DALLAS (AP) — El miércoles se cancelaron algunos vuelos hacia y desde Estados Unidos, incluso después de que AT&T y Verizon redujeran el despliegue del servicio inalámbrico de alta velocidad que podría interferir con la tecnología de las aeronaves que mide la altitud.
Los transportistas internacionales que dependen en gran medida del Boeing 777 de fuselaje ancho y otros aviones Boeing, cancelaron vuelos anticipados o cambiaron a diferentes aviones siguiendo las advertencias de la Administración Federal de Aviación y el fabricante de aviones con sede en Chicago.
Las aerolíneas que vuelan solo o en su mayoría con aviones Airbus, incluidas Air France y Aer Lingus de Irlanda, parecían menos afectadas por el nuevo servicio 5G.
Las aerolíneas habían cancelado más de 320 vuelos el miércoles por la noche, o un poco más del 2 % del total de EE. UU., según FlightAware. Eso fue mucho menos perturbador que durante la temporada de viajes de Navidad y Año Nuevo, cuando se canceló un pico de 3200, o el 13%, de los vuelos el 3 de enero debido a las tormentas de invierno y a los trabajadores enfermos con COVID-19.
PUBLICIDADUn grupo comercial de la industria, Airlines for America, dijo que las cancelaciones no fueron tan malas como se temía porque AT&T y Verizon acordaron reducir temporalmente el despliegue de 5G cerca de docenas de aeropuertos mientras la industria y el gobierno elaboran un acuerdo. solución a más largo plazo.
En el Aeropuerto Internacional O'Hare de Chicago, Sudeep Bhabad dijo que se canceló el vuelo de su suegro a la India.
“Tienen que resolver este problema”, dijo Bhabad. “Hubiera sido mucho mejor si lo hubieran resuelto mucho antes y lo supiéramos de antemano, en lugar de saber cuándo estamos aquí en el aeropuerto”.
Se han implementado redes móviles similares en más de tres docenas de países, pero existen diferencias clave en el diseño de las redes de EE. UU. que generaron preocupación sobre posibles problemas para las aerolíneas.
Las redes de Verizon y AT&T utilizan un segmento del espectro de radio cercano al que utilizan los radioaltímetros, dispositivos que miden la altura de las aeronaves sobre el suelo para ayudar a los pilotos a aterrizar con poca visibilidad. La Comisión Federal de Comunicaciones, que estableció un margen entre las frecuencias utilizadas por 5G y los altímetros, dijo que el servicio inalámbrico no representaba ningún riesgo para la aviación.
Pero los funcionarios de la FAA vieron un problema potencial y las empresas de telecomunicaciones acordaron retrasar su despliegue cerca de más de 80 aeropuertos mientras la agencia evalúa qué aeronaves son seguras para volar cerca de 5G y cuáles necesitarán nuevos altímetros.
La FAA dio su aprobación el miércoles para que más tipos de aviones aterricen con poca visibilidad cerca de las señales 5G, incluido el Boeing 777. Sin embargo, al anochecer, casi el 40 % de la flota de las aerolíneas de EE. UU. aún esperaba ser autorizada. Se esperaba que ese porcentaje se redujera a medida que la FAA continuara revisando otros aviones y altímetros.
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“Supongo que cualquier proceso que estén usando podría usarse para limpiar el resto”, dijo Randall Berry, profesor de ingeniería eléctrica en la Universidad Northwestern.
La FAA dice que hay varias razones por las que el lanzamiento de 5G ha sido un desafío mayor para las aerolíneas en los EE. UU. que en otros países: las torres de telefonía celular usan una intensidad de señal más potente que las de otros lugares; la red 5G opera en una frecuencia más cercana a la que usan muchos altímetros, y las antenas de las torres celulares apuntan en un ángulo más alto. Un grupo de la industria de las telecomunicaciones, CTIA, disputa las afirmaciones de la FAA.
Algunos expertos dicen que la falta de coordinación y cooperación entre las agencias federales es tan culpable como cualquier problema técnico.
“Las peleas en torno a esto por parte de las agencias federales se han vuelto cada vez más intensas”, dijo Harold Feld, experto en política de telecomunicaciones del grupo de defensa Public Knowledge.
La Agencia de Seguridad Aérea de la Unión Europea dijo que no estaba al tanto de ningún problema en el continente causado por la interferencia 5G. Para mitigar la interferencia de las aerolíneas, los proveedores de telecomunicaciones franceses reducen la potencia de sus redes de alta velocidad cerca de los aeropuertos.
Boeing Co. dijo en un comunicado que trabajaría con las aerolíneas, la FAA y otros para garantizar que todos los aviones puedan volar de manera segura a medida que se implemente 5G.
Mientras tanto, las aerolíneas se esforzaron por adaptarse a la nueva realidad.
Emirates, que depende en gran medida del 777, detuvo los vuelos a varias ciudades estadounidenses el miércoles, pero mantuvo el servicio a Los Ángeles, Nueva York y Washington.
"Esperamos reanudar nuestros servicios en EE. UU. lo antes posible", dijo la aerolínea estatal.
Tim Clark, presidente de Emirates, le dijo a CNN que era "una de las situaciones más delictivas y absolutamente irresponsables" que había visto, ya que involucraba una falla del gobierno, la ciencia y la industria.
All Nippon Airways de Japón canceló 20 vuelos a ciudades como Chicago, Los Ángeles y Nueva York, mientras que Japan Airlines dijo que ocho de sus vuelos se vieron afectados el miércoles.
Air India dijo en Twitter que cancelaría vuelos a Chicago, Newark, Nueva York y San Francisco debido al problema de 5G. Pero también dijo que intentaría utilizar otros aviones en las rutas de EE. UU., un camino que tomaron varias otras aerolíneas.
Korean Air, Cathay Pacific de Hong Kong y Austrian Airlines dijeron que reemplazaron diferentes aviones por vuelos que estaban programados para usar 777. Lufthansa de Alemania cambió un tipo de 747 por otro en algunos vuelos con destino a Estados Unidos.
El director de operaciones de American Airlines, David Seymour, dijo en un memorando al personal que la aerolínea canceló cuatro vuelos mientras esperaba la aprobación de la FAA para los equipos de su avión Airbus.
Choi Jong-yun, vocera de Asiana Airlines, que utiliza aviones Airbus para vuelos a EE. UU., dijo que hasta ahora no se ha visto afectada.
La presidenta de la FCC, Jessica Rosenworcel, dijo en un comunicado que la 5G "puede coexistir de manera segura con las tecnologías de aviación en los Estados Unidos, tal como lo hace en otros países del mundo". Sin embargo, instó a la FAA a realizar sus controles de seguridad con "cuidado y rapidez".
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Gambrell informó desde Dubái. La videoperiodista de Associated Press Teresa Crawford en Chicago y los periodistas de AP Kim Tong-hyung en Seúl, Corea del Sur, Yuri Kageyama en Tokio, Ken Moritsugu en Beijing, David McHugh en Frankfurt, Alemania, Frank Jordans en Berlín, Angela Charlton en París, Kelvin Chan en Londres, Tali Arbel en Nueva York e Isabel DeBre en Dubai contribuyeron a este despacho.
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