Meteorický vzestup absolventky ASU a bývalé fakulty Laurie Leshin pokračuje novým jmenováním do čela JPL
Absoloventka Arizonské státní univerzity a bývalá členka fakulty se ujala kormidla národní řídící středisko misí pro průzkum vesmíru. Laurie Leshin, prezidentka Worcesterského polytechnického institutu, byla jmenována novou ředitelkou Jet Propulsion Lab (JPL), federálně financovaného výzkumného a vývojového centra řízeného Kalifornským technologickým institutem pro NASA.
„Laurie je skvělý intelektuální vůdce a přebuduje JPL na místo se svými akademickými a průmyslovými partnery, které otevře nové obzory pro náš druh v celé sluneční soustavě a nové znalosti a poznatky v celém vesmíru,“ prezident ASU řekl Michael Crow. "Tohle je úžasná schůzka."
Leshin se formálně ujme své funkce 16. května, nahradí Michaela Watkinse, který odešel do důchodu v srpnu 2021, a generálporučíka Larryho D. Jamese USAF (v. v.), který v současnosti působí jako dočasný ředitel JPL.
„Laurie Leshin vynikla ve vyčerpávajícím mezinárodním hledání díky svému hlubokému odhodlání k lidem, strategickému přístupu k vědeckým a technologickým příležitostem, hlubokému uznání vedoucímu postavení NASA v průzkumu vesmíru a vědě o Zemi, jejímu mistrovství v komplexních organizacích a její schopnost inspirovat další generaci vědců a inženýrů,“ řekl prezident Caltech Thomas F. Rosenbaum, prezidentské křeslo Sonja a William Davidowovi a profesor fyziky. "Jsme velmi potěšeni, že můžeme přivítat Laurie zpět na kampusu a na JPL."
Semena Leshinova posledního úspěchu byla zaseta v ASU. Absolvovala summa cum laude s bakalářským titulem v oboru chemie na ASU v roce 1987. V roce 1996 byla inauguračním držitelem Ceny Meteoritical Society's Nier Prize, kterou uděluje vědec mladší 35 let za mimořádný výzkum v oblasti meteoritiky nebo planetární vědy.
„Jménem celého Academic Enterprise blahopřeji Laurie k tomuto vzrušujícímu jmenování do čela JPL,“ řekla Nancy Gonzales, výkonná viceprezidentka a univerzitní proboštka. „Naším cílem je vystudovat vynikající studenty, kteří mají možnost uplatnit se ve své kariéře. Příspěvky Laurie jako studenta a vědce ASU představují to nejlepší z ASU a naše cíle jako akademické komunity.“
Po získání magisterského titulu a doktorátu v geochemii na Kalifornském technologickém institutu se Leshin vrátila ke svým kořenům Tempe, aby se v letech 1998 až 2005 stala odbornou asistentkou na ASU.
V roce 2001 se stala význačnou profesorkou geologických věd Dee a Johna Whitemana Deana na ASU. V roce 2003 se stala ředitelkou ASU's Center for Meteorite Studies (nyní ASU Buseck Center for Meteorite Studies), kde se nachází jedna z největších univerzitních sbírek meteoritů na světě. Mezinárodní astronomická unie ocenila její přínos planetární vědě pojmenováním asteroidu 4922 Leshin.
Na ASU také pomohla vyvinout novou Školu průzkumu Země a vesmíru, která kombinuje vědy o Zemi, planetách a astrofyzice se systémovým inženýrstvím v celostátně jedinečné interdisciplinární akademické jednotce.
Pomohla také založit a vést Keck Laboratory for Environmental Biogeochemistry, kontaktní místo pro výzkum na molekulární křižovatce chemie, geověd a biologie na ASU. Na výzkum v laboratoři dohlížela čtyřčlenná výkonná rada, která zahrnovala Leshina a další profesory ASU Ariel Anbar, Nancy Grimm a Everett Shock.
V roce 2004 sloužil Leshin v Komisi prezidenta George W. Bushe pro provádění politiky vesmírného průzkumu Spojených států, devítičlenné komisi pověřené radit prezidentovi při provádění jeho nové vize pro vesmírný průzkum, přičemž ASU přenechal vedení. pozici v NASA.
V letech 2005–2007 byla Leshin ředitelkou ředitelství pro vědu a průzkum v Goddardově centru kosmických letů NASA, kde dohlížela na vědecké aktivity. V letech 2008–09 byla zástupkyní ředitele centra pro vědu a techniku v Goddardu. V této pozici dohlížela na rozvoj strategie v centru, vedla inkluzivní proces formulování budoucích cílů v oblasti vědy a techniky a integrovaného programu investic přizpůsobených těmto cílům.
S dalšími vedoucími pracovníky NASA Goddard byla zodpovědná za efektivní realizaci programů centra ve výši 3 miliard USD a zajištění vědecké integrity misí na pozorování Země, vesmírných dalekohledů, jako je vesmírný teleskop Jamese Webba, a přístrojů zkoumajících Slunce, Měsíc, Merkur, Mars, Saturn, komety a další.
Od roku 2014 Leshin vede Worcesterský polytechnický institut jako jeho 16. prezident a první prezidentka v jeho 150leté historii.
