Потребителската електроника е лош показател за измерване на времето. И, честно казано, изложенията за потребителска електроника са значително по-лоши. Присъствах на двуцифрено CES и до голяма степен съм ги изпитал по подобен начин: като едноседмична вълна от новини и лъскави джаджи, архивиране на новини от трейлъри, пресцентрове, хотелски стаи и етажи в коридорите на конгресния център понякога донкихотовски опит да се определят тенденциите за годината.
Залите на конгресния център в Лас Вегас и неговите многобройни сателитни изложбени зали и хотелски апартаменти са пълни с призраци на добри намерения и принудително остаряване. Това е естеството на категорията. Някои от устройствата, които станаха наши ежедневни двигатели през последното десетилетие, дебютираха на CES, но по-често устройствата идват и си отиват – ако изобщо стигнат до рафтовете на магазините.
CES 2022 ще бъде странно – факт, който е свързан повече с утежнителните глобални обстоятелства, отколкото с всичко, което се случва на изложбената площадка (въпреки че последното, което чух, един от Backstreet Boys все още ще присъства, за да се похвали у дома оборудване за бокс). Въпросите около уместността на личните конференции, разбира се, датират отпреди COVID-19 – въпреки че CES винаги се е чувствал като изключение, поради важността да бъдеш в една и съща стая с обявения хардуер.
След малко пропуснатите спирания, свързани с пандемия през 2020 г., CES 2021 беше сух тест за това как може да изглежда едно изцяло виртуално бъдеще. Резултатите бяха... половинчати. CES 2012, от друга страна, нямаше нито един от тези проблеми. След малък спад през предходните години (поради глобалната рецесия), шоуто се похвали с най-добрата си посещаемост от 153 000. Ръстът ще продължи през следващите няколко години, тъй като събитието продължава да превзема Вегас, достигайки отново връх от около 182 000 през 2019 г., според CTA.
През 2012 г. CES все още се чувстваше като нещо като телефонно шоу по начин, който вече не съществува. Между Световния мобилен конгрес през следващия месец и решението за много от големите компании да последват стъпките на Apple, като обявят своите флагмани на свое време, CES не е същият епицентър на телефонни новини, както преди. Въпреки че тази празнота беше бързо запълнена от други категории през следващото десетилетие - включително най-вече автомобилната, която се премести отпред и в центъра.
Цветно кодираните кабели преминават към радиоблока на оборудването 8T8R на Sprint Corp., технологията с множество антени, която комбинира радиостанции с осем предавания и осем приемания в клетъчен сайт, за да подобри производителността на LTE TDD 2,5 GHz спектър на Sprint, на покрив в Чикаго, Илинойс, САЩ, в сряда, 13 август 2014 г. Sprint отчете първата си тримесечна печалба от повече от шест години през юли, с продажби, които надхвърлиха прогнозите на анализаторите, след като задържаха повече абонати от прогнозираното. Фотограф: Daniel Acker/Bloomberg чрез Getty Images.
LTE беше навсякъде на CES 2012, подобно на 5G бомбардировката отпреди няколко години. CNET дори стигна дотам, че дръзко нарече шоуто „4G оргия“ в заглавие. Пет години след като Sprint демонстрира Wimax във Вегас за шоуто, той беше официално готов да се присъедини към останалия свят в LTE-land. Sony Xperia S грабна заглавията, както и Droid 4, храбрият опит на Motorola да запази физическата клавиатура жива пет години след като първият iPhone бележи началото на края на управлението на BlackBerry.
Изображение: TechCrunch
Но шоуто наистина принадлежеше на едно от двете LTE спортни Windows Phone устройства, обявени на изложението. HTC Titan II може да е първото устройство с операционната система, което поддържа безжична технология от следващо поколение, но Nokia Lumia 900 плени въображението на присъстващите с 4,3-инчов AMOLED дисплей, 8-мегапикселова задна камера, 512MB RAM и привличащ вниманието дизайн.
Преди една година откровеният изпълнителен директор Стивън Елоп сравни неволите на компанията с човек, стоящ на горяща платформа насред ледени води. Партньорството с Microsoft беше скокът на Nokia. Година по-късно Nokia ще продаде своя мобилен отдел на Microsoft.
Подобно на смелия — макар и окончателно обречен — опит на Droid 4 да се задържи на QWERTY клавиатурата, Bloggie на Sony беше последен дъх за самостоятелни видеокамери за блогове. Това беше година след като Cisco затвори бизнеса си с Flip Video, след като придоби тогавашната джобна видеокамера през 2009 г. за 590 милиона долара. Оставете на Sony да каже „майната му“ и да се опита да изстиска последните няколко въглени от умираща категория.
Изображение: TechCrunch
И тогава имаше ултрабуци. Ако може да се каже, че категорията е имала момент, това бяха онези пет дни в Лас Вегас. Към средата на годината историите за смъртта на категорията вече бяха започнали. Създадена от Intel и обявена на Computex 2011, категорията беше най-новата класификация за тънки и леки устройства – всъщност опит за производителите на персонални компютри да предложат собствен поглед върху MacBook Air.
Intel предложи стриктни насоки за категорията, фокусирани върху неща като тънкост, тегло и живот на батерията. В крайна сметка категорията беше непосилна за разходите и обречена от постоянно променящите се цели на спецификациите и възхода на смартфоните и таблетите.
Изображение: TechCrunch
На CES 2012 настолният 3D печат беше бъдещето, а MakerBot беше начело и в центъра. Базираният в Ню Йорк изход на проекта с отворен код RepRap използва шоуто за дебют на Replicator. Значително подобрение в сравнение с предишната си система Thing-O-Matic, системата носеше вдъхновено от Стар Трек име и се чувстваше като голяма стъпка към мечтата за 3D принтер във всеки дом.
Цените, техническите ограничения и навлизането на по-напреднали технологии от компании като Formlabs намалиха съдбата на много компании в пространството, което в крайна сметка се оказа доста масивен технологичен балон. Година по-късно MakerBot беше придобит от гиганта за 3D печат Stratasys, който се фокусира върху технологията за образователния пазар.
Както винаги, CES носи много концепции, които изглежда са предназначени да останат концептуални. Samsung Smart Window е доста подходящ за курса на този фронт. Прозрачният прозоречен дисплей с функционалност на сензорен екран привлече вниманието на много посетители на изложението в епоха, в която изглеждаше, че всички искаха всичко да бъде гигантски екран, но изглежда никога не успя да стигне много по-далеч от обличането на щанда на CES. Като бележка под линия, оттогава компанията инвестира в изкуствен интелигентен прозорец като част от своята инициатива C-Lab, защото, отново, индустрията на потребителската електроника е странно циклична, въпреки всичките си приказки за напредък напред.
След десет години CES 2012 може да изглежда повече пропуснато, отколкото успешно. Със сигурност най-хитовите продукти са склонни да бъдат тези, които страдат най-много назад. Никога не стигнахме до 3D принтери и интелигентни прозорци във всеки дом, но хей, LTE се представи доста добре.
