Jak soudy přijaly technologii, vypořádaly se s pandemickou výzvou a změnily své operace před COVID-19, soudy pomalu přijímaly online podávání dokumentů Od března 2020 soudy nasadily nástroje na pomoc některým lidem bez právníků

Přehled

Vypuknutí COVID-19 na začátku roku 2020 donutilo veřejné služby během několika týdnů přejít na online provoz. Pro národní soudy to znamenalo přehodnotit, jak vykonávat spravedlnost. Medializace se soustředila především na dopady digitální transformace u trestních soudů, ale k rychlému nasazení nových technologií došlo také v civilním právním systému.

Toto přijetí digitálních nástrojů u civilních soudů má významné důsledky v reálném světě. Na rozdíl od svých trestních protějšků civilní soudy nezaručují právo na právního zástupce, což znamená, že neposkytují právní zástupce těm, kteří si je nemohou dovolit. To ponechává zhruba 30 milionů Američanů každý rok, aby se sami vypořádali s potenciálně život měnícími právními problémy, jako je vystěhování, vymáhání dluhů a případy podpory dětí. Pro tyto účastníky řízení, kteří jsou zodpovědní za řadu složitých úkolů – včetně nalezení příslušného soudu k projednání jejich případu, podávání návrhů, hádání se před soudcem a výkladu zákonů – je technologie příslibem dostupnějšího systému s lepšími výsledky.

Ještě před pandemií vyzývaly národní soudní skupiny, jako je Konference hlavních soudců (CCJ) a Konference správců státních soudů (COSCA), soudy, aby využívaly technologie ke zlepšení zkušeností účastníků sporu, zejména lidí, kteří mít právníky. A jen několik měsíců po vypuknutí pandemie se státy v celé zemi rozhodly přijmout řadu technologických nástrojů, aby své soudní systémy zpřístupnily veřejnosti, a rychle přešly od požadavku, aby lidé předkládali papírové dokumenty a osobně vystupovali před soudci, k rozšířenému používání elektronické evidenční (e-filingové) systémy, virtuální sluchové platformy a další nástroje.

Aby bylo možné začít posuzovat, zda a do jaké míry rychlá zlepšení soudní technologie v letech 2020 a 2021 usnadnila orientaci v občanském právním systému, The Pew Charitable Trusts zkoumala mimořádné příkazy související s pandemií vydané nejvyššími soudy všech 50 států a Washington, D.C. Výzkumníci doplnili tuto recenzi o analýzu soudních přístupů k virtuálnímu slyšení, elektronickému podání a digitálnímu notářství se zaměřením na to, jak tyto nástroje ovlivnily strany sporu ve třech nejběžnějších typech občanskoprávních případů: pohledávky, vystěhování a výživné na děti. Klíčová zjištění tohoto výzkumu jsou:

Soudní úředníci jasně řekli, že z vylepšení technologie musí mít prospěch všechny strany. CCJ a COSCA schválily v červenci 2020 rezoluci, v níž doporučují, aby jejich členové „při přijímání nových technologií zajistili dodržování zásad řádného procesu, procedurální spravedlnosti, transparentnosti a rovného přístupu.“⁶

Na základě výzkumu a po konzultaci s CCJ, COSCA a dalšími odborníky Pew identifikoval tři klíčové kroky, které by soudy mohly podniknout, aby využily plný potenciál vylepšení technologicky řízených nástrojů:

Momentální úsilí státních soudů v letech 2020 a 2021 představuje důležitý krok směrem k modernizaci. Tato zpráva zkoumá transformaci soudů během pandemie a posuzuje, do jaké míry učinila občanský právní systém otevřenějším, s operacemi a postupy, které jsou jasné a srozumitelné; spravedlivé, aby všichni uživatelé mohli uplatňovat svá práva a řešit spory i bez právního zastoupení; a efektivní, aby se zajistilo, že interakce lidí se soudy zajistí řádný proces a budou se cítit snadno a včas. A konečně tato zpráva zkoumá další kroky, které by soudní systémy mohly podniknout, aby na jejich pokroku navázaly.

Metody

Tato studie využívala dvoustupňový přístup ke sběru dat a analýze reakcí státních civilních soudů na pandemii koronaviru. Aby vědci Pew pochopili, jak rychlé přijetí online procesů ovlivnilo způsoby, jakými mohou účastníci řízení interagovat s občanským právním systémem, zkoumali mimořádné příkazy související s pandemií vydané nejvyššími soudy všech 50 států a D.C. mezi 1. březnem a 1. srpnem 2020. pětiměsíční období představovalo největší množství rozhodování souvisejících se soudními operacemi, zaváděním technologií a pozastavením a obnovením různých typů případů v jakémkoli období od vypuknutí pandemie.

Analýza se zaměřila na technologie přijaté k řešení soudních procesů, které se vyskytují u různých typů případů, včetně elektronického podání, virtuálního slyšení a elektronického notářského ověření, a také na správu konkrétních typů případů – vystěhování, vymáhání dluhů a děti. podporují modifikace – které naplňují občanská práva a výrazně ovlivňují ekonomické výsledky pro jednotlivce a rodiny. To, které technologické nástroje byly zkoumány, odráží důležitost dvou funkcí – soudního vystupování a předkládání dokumentů – pro úsilí účastníků sporu pokročit ve svých případech.

Výzkum dále zahrnoval přehled asi 70 zdrojů z akademické a „šedé literatury“ (tj. studií, které nebyly recenzovány). Přibližně polovina z nich se týkala toho, jak přijetí technologie ovlivnilo zkušenosti účastníků sporu ve třech typech případů, včetně výhod a překážek online soudních procesů. Druhá polovina pomohla zařadit přijetí virtuálních slyšení a e-podávání související s pandemií do širšího historického kontextu používání technologie soudy.

Výzkumníci z Pew také zkoumali údaje z amerického Úřadu pro sčítání lidu a Federální komunikační komise (FCC) o širokopásmovém internetu a souvisejících technologiích nezbytných pro přístup k online soudním službám a také z databáze Wesleyan University státních a místních mimořádných soudních příkazů k identifikaci jak často tyto příkazy odkazovaly na přístupnost pro osoby se zdravotním postižením a omezenou znalost angličtiny. Podrobnější informace naleznete v samostatné metodické příloze.

Soudy přijaly technologii bezprecedentní rychlostí a rozsahem

V typickém soudním případě bylo prvním krokem k vyřešení právního problému podání dokumentů soudnímu úředníkovi k zahájení soudního sporu. Protistrany se poté dostaví k soudu, aby se dozvěděly stav případu, podaly zprávu o tom, zda se jim podařilo dosáhnout urovnání, a určily kroky potřebné před soudem. Proces také obvykle zahrnuje předložení důkazů, včetně materiálů, které musí být podepsány a ověřeny třetí stranou, stejně jako zprávy o stavu jednání, zkoumání důkazů a další úkoly. A pokud se spor nevyřeší před datem hlavního líčení, strany poté předstoupí před soudce.

Ještě dlouho před pandemií soudní úředníci uznali, že technologie se bude muset stát trvalou součástí právního systému. V roce 2006 vyzvaly CCJ a COSCA soudy, aby využívaly technologie ke zlepšení cenové dostupnosti, efektivity a přístupu.⁷ Ostatní soudní orgány, stejně jako jednotliví soudci, učinily podobná prohlášení a doporučení za posledních 20 let .⁸

Tyto pokyny však nepřinesly tak zásadní změnu, která by mohla být přínosem pro různé uživatele. Během prvních dvou desetiletí 21. století některé soudy pomalu přesouvaly své procesy online. Jejich úsilí se soustředilo především na dva soubory funkcí: plnění jednotlivých úkolů, včetně archivace a notářského ověření dokumentů; a projednávání sporů soudcem. (Viz obrázek 1.)

Obrázek 1

Digitální nástroje mohou soudům pomoci zjednodušit procesy, spory připravit a vyřešit případy

Kroky občanského soudního řízení a technologie, které je podporují

(c) 2021 The Pew Charitable Trusts

Navigace v občanskoprávních soudech bez právníka

Už před pandemií mnoho kroků a složitá dokumentace vyžadovaná k postupu v případu ztěžovala orientaci v civilním právním systému lidem bez právníků. Národní centrum pro státní soudy (NCSC) odhaduje, že 3 ze 4 občanskoprávních případů se týkají alespoň jedné strany bez právního zástupce.⁹ Lidé bez právního zástupce jsou pravděpodobně největší a nejrozmanitější skupinou ovlivněnou soudními procesy. ať už žalobci nebo žalovaní, čelí nesčetným překážkám.

Lidé, kteří chtějí zahájit řízení u civilních soudů, se setkávají s byzantským procesem, který předpokládá základní úroveň právních znalostí. Předpokladem pro občanskoprávní žalobce je porozumění složitému jazyku a znalost správných formulářů pro podání a způsobu jejich podání. A civilní soudní systém je přinejmenším stejně obtížný pro jednotlivce, kteří jsou žalováni. Obžalovaní nemusí obdržet nebo mohou být zmateni oznámením o žalobě proti nim, což může mít za následek nedostavení se k soudu a vynesení rozsudku pro zmeškání ve prospěch žalobce.¹⁰ Když ještě byly soudní budovy otevřené, strany sporu bez právníků často vydržely dlouhé fronty, bez právní pomoci se potýkaly s vyplňováním složitých formulářů nebo nemohly získat potřebné volno v práci, zajistit péči o děti nebo zajistit dopravu, aby se vůbec dostaly k soudu.^{11< /sup>}

Přestože soudy jasně uznávají, že je třeba být užitečný pro všechny strany sporu, byly navrženy právníky a pro právníky a v minulosti měly potíže s uspokojením potřeb lidí bez právního zástupce – a ještě více určitých subpopulací v rámci této skupiny. Nezastoupení lidé se zdravotním postižením nebo omezenou znalostí angličtiny se setkávají s dalšími překážkami v přístupu, které civilní soudy celkově neřešily. Přestože soudní úředníci již dlouho uznávají problémy, kterým čelí lidé bez právníků a potenciál technologie odstranit některé z těchto bariér, změny se před pandemií zastavily.

Kromě toho rozsah, v jakém byly soudní systémy online již před vypuknutím pandemie – a typy technologií, které používaly – se v jednotlivých státech a mezi městy a okresy ve stejném státě značně lišily.

Jak se však COVID-19 přehnal po celé zemi, soudní budovy zavřely své dveře a systémy státních soudů rychle začaly digitalizovat své procesy. Počínaje březnem 2020 všech 50 států a DC přijalo celostátní nebo místní pravidla pro řízení digitálních operací, čímž se podnikání civilních soudů přesunulo online do dvou oblastí: přechod od osobního k virtuálnímu slyšení a digitalizace praktických úkolů – jako je příprava a zadávání soudních dokumentů – které musí strany sporu dokončit před jednáním. Nástroje elektronického podání zejména umožňují stranám sporu předkládat dokumenty online a systémy elektronické notifikace usnadňují elektronické ověřování dokumentů.

Pokud jde o vystěhování, jeden z nejběžnějších typů občanskoprávních případů, žádná jurisdikce v zemi před pandemií důsledně nepoužívala technologii virtuálních setkání, ale do listopadu 2020 82 % všech státní soudy povolovaly nebo podporovaly jednání na dálku, přičemž 15 % je nařizovalo.¹² (Viz „Vystěhování probíhající během pandemie.“)

A k podobným posunům docházelo i v soudních spisech civilních soudů, protože státy rychle začaly používat technologii virtuálních schůzek. Například Michigan ani Texas neprovedly před pandemií jediné video slyšení pro civilní soudní případ, ale mezi 1. dubnem a 1. červnem 2020 provedly více než 35 000 a 122 000 video slyšení.¹³

Před pandemií mělo mnoho států určité postupy pro elektronické podávání a ověřování dokumentů, ale uzamčení COVID-19 si vynutilo přijetí dalších nástrojů a systémů, které umožnily pokračování podnikání. A změny odrážejí schopnost soudních úředníků upřednostnit potřeby uživatelů před svými vlastními preferencemi a tradicemi, konkrétně složité papírové a osobní funkce.

Od roku 2019 povolilo 37 států a DC stranám sporu bez právníků používat e-podávání k nahrávání stížností, odpovědí a dalších dokumentů přímo do soudních systémů a 34 států povolilo elektronickou notářskou kontrolu oficiálních dokumentů, jako jsou písemná svědectví. a prohlášení. (Viz obrázek 2.)