Pozn. redakce: Starosta Roxann Wedegartner pronesl tento projev o stavu města ve čtvrtek 27. ledna v Komunitním centru Johna Zona. Záznamník zpřístupňuje tento projev čtenářům zdarma.
Dobrý večer, spoluobčané,
ÚVOD A ÚVAHY
Je mi upřímným potěšením, že zde dnes večer mohu předat projev o stavu města v roce 2022 těm, kteří jsou přítomni, a těm, kteří se ladí prostřednictvím GCTV. Děkuji, GCTV, že jste to umožnili. Nevím, jestli je to vůbec první adresa města Greenfield State of the City, ale jsem si docela jistý, že je to první, která bude doručena při vstupu do třetího roku globální pandemie.
Ano, pokračujeme v boji s pandemií. I když se dnes večer nehodlám zabývat pandemií, nemůžeme popřít, že měla významný dopad na město a mé období ve funkci starosty. 20. ledna 2020, 18 dní po mé přísaze, byl ve státě Washington diagnostikován první známý případ koronaviru 2019. Rychle se rozšířil po celých Spojených státech a koncem února téhož roku dorazil sem na Greenfield. Právě když jsem byl připraven zahájit rok 2020 robustním plánem na dosažení velkého pokroku ve městě, vše v Greenfieldu a v Americe se začalo měnit. Stiskli jsme tlačítko pauzy na našich plánech pokroku a místo toho jsme se rychle obrátili k tomu, co bylo potřeba k ochraně zdraví, bezpečnosti a ekonomiky našeho města. Okolnosti kolem zvládání pandemie se – a do značné míry stále jsou – neustále vyvíjely.
SPRÁVA COVID-19 A JEHO VARIANT
Když jsem se při přípravě na tento projev vracela k létům 2020 a 2021, uvědomila jsem si, že to byla doba velkých výzev, těžkostí a zármutku. Od začátku jsme měli 3002 případů COVID-19 a jeho variant a 118 jedinců zemřelo. Chci, abychom chvíli ticha uznali rodiny, které ztratily své blízké, a uctili památku těch, kteří zemřeli.
Mohu však také upřímně říci, že toto město – a to včetně vás mých spoluobčanů – zvládlo reakci na COVID-19 odborně, odolně a s mnoha úspěchy. Od prvního dne byla reakce společnosti Greenfield na COVID založena na vědě, datech a osvědčených postupech veřejného zdraví a krizového řízení. Prioritou je zdraví a bezpečnost našich obyvatel a našich zaměstnanců. Jako centrum okresu Franklin jsme si uvědomili, že se budeme muset ujmout vedení v boji proti pandemii a že mnoho našich zdrojů bude třeba zaměřit také na naše sousední komunity, které jsou závislé na službách Greenfield, aby uspokojily jejich každodenní potřeby. Dne 13. března 2020 jsme otevřeli Emergency Operations Center v John Zon Senior and Community Center a v mnoha případech jsme se spojili s Franklin Regional Council of Governments, abychom provedli naši reakci. Zřídili jsme informační a informační linku COVID-19. O dva dny později, 15. března, jsme založili náš program sledování kontaktů a byli mezi prvními v západním Massachusetts, kteří tak učinili. Tento program pokračuje i dnes díky tvrdé práci našeho ministerstva zdravotnictví a pomáhá nám lépe bojovat s touto pandemií. V lednu 2021, jakmile bylo k dispozici očkování proti COVID-19, jsme zřídili očkovací kliniku v John Zon Center a začali jsme s očkováním našich prvních respondentů, poté našich seniorů a poté všech ostatních, kteří byli způsobilí. Tato klinika – osazená stovkami dobrovolníků, včetně zdravotnických pracovníků – zůstala otevřena do 9. června 2021.
Byli jsme ochotni provést tvrdé výzvy – na základě důkazů, které jsme měli –, když došlo k rozhodnutí, kdy a jak ukončit činnost a znovu otevřít naši místní ekonomiku a naše každodenní rutiny. Abychom se přizpůsobili rychle se měnící situaci, ve které jsme se ocitli, spojili jsme se jako město mimořádnými způsoby. Městské technologické oddělení dokázalo rychle pracovat na tom, aby naši městskou radu, naše rady a komise, naše školy a mnoho našich zaměstnanců byly připraveny na práci na dálku, přestože k tomu do té doby nemělo téměř žádnou infrastrukturu. Většina našich městských úřadů tak mohla pokračovat ve své každodenní práci, i když nemohla sloužit lidem osobně. Byli jsme také první radnicí, která byla znovu otevřena v západním Massachusetts. Město vytvořilo komplexní ekonomický program na podporu drobného podnikání. V dubnu 2020 u těch majitelů domů, o kterých jsme věděli, že se pravděpodobně potýkají buď proto, že v důsledku pandemie přišli o práci, nebo měli zkrácenou pracovní dobu nebo čelili jiným hrozným okolnostem, město upustilo od penále a poplatků za daně za 4. čtvrtletí, pokud budou zaplaceny. do 29. června. Naše neziskové organizace a některé z našich restaurací se spojily, aby zajistily snadný přístup k jídlu za nízké nebo žádné náklady pro stále větší počet občanů v nouzi. Město a školní oddělení dodaly našim studentům další Chromebooky poté, co byly naše školy uzavřeny; GCET zajistilo, aby rodiny se studenty, kteří se vzdělávají na dálku, mohly získat internet zdarma, pokud byly v oblasti služeb GCET, a zaměstnanci naší školní jídelny neúnavně pracovali na tom, aby všechny rodiny v nouzi s dětmi školního věku měly denní jídla. Jak se počasí oteplilo a lidé mohli být častěji venku, v rámci programu, který jsme nazvali „Sdílené ulice“ a který byl financován z grantových peněz od státu, města, pod vedením ředitele pro ekonomický a komunitní rozvoj MJ Adamse; náčelník štábu DaniLetourneau; a Licensing Clerk, Lori Krikorian, přišli na pomoc našim místním restauracím, aby jim usnadnili stolování a jídlo venku, rozšířili jejich licence na lihoviny na venkovní servis a podávali „míchané nápoje s sebou“. Abychom pomohli našim nejmenším podnikům, zejména těm vlastníkům řízeným podnikatelům, kteří jsou páteří našeho maloobchodu, pohostinství a služeb, vytvořili jsme v květnu 2020 program pomoci mikropodnikům při obnově COVID a dali mnoha podnikům na zelené louce nízký zájem, odpustitelné půjčky v celkové výši 203 299 $. Dnes tyto podniky – ať už se jedná o restaurace, taneční studia nebo poskytovatele osobních služeb, hlásí, že „byly schopny zůstat otevřené, platit nájem, zabránit hlubšímu zadlužení“, aby jejich podniky zůstaly otevřené pro své zákazníky – i když omezeně. Síla, soucit a odhodlání našich majitelů malých podniků, našich neziskových partnerů a zaměstnanců našeho města a školy nás stále táhnou, když společně pracujeme na zahájení naší obnovy a obnovy.
Brzy budeme hostit Massachusetts Department of Public Health VAX Bus zde v John Zon Center 16. února od 14:00. do 18 hodin Vyzýváme vás všechny, kteří nejsou očkovaní nebo očkováni, ale nejsou posíleni, abyste využili výhody VAX BUS k získání vakcín a přeočkování. Další podrobnosti od ministerstva zdravotnictví budou brzy zveřejněny. Očkování, včetně boosterů, zůstává jednou z našich největších nadějí, jak se dostat do případného konce pandemie.
Mohu vám důrazně říci, že ačkoli jsme stále v tomto boji proti COVID, pevně věřím, že máme prostředky a odhodlání vybudovat silnější město. Jak vidíte, možná jsme čelili nebývalým výzvám, ale nejsme bez NADĚJE. Stále máme povinnost zůstat zaměřeni na ty problémy, které existovaly před COVID a pravděpodobně nám budou čelit i poté, co virus zmizí. A město Greenfield má tým oddaných a zkušených odborníků – od vedoucích oddělení až po naše zaměstnance – kteří jsou skutečně oddaní práci, kterou dělají, a tomuto městu. Ukazují se každý den připraveni dělat těžká rozhodnutí, dělat tvrdou práci a poskytovat to, co je potřeba, aby sloužili lidem na Greenfieldu. Takže, říkám vám, nechme stranou drobné politické hry, které vidíme na národní scéně, a udělejme z roku 2022 rok, kdy všichni společně pracujeme na smysluplných způsobech řešení našeho hospodářského oživení a nesčetných dalších problémů.
POKROČENÍ ROZVOJE OBCHODNÍHO ROZVOJE
V roce 2022 máme na programu rozvoje podnikání několik klíčových bodů. Zde je několik z toho, co můžete letos očekávat. Pokračujeme ve spolupráci s Mass Development na rozšíření průmyslového parku I-91 Greenfield, zpřístupněním dvou pozemků k prodeji za účelem rozšíření stávajících podniků v parku nebo akvizice novým podnikem přicházejícím do Greenfield. Naše marketingové úsilí pro tuto expanzi zaměříme na pokročilý výrobní sektor, který již zaplňuje průmyslový park I-91 Greenfield, a budeme hledat další podniky, jako je Valley Steel Stamp, Bete Fog Nozzle a SWM. Tento sektor se ukázal jako sektor, který poskytuje skvěle placená pracovní místa a benefity pro zaměstnance v naší oblasti.
Konopný průmysl je zde na Greenfieldu rozvíjející se obchodní sektor ve všech svých kategoriích: Rekreační a lékařský maloobchod primárně umístěný v naší centrální oblasti a městském jádru; Kultivace, která se primárně nachází ve více venkovských oblastech North Greenfield, i když ne výhradně; a Výroba/Distribuce/Dodávka v centru i v odlehlých oblastech města. Tento rychle rostoucí podnikatelský sektor je tvořen především mladšími podnikateli s významným finančním zázemím. V současné době máme uzavřeno 10 dohod o hostitelské komunitě, které si razí cestu bolestně pomalými různými fázemi státních licencí, které se připravují na provoz ve městě. Patriot Care, první lékařský/rekreační podnik ve městě, je jediným maloobchodním obchodem s marihuanou, který v současnosti funguje, a od roku 2019 poskytuje městu značné příjmy v celkové výši 1 070 331 USD z 3% posouzení dopadu podle naší dohody o hostitelské komunitě, státní daně. náhradu a původní hostitelské poplatky. Tyto příjmy byly vrcholem – tak říkajíc – uprostřed ekonomických výzev pandemie a vynahrazovaly oblasti, kde ostatní příjmy klesly. Město má v tomto sektoru dobrou pověst tím, že je vůči okolním komunitám přátelské k podnikání. Dokonce jsme měli jednoho člověka, který řekl, že on a jeho partneři opustili plány na umístění ve východní části státu, aby přišli na Greenfield, protože jejich počáteční náklady zde byly mnohem dostupnější, včetně pořízení majetku.
Mezi další obchodní sektory, které v Greenfieldu rostou, patří výroba a distribuce potravin a nápojů (společnost Four Phantoms Brewing Company a jedna degustační místnost na Wells Street) a rozvoj maloobchodu na Mohawk Trail (1. fáze hotelu a rozvoj maloobchodu, počínaje rozvojem maloobchodu). Tato zástavba je osvětlena zeleně a občané se zde dočkají zástavby lokality v příštích několika měsících.
Jednou výzvou pro rozvoj podnikání na zelené louce je nedostatek dostupných pozemků nebo stávajících nemovitostí, na kterých by se dalo rozvíjet. To je problém, který nemůžeme snadno vyřešit, protože neudělají více půdy… máme to, co máme. Jedna věc, kterou však máme, jsou některé velké nevyužité průmyslové nebo komerční budovy většinou v našem městském jádru. Proto prostřednictvím úsilí oddělení ekonomického a komunitního rozvoje a v některých případech i našich státních partnerů, jako je Mass Development, připravujeme žádosti o návrhy na dlouho opuštěnou budovu První národní banky a naši stávající budovu veřejné knihovny Greenfield. Pracujeme také na identifikaci a propojení potenciálních zainteresovaných developerů s vlastníky budovy Wilson’s a Armory. Co je velmi důležité – a někdy je to pro lidi těžké pochopit – je to, že město nekontroluje Wilsonovu budovu. Je v soukromém vlastnictví; proto nemůžeme kontrolovat, kdo budovu nakonec koupí ani jak je využívána. Podobně se v diskusích o ekonomickém rozvoji objevil předmět nemovitosti na French King Highway, kde Planning Board v roce 2011 povolil maloobchodní prodejnu o rozloze 135 tisíc čtverečních stop. I ten je v soukromém vlastnictví a vývoj byl devět let zadržován u soudů. V roce 2019, kdy soudy rozhodly, že zvláštní povolení Planning Board bude platné, jsme doufali v nový komerční projekt. V tuto chvíli je však pozemek pronajatý společnosti Stop & Obchod, který v minulosti držel majetek, aby zabránil konkurenci. Také developerská společnost nechala uplynout zvláštní povolení. Budoucnost poslední zbývající velké parcely zastavitelných pozemků, která by mohla být využita pro smíšené komerční, průmyslové nebo rezidenční využití, je nejistá. Buďte si však jisti, že budu hledat odpovědi na to, proč je nevyvinutý. Zůstaňte naladěni.
Pokud jde o centrum Greenfield, pokračujeme v investicích. Udržování Downtown Greenfield a naší Main Street funkčním, životaschopným a atraktivním místem pro podnikání, přístup ke službám a trochu zábavy jsou zásadní pro naši obnovu a obnovu. 7. února oznámíme Plán revitalizace centra města, restart plánů záměrného centra města, které jsme oznámili jen něco málo přes dva měsíce předtím, než jsme museli kvůli koronaviru ukončit a omezit společenská setkání. V něm vás budeme informovat o tom, jak pracujeme na vytvoření vzrušujícího plánu obnovy pomocí státního financování, včetně peněz z grantu Rapid Recovery. Na tomto úsilí pracujeme s mnoha našimi místními majiteli podniků, Greenfield Business Association, příslušnými městskými radami a komisemi a našimi státními partnery, Massachusetts Department of Transportation a Office of Housing, Economic and Community Development. Zaměříme se na čtyři připravované projekty: Opravy infrastruktury Main Street a zlepšení plynulosti dopravy a bezpečnosti s využitím více než 5 milionů dolarů v přímém financování z Massachusetts Department of Transportation; úpravy Court Square na základě pilotního projektu z minulého léta a zpětné vazby, kterou jsme od mnoha z vás dostali: co fungovalo; co ne; dříve zmíněná přestavba First National Bank a marketingový plán pro Greenfield představující město jako skvělé místo pro život, práci a zábavu. Lidé po celé Nové Anglii a celé zemi přehodnocují hodnotu života ve velkém městě a vybírají si k životu spíše venkovské a méně hektické místo. Viděli jsme, že se zájem projevuje na našem trhu rezidenčních nemovitostí s nárůstem prodeje domů a jak rychle se domy na prodej kupují, když přijdou na trh. Zdá se to neintuitivní – že prodej nemovitostí v Greenfieldu a skutečně v Franklin County by se během globální zdravotní krize nezpomalil, ale naopak zrychlil. Ale to se stalo a bylo to z velké části ku prospěchu města.
ZLEPŠENÍ INFRASTRUKTURY
Doslova základem úspěchu našeho růstu a rozvoje je naše infrastruktura, a to nejen zlepšování naší vodovodní a kanalizační infrastruktury, ale také důležité investice do našich zařízení, jako je naše nová knihovna, naše nová hasičská stanice, naše parky. Infrastrukturní projekty jsou kvůli vysokým potřebným dolarům primárně financovány jako kapitálové projekty založené na našem pečlivě naplánovaném kapitálovém rozpočtu a využívající půjčky. Toto financování však můžeme navýšit pomocí grantů. Takže soustředíme použití některých peněz z blokového grantu pro rozvoj komunity na pomoc s naší infrastrukturou. Koncem loňského roku byla využita k dokončení velké výměny vodovodních a kanalizačních řadů na West Street. A bude využito k uzavírání smluv s inženýrskými firmami, aby poskytly plány „připravené na lopatu“, aby některé budoucí infrastrukturní projekty byly více způsobilé pro financování z peněz amerického plánu obnovy, které jsou k dispozici od státních a federálních vlád.
Dlouho očekávaná výměna 100 let starých vodovodních a kanalizačních rozvodů na ulici Sanderson Street bude s využitím finančních prostředků schválených z hlavního rozpočtu města zahájena letos a také tolik potřebné bezpečnostní opravy na Wisdom Way. Takže i když může být letos obcházení Greenfield v některých oblastech trochu náročnější, vězte, že vaše dolary z daní jsou dobře využity pro dlouhodobé dobro silnic naší komunity.
FINANČNÍ ZDRAVÍ MĚSTA
Služby, které poskytujeme, jsme schopni poskytovat obyvatelům Greenfield, protože město čerpá z příjmů z různých zdrojů, mezi něž patří daně z nemovitostí a další poplatky, státní podpora, granty a obecné příjmy z věcí, jako je spotřební daň Daně a místní stravování & Daň ze zábavy. Vzhledem k tomu, že město během těchto dvou let pandemie prošlo extrémně náročným obdobím generování příjmů, jsme na tom finančně lépe, než jsme očekávali. Udržování finanční stability města prostřednictvím těchto výzev si vyžádalo velké oběti ze strany městských odborů a zaměstnanců a zároveň jsme se důsledně drželi našich přísných zásad finančního řízení města.
Podařilo se nám pro letošní rok snížit daňovou sazbu a dosáhli jsme největšího snížení daní za deset let. jak jsme to dokázali? V posledních třech letech jsme profesionalizovali fungování našeho města: neustálým sháněním grantů, dodržováním přísného limitu kapitálových půjček a lepším využíváním technologií pro příjem a správu peněz přicházejících do města. Ale upřímně řečeno, v posledních dvou letech nám pomohl i silný realitní trh, který vedl k vyšším hodnotám nemovitostí, a dokončili jsme státem nařízené přecenění rezidenčních a komerčních nemovitostí. Zaznamenali jsme také mírný, ale stabilní komerční růst.
Plně chápu, že vyšší hodnoty nemovitostí ve vašich domech a podnicích mohou mít dvojsečný efekt: vyšší hodnoty mohou znamenat zvýšení vašich daňových účtů, což může pro mnoho našich obyvatel způsobit potíže. Naše celková dlouhodobá finanční stabilita však závisí na tom, zda město zvýší tržní hodnotu svých nemovitostí. To vše souvisí s tím, jak jsme byli schopni navýšit naše stabilizační fondy, prozatím udržet linii na daních a udržet si náš vynikající rating dluhopisů AA. Díky tomu jsme schopni využít velmi nízkých úrokových sazeb k investicím do projektů, které tvoří silnou komunitu: veřejná bezpečnost, knihovny a infrastruktura, to vše v rámci našeho dluhového limitu na několik příštích let. Momentálně nemůžeme vědět, jak se tento rok finančně otřese, ale víme, že budeme operovat s tímto jediným nájemcem: fiskální odpovědnost a odpovědnost vůči obyvatelům Greenfieldu.
DŮLEŽITÉ A CO JE NA HORIZONU
Před uzavřením bych chtěl zmínit několik dalších významných událostí posledních dvou let.
Naše energetické oddělení pod vedením ředitelky Carole Collinsové je nulovým bodem toho, jak bojujeme proti změně klimatu v našem městě. Je vysoce efektivní při předvídání, navrhování, financování a realizaci projektů, které snižují naši závislost na fosilních palivech a šetří městu peníze.
Naše emise skleníkových plynů se v celém městě od roku 2008 snížily o 67,7 %. Systém vytápění financovaný z grantů policejního oddělení byl v roce 2021 nahrazen jednotkou s vyšší účinností, u které se očekává úspora nákladů na energii přibližně 9 000 USD ročně. Na poli města je nyní v provozu solární pole o výkonu 1,5 MW, které ročně ušetří přibližně 63 000 USD na spotřebě energie. Ve fiskálním roce 2021 jsme snížili spotřebu energie ve všech městských provozech o více než 25 %. Město si za posledních pět let udrželo více než 20% snížení spotřeby energie v celé obci, což je velmi náročný a působivý úspěch. Ušetřené náklady na energii se rovnají penězům, které jsme nemuseli utratit.
Od roku 2010 bylo ušetřeno více než 4,5 milionu USD díky výrobě energie z obnovitelných zdrojů a práci na snižování energie, která byla z velké části umožněna granty a pobídkami pro veřejné služby. Každý rok toto číslo roste zhruba o 500 000 USD v úsporách, včetně: 2,18 milionu USD za posledních devět let ze solární farmy na městské skládce. To je přibližně 242 000 $ ročně. V jedenácti městských budovách šetří modernizace LED osvětlení více než 43 500 USD ročně na nákladech na elektřinu. Topný systém financovaný z grantů policejního oddělení byl nahrazen v roce 2021 s vyšší účinností, která by měla ušetřit přibližně 9 000 USD ročně na nákladech na energii.
Když už mluvíme o policii, město dostojí svým závazkům vyplývajícím ze zákona o reformě policie schváleného zákonodárným sborem v roce 2021. Bude to nákladné, ale kromě financování z našeho provozního rozpočtu budeme hledat co nejvíce dotačních peněz co nejvíce pomoci pokrýt a kompenzovat tyto náklady. Avšak ještě předtím, než byl přijat zákon o policejní reformě, díky vytrvalému úsilí policejního prezidenta Roberta Haigha, má město nyní dva vyškolené sociální pracovníky – naše úředníky pro komunitní zdroje – – kteří spolu s našimi policisty pracují na tísňových voláních s duševním zdravím. a může vést k lepším výsledkům při spojování jednotlivců se službami oproti jejich zatčení, když zatčení není odůvodněné.
Pokud jde o bydlení, jeden z nejdůležitějších problémů, kterému čelíme, ale také jeden z těch obtížnějších a nákladnějších, s nimiž se musíme pohnout, je neustále na obrazovce našeho radaru, ať už jde o hledání přístřeší nebo stálých domovů pro naše neubytované obyvatelstvo nebo vytváření dalších tržní bydlení, které uspokojí potřeby těch, kteří zde chtějí bydlet, ale stále obtížněji hledají cenově dostupné pronájmy a domy na prodej. Město má místo u stolu pro všechna strategická zasedání, která se týkají tohoto problému. Je však důležité poznamenat, že my jako obecní samospráva nevlastníme nemovitosti, které tyto iniciativy ovlivňují. Upřímně řečeno, nestavíme bydlení. Můžeme však pomoci utvářet, čeho jsou soukromí vlastníci a developeři schopni dosáhnout. Jsme tu proto, abychom usnadnili rozhovory a tam, kde je to vhodné, se spojili s těmi organizacemi, které se přímo věnují otázkám bydlení. Jen v tomto roce jsem z některých z našich 5,1 milionů dolarů v americkém záchranném plánu (ARP) poskytl 24 000 dolarů Greenfield Housing Authority na provedení nezbytných vylepšení Winslow House na Main a Wells Street, které slouží některým z našich nejvíce zranitelným bezdomovcům a já jsem dal 25 000 dolarů mezináboženské radě, které mají být použity na poskytnutí přímé pomoci těm, kteří byli vystěhováni a potřebují krátkodobý pronájem nebo ubytování v hotelu, a těm, kteří si našli bydlení, ale potřebují náklady na nastěhování.
Přímo před našima očima se naše nová knihovna zvedá ze země na Main Street. A dále po hlavní ulici čeká letos na jaře otevřený pozemek na výstavbu naší nové hasičské zbrojnice, která se právě projektuje. Mezitím naši hasiči operují ze své nové dočasné stanice. A brzy začnou práce na designu nového skateparku.
Na závěr, doufám, že jste si z této adresy State of City odnesli, že chodím každý den do práce spolu se zbytkem vašich sousedů, kteří pracují pro město, se záměrem učinit Greenfield silnější , lepší, obyvatelnější komunita. Výzvy jsou velké, ale i přes ně jde práce. V tomto roce a v těch následujících, buďme všichni posíleni v naší houževnatosti a odhodlání dokončit tuto důležitou práci.
Jako váš starosta je mi ctí a výsadou vám sloužit. Děkuji!
