Klíčový svědek vypovídá v procesu spojeném s vyšetřováním Trumpa a Ruska

WASHINGTON – Hvězdný svědek obžaloby v procesu s právníkem kampaně Hillary Clintonové ve čtvrtek vypověděl, že si je „100 procent jistý“, že mu právní zástupce řekl, že nejedná jménem konkrétního klienta, když předložil informace, které měly vrhnout podezření na Donalda Trumpa a možné vazby na Rusko.

Právník Michael Sussmann je obviněn z toho, že lhal FBI o skutečnosti, že zastupoval zájmy Clintonové v roce 2016 a zájmy jiného klienta – ačkoli kampaň říká, že nikdy nepovolila Sussmannovi setkat se s úřadem. Případ je součástí probíhajícího vyšetřování zvláštních poradců ohledně původu vyšetřování Trump-Rusko.

Sussmannovi právníci popírají, že by lhal, a snažili se ve čtvrtek podkopat svědectví klíčového vládního svědka Jamese Bakera tím, že naznačili, že jeho vzpomínka na schůzku se Sussmannem v září 2016 byla zamlžená a že jeho popisy se v průběhu času posunuly.

Baker byl generálním poradcem FBI v září 2016, když Sussmann, přítel, který pracoval pro Clintonovou kampaň, naplánoval schůzku, aby mu poskytl počítačová data, která podle Sussmanna ukazují potenciální tajný komunikační kanál mezi bankou se sídlem v Rusku. a Trump Organization, společnost tehdejšího kandidáta.

Sussmann je obviněn, že lhal Bakerovi během této schůzky tím, že tvrdil, že nepředložil počítačová data jménem konkrétního klienta. Ve skutečnosti, žalobci tvrdí, že zastupoval zájmy během toho setkání Clintonovy kampaně a dalšího klienta, technologického manažera, který mu poskytl data.

Prokurátoři tvrdí, že Sussmann nemluvil o svých vazbách na Clintonovou, protože se domníval, že FBI by považovala informace za méně důvěryhodné, pokud by se domnívala, že jsou prezentovány se stranickým úmyslem.

Trestní stíhání proti Sussmannovi zahájil John Durham, prokurátor jmenovaný jako zvláštní právní zástupce během Trumpovy administrativy, aby vyšetřoval provinění vládních úředníků během prvních dnů vyšetřování ruského zasahování do voleb a potenciálních vazeb s Trumpovou kampaní.

Zprošťující rozsudek by mohl podnítit kritiku ohledně účelu vyšetřování v Durhamu, zatímco rozsudek o vině by pravděpodobně povzbudil Trumpovy příznivce, kteří dlouho vzhlíželi k Durhamu, aby odhalili to, co považují za zaujaté zacházení s bývalým prezidentem.

Obhájci popírají, že Sussmann lhal, a navrhli porotcům, že není možné přesně určit, co řekl, protože na schůzce byli pouze Baker a Sussmann a žádný z nich si nedělal poznámky.

Během křížového výslechu předložil právník Sussmann Sean Berkowitz Bakerovi svá vlastní předchozí prohlášení o schůzce, na které se zdál být méně jistý tím, co bylo řečeno, nebo poskytl jiné popisy, než jaké řekl ve čtvrtek.

"Vzpomínky jsou těžká věc, že ​​ano, pane?" zeptal se Berkowitz v jednu chvíli.

Během rozhovoru se zákonodárci v říjnu 2018 byl například Baker dotázán, zda si byl během setkání vědom, že Sussmann v té době zastupoval Clintonovou kampaň. Odpověděl: "Nevzpomínám si, nevzpomínám si, že by to v té době konkrétně řekl."

Ale při čtvrtečním svědectví Baker řekl, že si je „100 procent jistý“, že mu Sussmann během setkání 19. září 2016 v ústředí FBI řekl, že tam nebyl jménem žádného konkrétního klienta.

"Michael je můj přítel a kolega a věřil jsem (tomu) a věřil jsem, že to prohlášení je pravdivé," řekl.

Baker při výslechu od státního zástupce, kterému Sussmann řekl, že usiluje o schůzku jako právník Clintonovy kampaně, by s tím pravděpodobně nesouhlasil – částečně proto, že samotná Clintonová byla toho roku vyšetřována. k jejímu používání soukromého e-mailového serveru jako ministryně zahraničí.

Ačkoli řekl, že FBI chce vždy dostávat hlášení o trestných činech nebo hrozbách národní bezpečnosti, úřad při posuzování spolehlivosti věrohodnosti tipu bere v úvahu také identitu osoby nebo subjektu, který informace poskytuje.

„Určitě v mé mysli by to vyvolalo velmi vážné otázky o věrohodnosti zdroje, pravdivosti informací a v mé mysli vyvolalo podstatnou otázku, zda budeme hrát nebo vtaženi do jeho politika,“ řekl Baker o myšlence, že data byla prezentována jménem kampaně Clintonové.

Při křížovém výslechu později během dne připustil, že věděl, že Sussmann a jeho právnická firma zastupují Clintonovou kampaň při hackování jejich e-mailů ze strany Ruska.

Údaje, které Sussmann prezentoval, měly za cíl ukázat tajnou komunikaci mezi serverem ruské Alfa Bank a serverem Trump Organization. V té době FBI vyšetřovala, zda se Kreml a Trumpova kampaň koordinovaly, aby ovlivnily výsledek listopadových prezidentských voleb.

Vzhledem k existenci tohoto vyšetřování, řekl Baker, považoval data za potenciální hrozbu pro národní bezpečnost a rychle se s nimi vypořádal, zčásti proto, že mu Sussmann řekl, že sdělovací prostředky mají v úmyslu o tom informovat. Upozornil nejvyššího činitele kontrarozvědky FBI, protože si myslel, že by to mohl být další důkaz v vyšetřování Trump-Rusko, a obával se, že zpravodajství v médiích by mohlo Rusko přimět ke změně chování.

"Už jsem věděl, že u nás probíhá vyšetřování tohoto druhu, a tady byla další řada obvinění souvisejících s jiným aspektem údajných interakcí nebo spojení mezi ruskou vládou" a Trumpovou kampaní, řekl Baker.

Později dodal: „Zdálo se mi velmi naléhavé a velmi vážné, že bych chtěl upozornit své šéfy na tyto informace.“

Baker řekl, že z rozhovoru se Sussmannem pochopil, že materiál připomínající digitální backchannel sestavili seriózní a uznávaní specialisté na kybernetickou bezpečnost. Ale FBI to vyhodnotila a rychle zjistila, že mezi Ruskem a Trumpovou kampaní nedošlo k žádnému skutečnému podezřelému nebo tajnému kontaktu.

Není tam nic, řekl Baker, "nic."

____

Sledujte Erica Tuckera na Twitteru na http://www.twitter.com/etuckerAP