Když bylo Johnu Eaganovi 15 let, zachvátila ho panika. Pravá strana jeho obličeje byla náhle paralyzována. Neschopen mluvit, svaly v jeho tváři znehybněly – uvažoval, jestli nemá mrtvici.
Pak si vzpomněl na stav jeho matky, který způsobil paralýzu obličeje: Bellovu obrnu. Zatímco mnoho lidí se z tohoto nervového stavu plně zotaví během týdnů až měsíců, některým to trvá déle nebo se nikdy úplně nezotaví.
Eaganovi nástup tohoto stavu změnil přes noc život. Pravá strana jeho tváře byla viditelně pokleslá a ztratil kontrolu nad svými rty a ústy. Nejhlubší změnou však byla ztráta schopnosti komunikovat. V nejlepších letech dospívání nemohl Eagan mluvit, a přesto čelil nekonečnému přívalu pohledů a otázek o svém stavu, na které doslova nedokázal odpovědět.
„Ukázalo se, že přikývne a ‚Mm-hmm‘ vás v rozhovoru může dostat tak daleko,“ řekl Eagan.
Eaganovi trvalo roky tvrdé práce, než se znovu naučil mluvit – přetrénoval svaly, které nikdy nezískaly svou plnou nervovou funkci. I nyní tato zkušenost Eagana pronásleduje. Zatímco jeho stav je nyní téměř nemožné postřehnout, jakákoli škytavka v jeho řeči ho mentálně vrací zpět do těch dnů počátečního boje.
„Občasné uklouznutí v mé řeči nebo neschopnost vyslovit slovo mě okamžitě nutí sebou škubat a skrčit obličej, abych se ujistil, že se všechno stále hýbe,“ řekl.
I když protivenství, které Eagan vydržel, bylo náročné, řekl, že také pomohlo pozitivně utvářet jeho budoucnost – motivovalo ho, aby během svého působení ve Fresno State skutečně našel svůj hlas.
„Tato zkušenost mi poskytla větší vhled do důležitosti komunikace prostřednictvím frustrace, kterou jsem cítil, když mi nikdo nerozuměl,“ řekl. „Osobní vyjadřování a rozhovory s ostatními jsou nyní významnou hnací silou v mém životě, protože se snažím nahradit všechny ztracené nápady a témata, o kterých jsem nikdy neměl možnost komunikovat. Můj čas ve Fresno State a na katedře informatiky mi dal velké množství příležitostí diskutovat o věcech s mými vrstevníky a vybudovat si pocit důvěry při komunikaci.“
Eagan letos v květnu promuje ve státě Fresno s bakalářským titulem v oboru informatiky. Dosáhl 4,0 GPA každé funkční období a byl na prezidentském seznamu během čtyř let ve státě Fresno. Jeho studium vrcholí slavnostním zahájením College of Science and Matematics v 17:00. Pátek 20. květnav centru Save Mart.
Ale pro Eagana bylo nalezení jeho hlasu zde jeho největší výhrou – a využívá informatiku, aby pomohl ostatním najít ten svůj.
John Eagen (fotky Cary Edmondson)
Velké plány pro postgraduální školu
Po promoci Eagan plánuje pokračovat v magisterském studiu informatiky na Fresno State, kde studuje zpracování přirozeného jazyka a komunikaci v reálném čase za pomoci umělé inteligence. Zajímá se také o kombinaci zpracování obrazu obličeje a hardwarové akcelerace, aby bylo možné odečítat ze rtů v reálném čase.
Po lekcích zpěvu jako vysokoškolský student mohl Eagan diskutovat o skupinových projektech se svými vrstevníky a prezentovat jejich práci většímu publiku. Eaganova projektová skupina pracovala na vytvoření nového algoritmu pro násobení matic, který může využívat počítačovou grafickou jednotku k urychlení výpočtů. Je spoluautorem odborného článku o projektu, který doufá, že bude zveřejněn. Nahrál také prezentaci práce skupiny pro High Impact Practices Symposium na akademické půdě, „něco, o čem jsem si před několika lety nemyslel, že budu schopen komunikovat,“ řekl.
Na stejné akci skupina Eagan představila svůj web (Word of Mouth), který je navržen tak, aby propojil zaměstnavatele s potenciálními dodavateli, osobami samostatně výdělečně činnými a místními podniky prostřednictvím personalizovaných profilů a recenzí. Projekt získal na sympoziu certifikát Distinguished Presentation.
Klíčovou součástí je Eaganův model zpracování přirozeného jazyka, který pomocí strojového učení určuje, zda jsou recenze pozitivní, negativní nebo neutrální.
„Aniž byste věděli, co kdo přesně řekl, stále můžete porozumět jeho obecným náladám a tomu, co si myslí,“ vysvětlil. "Tento průzkum strojového učení a zpracování jazyka mi otevřel oči k možnostem budování a zlepšování komunikace mezi lidmi pomocí počítačových věd a týmů lidských agentů."
Eaganovi profesoři byli ohromeni jeho prací a obětavostí. Dr. Shih-Hsi „Alex“ Liu, profesor a vedoucí katedry informatiky, poznamenal, že Eagan „je pilný student s dobrou akademickou etikou. Jeho akademický výkon je v horním 1 % ve třídě roku 2022… Pod [Eaganovým] vedením jeho tým vždy dokončí všechny aspekty vývoje softwaru ve vynikající kvalitě a funguje jako vzor pro ostatní týmy, které mohou následovat.“
Liu také poznamenává, že Eaganova práce je na špičce, s jeho nejnovějším projektem integrujícím řešení pro řešení krádeží umění pomocí NFT (Non-Fungible Tokens), což je první projekt v oddělení, který tak učinil.
Dr. Athanasios Aris Panagopoulos, odborný asistent na katedře informatiky, řekl, že Eagan „prokázal vynikající schopnosti v řešení problémů a analytické schopnosti a vynikající akademické nadšení a zvědavost“.
I když je pro něj komunikace stále někdy výzvou, Eagen se zavázal hledat způsoby, jak pomoci lidem komunikovat efektivněji prostřednictvím technologií.
"Komunikace je pro mě stále obtížná," řekl. „Nikdy nevím, co přesně říct nebo jak nejlépe formulovat své myšlenky, ale nyní to vidím jako pozitivní příspěvek k mému pochopení toho, jak lidé bojují s komunikací a jak může počítačová věda napravit trapné ticho.
Oslava třídy 2022
V nadcházejících dnech FresnoStateNews.com upozorní na příběhy inspirativních studentů, kteří budou letos na jaře maturovat. Slavnostní zahájení pro osm univerzit a škol spolu s několika oslavami spřízněnosti se bude konat 20. a 21. května. Další podrobnosti najdete na adrese commencement.fresnostate.edu.
