Michael Sussmann, právník v oblasti kybernetické bezpečnosti, který zastupoval prezidentskou kampaň Hillary Clintonové v roce 2016, přijíždí do federálního soudu E. Barretta Prettymana v pondělí 16. května 2022 ve Washingtonu. Sussmann je obviněn z nepravdivého prohlášení FBI během vyšetřování Trump-Rusko. (Evan Vucci/AP)
WASHINGTON – Právník kampaně Hillary Clintonové z roku 2016, který je obviněn z lhaní FBI na začátku vyšetřování Trump-Rusko, se snažil „použít a zmanipulovat“ federální orgány činné v trestním řízení k vytvoření „říjnového překvapení“ v posledních týdnech prezidentské klání, žalobce údajně v úterý na začátku jeho procesu. Obhájci řekli porotcům, že nikdy nelhal.
Michael Sussmann je obviněn z oklamání FBI během schůzky v září 2016 tím, že řekl nejvyššímu právníkovi úřadu, že nejednal jménem konkrétního klienta, když předložil počítačová data, která by podle něj mohla spojit Rusko s tehdejším kandidátem Donaldem. Trumf. Ve skutečnosti podle žalobců jednal jménem kampaně Clintonové a jiného klienta, který mu poskytl data.
Cílem bylo vyvolat „říjnové překvapení“ vyšetřování FBI ohledně Trumpa a negativních zpráv o něm, řekl porotcům žalobce Brittain Shaw. Lhal FBI, protože věděl, že úřad by považoval údaje za méně důvěryhodné, kdyby věděl, že jsou prezentovány jménem Clintonovy kampaně, řekla.
"Řekl lež, která byla navržena k dosažení politického cíle, lež, která byla navržena tak, aby vstrčila FBI do prezidentských voleb," řekla.
Sussmannovi právníci se snažili čelit každému z obvinění obžaloby, popírali, že lhal, a vykreslovali ho jako uznávaného právníka, jehož zastupování demokratických klientů bylo FBI dobře známé a nešlo o nic, co by skrýval.
"Byl to někdo, o kom FBI věděla, že zastupuje partyzánské klienty," řekl porotcům obhájce Michael Bosworth. "FBI věděla, že to léto zastupoval Clintonovou kampaň. FBI věděla, že je právníkem DNC, samotné Demokratické strany."
V každém případě, řekl Bosworth, by pro žalobce nebylo možné dokázat, že Sussmann učinil nepravdivé prohlášení, protože byl přítomen pouze on a právník FBI, s nímž se setkal, James Baker, a žádný si nedělal poznámky. A pět a půl roku po schůzce je Bakerova vzpomínka na to, co bylo řečeno, „jasná jako bláto,“ řekl Bosworth.
Sussmannův proces je prvním, který vzešel z vyšetřování zvláštního právního zástupce Johna Durhama ohledně původního vyšetřování FBI ohledně ruského zasahování do voleb a potenciálních vazeb s Trumpovou kampaní. Ačkoli se mělo za to, že Durham se alespoň zpočátku soustředil na pochybení vládních úředníků během vyšetřování Ruska, případ Sussmann obviňuje pochybení ze strany tipéra FBI spíše než samotné FBI.
Vzhledem k tomu, že případ je politicky nabitý, Shaw vyzval porotce, aby odložili jakékoli pocity ohledně Trumpa, Ruska nebo Clintonové.
"Někteří lidé mají velmi silné city k politice a Rusku a mnoho lidí má silné city k Donaldu Trumpovi a Hillary Clintonové," řekl Shaw s tím, že případ se netýká obvinění ani jednoho z kandidátů.
Spíše dodala: "Jsme tady, protože FBI je naše instituce. Neměla by být používána jako politický nástroj."
Otázkou je schůzka v roce 2016, na které Sussmann poskytl Bakerovi, tehdejšímu generálnímu poradci FBI, počítačová data shromážděná dalším z jeho klientů, která měla údajně prokazovat tajný kontakt mezi počítačovými servery Trump Organization a Alfa Bank se sídlem v Rusku. Pokud by toto spojení bylo pravdivé, bylo by výbušné v době, kdy FBI zkoumala, zda Trumpova kampaň a Rusko konspirují, aby ovlivnily volby.
FBI vyšetřovala, ale vyloučila cokoli podezřelého nebo hanebného. Internetová aktivita místo toho odrážela to, co Shaw popsal jako „spamový e-mailový server“, který se používá k rozesílání marketingu.
Agent FBI, který hodnotil data, Scott Hellman, v úterý vypověděl, že se spoléhal na „dalekosáhlé“ předpoklady a nepodporuje uzavření jakékoli komunikace mezi Trumpem a Ruskem, natož tajný backkanál. Řekl, že vědět, odkud informace pocházejí a kdo je poskytl, by bylo klíčovým „datovým bodem“ při posuzování jejich důvěryhodnosti, i když řekl, že by pravděpodobně provedl stejnou technickou analýzu bez ohledu na to, co.
Obranný tým se při křížovém výslechu snažil ukázat, že Hellman neudělal vše, co mohl udělat, aby zjistil, odkud data pocházejí, a poukázal na interní komunikaci FBI, která naznačovala, že FBI v roce 2016 věděla více o původu materiál, než říkal Hellman.
Bosworth porotcům řekl, že Sussmann bral počítačová data vážně, protože se zdálo, že ukazují „divné kontakty“ mezi Trumpovou obchodní organizací a Ruskem, a protože mu je dal Rodney Joffe, klient, o kterém Bosworth prohlásil, že je tak uznávaným technologickým manažerem, že FBI ho požádala, aby byl informátorem.
Řekl porotcům, že Sussmann vyhledal schůzku, aby dal Bakerovi upozornění, že článek o počítačových datech by mohl v nejbližší době zveřejnit The New York Times. Shaw, žalobce, měl jiný názor, když řekl, že Sussmann byl frustrovaný, protože reportér, se kterým pracoval, ještě nepsal o datech, a chtěl podnítit vyšetřování FBI, které by zase mohlo vést ke zpravodajství v médiích.
Po schůzce ale FBI požádala noviny, aby odložily zveřejnění nadcházející zprávy. To je opak toho, co by kampaň Clintonové chtěla, řekl Bosworth, čímž dokázal, že během setkání nejednal jménem kampaně.
"Schůzka FBI byla něco, co nepovolili, k čemu ho nenařídili a co by si nepřáli," řekl Bosworth.
Durham byl jmenován v roce 2019 tehdejším generálním prokurátorem Williamem Barrem, aby identifikoval jakékoli pochybení, protože vláda USA zkoumala potenciální koordinaci mezi Ruskem a Trumpovou kampaní v roce 2016. Vyšetřování dřívějšího zvláštního poradce Roberta Muellera neprokázalo zločinné spiknutí mezi Ruskem a kampaní, i když zjistilo, že Rusko pracovalo na podpoře Trumpovy volební nabídky.
Věc Alfa Bank byla okrajovou součástí tohoto vyšetřování a obvinění kolem ní nebyla ani zmíněna v Muellerově zprávě.
Durhamova práce přinesla tři kriminální případy. Jedna proti bývalému právníkovi FBI skončila přiznáním viny. Další případ proti analytikovi obviněnému z lhaní FBI je projednáván.
Svědectví pokračuje ve středu.
