Evropské země, USA, Kanada, Austrálie a Japonsko budují kvantovou technologickou alianci demokracií – zejména vylučují Čínu z klíčového globálního fóra v této kritické oblasti výzkumu.
Na poslední schůzce skupiny, která se konala minulý týden ve Washingtonu DC, se diskutovalo o vytvoření společných výzkumných výzev pro kvantové projekty a strategicky se řešilo riziko, že jiné země vytvoří monopoly dodavatelského řetězce na komponenty kvantových počítačů.
Kvantové technologie založené na často podivných zákonech, které jsou základem kvantové fyziky, slibují vše od hyper-přesných vojenských senzorů až po nový typ výpočetní techniky, který by mohl způsobit revoluci v objevování léků, ačkoli některé z potenciálu tohoto oboru zůstávají roky nebo desetiletí daleko od toho, aby se staly realita.
Skupina by se stále mohla rozšířit o další země, ale je výslovně omezena na klub států s demokratickými hodnotami, což ve vědeckém výzkumu otevírá geopolitickou zlomovou linii.
„Snažíme se vytvořit důvěryhodnou komunitu s podobně smýšlejícími národy,“ řekl Freeke Heijman, který zastupoval Nizozemsko na setkání ve Washingtonu DC ve dnech 5.–6. května a je spoluzakladatelem společnosti Quantum Delta NL, subjekt snažící se vybudovat národní kvantový ekosystém.
„Jde o sdílení určitých hodnot, které usnadňují spolupráci, a vidíme, že mezi hodnoty patří věci jako rovné podmínky, spravedlivá soutěž, ale také demokratické hodnoty, soukromí a podobné věci,“ řekla.
Skupina, která zahrnuje také Dánsko, Finsko, Francii, Německo, Švédsko, Švýcarsko a Spojené království, by se v budoucnu mohla ještě rozšířit, řekla Sabrina Maniscalco, profesorka kvantových informací na Helsinské univerzitě, která zastupovala Finsko.
"Chceme-li vést určité diskuse, které by mohly být skutečně důležité pro národní bezpečnost několika zemí, musíme začít s takzvanými stejně smýšlejícími zeměmi, kde sdílíme zásady jako demokracie, důvěryhodnost, začlenění a rozmanitost," řekla. .
Zúčastněné země chtějí lépe porozumět a vzájemně koordinovat své národní kvantové iniciativy, které se v posledních letech rozšířily, protože vlády využívaly potenciál tohoto oboru.
„Je potřeba a zájem tyto iniciativy koordinovat a sdílet osvědčené postupy,“ řekl Heijman. Skupina, která zahrnuje zástupce kvantových start-upů i vědce, chce „nižší bariéry pro propojení ekosystémů,“ řekla.
Zúčastněné země také plánují zahájit výzvy k výzkumu. Zapojení všech států by bylo zpočátku „velmi těžké“, řekl Heijman, takže plán je začít hovory dvou nebo tří zemí, které budou jednat společně.
Probíhá také diskuse o dodavatelských řetězcích pro komponenty kvantových počítačů. Některé modely například používají vzácný izotop helium-3 k ochlazení na ultra nízké teploty.
„Člověk by nechtěl, aby kritické komponenty kvantového počítače byly dostupné pouze u jednoho dodavatele,“ řekl Heijman. Poznamenala však, že zatím žádná země nemá monopol na žádné konkrétní části.
Mora chyb
Na pořadu dne je také stanovení standardů v kvantových technologiích, například měření toho, jak přesně jsou existující kvantové počítače skutečně výkonné, vzhledem k tomu, že je stále sužují chyby a šum, které mohou zmást jednoduchá měření výkonu.
Další klíčovou prioritou je školení pracovní síly v takto vznikající oblasti, jako jsou inženýři, kteří mohou programovat v nových kvantových jazycích. "Kvantové počítače pracují podle logiky, která je velmi odlišná od klasických počítačů," řekl Maniscalco.
O kvantu se někdy mluví, jako by šlo o jedinou technologii. Ale ve skutečnosti je to koš často velmi odlišných nástrojů s velmi rozdílnými úrovněmi připravenosti.
"Jsou to velmi odlišné věci," řekl Maniscalco. "Odborník na kvantové snímání nemusí vědět nic o algoritmech," řekla.
Kvantové snímání, které slibuje ještě přesnější měření než konvenční senzory a které by mohlo být klíčové například pro proudové stíhačky, je již „velmi blízko“ komercializaci, řekla.
Na druhé straně jsou kvantové počítače vzdálenými příbuznými svých konvenčních alternativ, pokud jde o výpočetní výkon, a jsou sužovány hlučnými výsledky. Namísto konvenčních bitů obsahují qubity, které mohou existovat ve stavu mezi 1 a 0, což jim potenciálně umožňuje modelovat kvantový svět, otevírají cesty k lepšímu pochopení kvantové chemie a usnadňují nové metody vývoje léků.
Naše stávající, chybné kvantové počítače by mohly začít pomáhat s průmyslově zajímavými chemickými problémy za 3–5 let, odhaduje Maniscalco. Ale může trvat 20-30 let zlepšování kvantových počítačů, než začnou mít skutečně „rušivý“ dopad, řekla.
Průmysl je stále v plenkách a dokonce ani ty nejpokročilejší kvantové počítače na světě zatím „neumějí dělat nic užitečného“, řekl Heijman. Ale pokud pokrok AI výzkumníky něco naučil, bylo podle ní důležité překonat sociální a bezpečnostní problémy, než bude příliš pozdě. „[AI] nás převalila. A pak jsi svým způsobem příliš pozdě to napravit."
Schůzka ve Washingtonu DC je dosud největším setkáním kvantových spojenců, ale není první. Předchozí setkání mezi menšími skupinami zemí se konala v Paříži na začátku tohoto roku a v Delftu loni v listopadu.
V rámci samostatného vývoje Francouzské národní centrum pro vědecký výzkum minulý měsíc oznámilo, že otevírá laboratoř Quantum Frontiers Lab na Université de Sherbrooke v Quebecu.
