El condado de Riverside malgastó más de $ 4.6 millones en
coronavirus
fondos de ayuda para muebles, teclados de puertas, cámaras y ventanas a prueba de balas para el Departamento del Sheriff, alegan quejas presentadas por la Unión Estadounidense de Libertades Civiles y varios grupos locales.
Las denuncias presentadas el viernes 30 de julio solicitan al gobierno federal recuperar el dinero de la Ley CARES “para que pueda ser reasignado a programas y servicios que respondan a la emergencia de salud pública causada por COVID-19”, se lee
la denuncia al inspector general del Departamento del Tesoro de EE. UU.
.
“Los fondos de la Ley CARES están destinados a apoyar a los miembros de la comunidad que luchan con los impactos económicos y de salud de la pandemia”, dijo Adrienna Wong, abogada senior de ACLU Southern California, en un comunicado de prensa.
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“Redirigir esos fondos para rellenar los presupuestos de las fuerzas del orden obstaculiza los esfuerzos de recuperación, ignora el sufrimiento en nuestras comunidades y, en este caso, viola la ley”.
La portavoz del condado Brooke Federico dijo por correo electrónico que el equipo de financiamiento de la Ley CARES del condado revisó las solicitudes de gastos de los departamentos para asegurarse de que fueran elegibles para los dólares de la Ley CARES.
“Los proyectos del alguacil, específicamente, aseguraron el distanciamiento físico y la seguridad apropiados, al tiempo que redujeron el contacto y disminuyeron el riesgo de transmisión dentro de los entornos de los reclusos congregados y entre el personal esencial”, dijo Federico.
En una declaración enviada por correo electrónico, el alguacil Chad Bianco dijo el viernes que “tres organizaciones completamente anti-policiales (y particularmente) anti-Sheriff's Department ... han presentado quejas más frívolas y cuentan con medios anti-policiales para alimentar sus demandas de justicia social. "
“El condado de Riverside tuvo un proceso agotador para la distribución de fondos de la Ley CARES y estoy extremadamente seguro de que el proceso aseguró que el condado operara dentro de las pautas del gobierno federal”, agregó el alguacil.
El alguacil del condado de Riverside, Chad Bianco, ha defendido el uso de dólares COVID-19 federales para actualizar las cámaras y los teclados de las puertas en las instalaciones del alguacil. (Foto de archivo de Watchara Phomicinda, The Press-Enterprise / SCNG)
En la reunión de la Junta de Supervisores del 25 de mayo, Bianco defendió el uso de fondos de COVID-19 para actualizar las cámaras y los teclados de las puertas en las instalaciones del alguacil. El alguacil del condado dijo a los supervisores que las mejoras de la oficina reemplazarían los pisos viejos y reducirían el riesgo de infección viral.
“Nuestros agentes están allí cientos de veces al día por la puerta principal”, dijo a los supervisores. “Cientos de veces al día, con reclusos, sin reclusos, contaminando a otras personas. Así que trabajamos muy, muy diligentemente con la oficina ejecutiva para conseguir fondos para esto ".
Bianco señaló que la pandemia forzó el cierre de las estaciones del alguacil al público el año pasado. Con las nuevas cámaras, “si alguna vez tuviéramos que ir a un encierro nuevamente donde no vamos a dejar entrar (a la gente) (a las instalaciones del alguacil), podemos interactuar con ellos afuera a través del sistema de cámaras, a través de los sistemas de altavoces. .. ”, dijo en mayo.
Condado de Riverside
recibió $ 487 millones el año pasado - $ 431 millones directamente
, $ 56 millones a través del estado: de la Ley CARES, un paquete de ayuda COVID-19 de $ 2.2 billones aprobado por el Congreso y firmado por el entonces presidente Donald Trump en marzo de 2020.
Los supervisores utilizaron el dinero, que está separado de
los $ 479 millones que el condado espera recibir del Plan de Rescate Estadounidense
proyecto de ley de ayuda aprobada en marzo p
ara cubrir los gastos relacionados con COVID-19 de los departamentos del condado,un movimiento que impulsó el presupuesto del condado
que se esperaba inicialmente
para recibir un golpe en el cuerpo de la pandemia
.
Entre otras prioridades, los fondos de la Ley CARES también pagaron por equipos de protección personal para los trabajadores de la salud; mamparas de oficina, equipos de teletrabajo y otras herramientas para promover el distanciamiento social de los empleados; refugio para personas sin hogar
y ayuda para pequeñas empresas e inquilinos con dificultades
incapaces de pagar a sus propietarios porque la pandemia les quitó el trabajo o las horas de trabajo.
El año pasado, los cinco supervisores electos del condado resistieron la presión de los activistas.
que quieren menos dinero gastado en la aplicación de la ley
y más dedicado a los programas sociales y ayudar a los desamparados y desfavorecidos. Se unen a las quejas de la ACLU, Starting Over Inc., con sede en Corona, y Riverside All of Us or None, grupos que abogan por la reforma de la justicia penal y han buscado desviar fondos del alguacil.
“Los proyectos propuestos por el Departamento del Sheriff no tienen nada que ver con COVID-19 y el daño que ha causado en nuestras comunidades”, dijo Shaun LeFlore, un organizador de Riverside All of Us or None, en el comunicado de la ACLU.
La queja al departamento de tesorería se centra en tres elementos financiados por la Ley CARES aprobados por unanimidad por los supervisores. Según los informes del condado, el dinero financiado:
$ 1.3 millones para actualizar tarjetas de acceso y cámaras de video
$ 669,000 para acristalamientos de ventanas a prueba de balas y mejoras en la seguridad del perímetro
$ 2.7 millones para "iluminación, pisos, gabinetes, mobiliario y equipo de oficina" en las instalaciones del alguacil
El dinero del presupuesto del alguacil también pagó esos artículos.
En cada caso, los proyectos no cumplen con las reglas federales sobre cómo se puede gastar el dinero de la Ley CARES, argumenta la ACLU.
"Pasar una tarjeta de acceso en lugar de girar una llave física no reduce sustancialmente el contacto de los empleados con las manijas de las puertas u otros objetos de oficina, de modo que esta tecnología no mejora el control del Departamento del Sheriff de la propagación de COVID-19", se lee en la denuncia. “Además, la instalación de un sistema de cámara actualizado no minimiza la exposición del personal de la oficina al personal enfermo o visitantes”.
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La instalación de vidrio a prueba de balas para protegerse contra los tiradores activos “no es un costo nuevo asumido” para combatir la pandemia y los vidrios a prueba de balas no reducen la propagación del virus, argumenta la ACLU.
Con respecto al artículo de $ 2.7 millones, el alguacil Dennis Vrooman dijo a los supervisores el 8 de junio que el proyecto reemplazaría las superficies en la cárcel y las instalaciones del forense que son altamente susceptibles a infecciones virales bacterianas.
“Si los reemplazamos, es menos probable que tengamos la propagación de enfermedades y cosas así en esas instalaciones tanto para los reclusos como para nuestro personal”, dijo Vrooman.
La ACLU lo niega. “Reemplazar pisos, muebles y gabinetes tampoco está relacionado con la salud pública, ya que esta propuesta no reduce el contacto de los miembros del personal con estas superficies”, se lee en la queja.
“Además, mejorar las instalaciones de las oficinas del Departamento del Sheriff no ayuda a brindar servicios de atención médica, ayudar a las empresas o apoyar a las personas que sufren las consecuencias económicas de la pandemia”.
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