific researchers have worked together to bring to life the “artificial sun".
El este aprovecha temperaturas extremadamente altas para hervir los isótopos de hidrógeno en plasma, fusionándolos y liberando energía.
China ya ha gastado alrededor de £ 701 millones en el proyecto.
El último experimento, que comenzó a principios de diciembre, durará hasta junio.
El director del Instituto de Física de Plasma, Song Yuntao, dijo: “[El experimento] una vez más desafió el récord mundial.
“Hemos validado de manera integral la tecnología, lo que la impulsa un gran paso adelante de la investigación básica a las aplicaciones de ingeniería."
En mayo, East logró otro hito, corriendo a una temperatura de plasma, o gas caliente, de 120 millones de grados durante 101 segundos.
Song Yuntao, subdirector del Instituto de Física de Plasma en el Instituto de Ciencias Físicas de Hefei, dijo que espera generar poder para 2040.
Él dijo: “Dentro de cinco años, comenzaremos a construir nuestro reactor de fusión, que necesitará otros 10 años de construcción.
"Después de construir eso, construiremos el generador de energía y comenzaremos a generar energía en alrededor de 2040."
Los dos desafíos principales son mantener la temperatura de más de 100 millones de grados y operar a un nivel estable durante mucho tiempo, informa Xinhua.
Esta historia apareció originalmente en el sol y se ha reproducido aquí con permiso.
