В бъдеще може да е необходим само един човек, за да управлява фермата — и той дори няма да се поти. Докато роботите и автономните трактори орат, садят и берат в полетата или във вертикалната ферма, фермерът може да наблюдава операцията от контролен център, прецизно фино настройвайки всичко от светлината до топлината, докато данните постъпват от различни източници .
Пресилено? Не толкова, казва Дейвид Гътри, национален ръководител на агробизнеса в KPMG. „Интригуващи нови иновации в селскостопанските технологии (agtech) идват онлайн, които имат за цел да се справят с някои от най-големите предизвикателства на селското стопанство“, казва Гътри. И тези предизвикателства, добавя той, продължават да нарастват.
Съществува неотложен проблем с намирането на квалифицирана работна ръка. След това има нарастващи входни разходи - които настоящите геополитически събития вероятно ще продължат да се засилват. „Разходите за просто управление на бизнес се покачват – и това не е общото ниво на инфлация от пет процента“, казва Гътри. „В някои случаи на тор, например, е 50 процента или повече. Това е наистина трудно за планиране.“
Събитията, свързани с климата — наводнения, топлинни куполи, суша, пожари — са още по-трудни за подготовка и те нанасят щети върху производството на храни точно когато трябва да увеличим добивите, като същевременно намалим въглеродния си отпечатък.
„Нашата планета преживява значителен парадокс“, казва Мохамед Ашур, съосновател и главен изпълнителен директор на базираната в Лондон, Онтарио Aspire. „От една страна, бързо нараства както населението, така и апетитът. От друга страна, ресурсите намаляват.“ Този проблем, добавя той, предоставя възможност на компаниите да измислят начини да произвеждат повече храна, използвайки по-малко.
Което прави технологията идеалният партньор за селското стопанство.
Agtech се разраства експоненциално и както отбелязва доклад на KPMG, е на път да стане индустрия с ръст от 729,5 милиарда долара (САЩ) до 2025 г. Само в Канада има повече от 166 стартиращи фирми, фокусирани върху agtech. „В основата си става дума за преоткриване на начина, по който се управляват фермите“, казва Гътри. „И чрез обединяване на софтуер, трансформация на процеси и анализи, ще можем да постигнем огромни пробиви.“
МОЖЕ ДА ПОМОГНЕ ЗА НАБЛЮДЕНИЕ НА ПОСЕЛИТЕ
Доскоро повечето хора не биха могли да дефинират термина „атмосферна река“. Но това се промени миналата година, след наводнението на опустошени части от Британска Колумбия. Климатът винаги е създавал проблеми на фермерите, но изменението на климата може да доведе до толкова променливи, непредвидими и интензивни условия, че планирането да стане почти невъзможно.
Технологиите могат да помогнат. Дроновете и сензорите могат да измерват ефектите от промените в околната среда и въздействието върху растенията, така че фермерите да могат да направят корекции, за да компенсират. Фермерите могат да наблюдават цели полета, като получават актуализации в реално време за здравето на културите. „Това има значение“, казва Гътри. „Ако има някакъв вид стрес в растението, той се идентифицира веднага; ако има грешки или вредители, това може да бъде разрешено, преди да се превърне в по-голям проблем.
Базираният във Ванкувър Sentient, например, използва изкуствен интелект, обработка на изображения и дрон технология, за да помогне на лозарите да открият болести по гроздето, да следят напояването и ерозията на почвата, както и да оценят количеството плодове, готови за бране. И Verge Ag, компания от Lethbridge, Alta., В момента работи върху софтуерна платформа, която ще помогне на селскостопанските производители да предскажат условията на отглеждане и да увеличат добивите чрез създаване на „цифрови близнаци“. Тези виртуални представяния могат да помогнат за преценяване на въздействието на оперативните решения, като например кога да се засажда и кои полета може да изискват по-голямо напояване.
„Като се уверим, че сме ефективни с нашите ресурси, че произвеждаме най-много храна с най-малко вложени ресурси – много отчети за устойчивост и показатели се свеждат до измервания“, добавя Гътри. „И тук технологията също играе роля.“
МОЖЕ ДА ВЪРШИ РАБОТАТА, КОЯТО НИКОЙ ИСКА
Дори преди пандемията селското стопанство изпитваше недостиг на работна ръка — през 2018 г. разликата беше 63 000 позиции и се очаква почти да се удвои до 2029 г., според доклад на Канадската федерация по земеделие. Само недостигът по време на COVID доведе до 2,9 милиарда долара загубени продажби.
Освен това има много работни места, които хората просто не искат да вършат. Брането на гъби, например, е повтаряща се и мъчителна задача, извършвана във влажни условия. Освен това са необходими месеци, за да се усъвършенства правилната техника за прибиране на реколтата, която да отговори на точните спецификации на търговците на дребно. Както обяснява Майкъл Къри, главен изпълнителен директор на базираната в Putnam, Ont. Mycionics, има 20 процента разлика в работната сила, да не говорим за 40 процента текучество всяка година. „Много ферми трябва да изхвърлят гъби, защото нямат хора, които да ги берат“, казва Къри. „Хората просто не искат да вършат тази работа.“
Все по-голям брой компании, като Mycionics и базираната в Обединеното кралство Muddy Machines, се фокусират върху мобилизирането на напълно различен вид работна сила: роботи.
За гъбите, които растат целогодишно, роботите се оказват идеалното допълнение към работната сила. Специално проектираната мобилна роботизирана система за жътва на компанията се движи по върховете на лехите, анализирайки гъбите. „След това“, обяснява Къри, „поредица от алгоритми инструктират хващача – нашия берач – как да подходи към гъбите, готови за прибиране, без да ги повреди.“ Без натъртване, без докосване на деликатната шапка на гъбата и без изтощение. „Тъй като нашата система избира само тези, които са узрели, ние всъщност виждаме 10 процента увеличение на добивите.“
Флориан Рихтер, главен изпълнителен директор и съосновател на Muddy Machines, се насочи към друга трудна за справяне реколта, за да тества своя роботизиран комбайн. „Аспержите са една от най-трудоемките култури – прибирането на реколтата се извършва ежедневно през целия 12-седмичен сезон“, казва той.
Той и неговият партньор Кристофър Чавасе измислиха Sprout, вагон с литиева батерия, толкова лек, че може да се движи от двете страни на зоната за отглеждане, без да компресира почвата. Подобно на робота на Mycionics, Sprout използва компютърно зрение и машинно обучение, за да определи къде е реколтата, кога е готова за прибиране и най-добрия начин да я вземете, без да повредите други копия.
В пилотни проекти Sprout бере едно копие в секунда, увеличавайки добива с цели 20 процента, а екипът проучва как да го преоборудва за прибиране на други трудоемки култури, като тиквички или броколи. Компанията работи за пускането на първата партида Sprouts на пазара тази година и през 2023 г. ще работи с производители в Онтарио.
За Guthrie, от гледна точка на труда, селското стопанство и технологиите могат да бъдат чудесни партньори. „Преди десет години много млекопроизводители бяха скептични относно млечните роботи“, казва той. „Наскоро видях клиент, чийто трудов живот стана много по-лесен с помощта на роботи. Той може да прекарва повече време в проверка на здравето на животните си, вместо да дои крави.“
Все още има подход на изчакване, добавя той, но когато фермерите видят осезаемите ползи от използването на технологията, те го разбират. „Ще достигнем точка, в която разходите за получаване на всякакъв труд просто ще станат твърде високи и необходимостта от възприемане на иновативна технология просто ще бъде по-осъществима от гледна точка на разходите и ползите.“
ТО МОЖЕ ДА СЪЗДАДЕ ПЕРФЕКТНИТЕ УСЛОВИЯ ЗА ОТРАСТВАНЕ
Когато фермерът отглежда култури във вертикална ферма, много от типичните главоболия намаляват — осветлението, нивото на влажност и температурата се контролират перфектно и вредителите не са проблем. Културите получават точно това, от което се нуждаят, когато имат нужда, така че ресурсите не се губят и са напълно незасегнати от каквото и да е времето на открито.
„Способността да се възпроизвежда естествена светлина, за да се осигурят идеалните условия за отглеждане, е чудесен начин да имате среда, в която използвате точния брой входове“, казва Гътри. „Така че ефективното използване на нашите водни ресурси наистина е полза от приемането на някои от тези технологии.“
Montreal's Sollum Technologies разработи потенциално решение: 100 процента захранвано с изкуствен интелект LED осветление, което пресъздава спектъра на естествената светлина от изгрева до залеза. Компанията твърди, че това може да доведе до увеличаване на производителността до 40 процента, като същевременно спестява повече от 40 процента потребление на енергия.
Окончателната вертикална ферма може да принадлежи на Aspire. В своя производствен и преработвателен завод, съоръжение от 150 000 квадратни фута върху 12 акра земя, Aspire трябва да произвежда 12 000 метрични тона щурци всяка година. „Помислихме за животни, които имат тази невероятна способност да преобразуват храната в протеинова биомаса,“ обяснява Ашур, „и разбира се се натъкнахме на насекоми, които като източник на протеин всъщност са една от най-старите форми на добитък, които хората някога са консумирали. ”
Но насекомите са трудни за улавяне — и следователно по-скъпи за закупуване — и освен това са в сезон само за няколко месеца в годината.
Решението на Aspire: вертикално земеделие с контролиран вътрешен климат и диета плюс автоматизация и AI за производство на щурци през цялата година. В цялото съоръжение, което ще бъде в пълно производство до края на тази година, около 5000 сензора улавят секунда по секунда данни за температура, влажност, интензитет на светлината и звуково налягане.
„Ние получаваме 30 милиона точки данни всеки ден, разбирайки наистина на много детайлно ниво всички различни фактори, които допринасят за растежа на тези щурци“, обяснява Ашур.
В краткосрочен план Aspire ще продава предимно на пазара за храни за домашни любимци. Екскрементите от щурци, наречени frass, ще се продават като тор. С 13 цикъла на отглеждане годишно и всички тези данни, добавя той, „за две години можем да постигнем повече оптимизация, отколкото един фермер би могъл да направи за цял живот на земеделие. И мисля, че това ни дава това предимство.“
Възможностите за технологии в селското стопанство са безкрайни. Както казва Гътри, „Вълнуващо време е да си в селскостопанската индустрия.“
MaRS създаде тази статия в партньорство с KPMG. Прочетете повече идеи за бъдещето на селското стопанство тук.
СПОДЕЛЯНЕ:Отказ от отговорност Това съдържание е финансирано и одобрено от рекламодателя.
