Преди почти пет години стартирахме целенасочена инициатива, за да отговорим на нарастващото цифрово разделение в общностите в САЩ и Сиудад Хуарес, Мексико. Инициативата TechSpark признава, че твърде много хора са изложени на риск да останат без достъп до уменията, поддръжката и свързаността, необходими, за да бъдат наистина част от нашата бързо развиваща се цифрова икономика.
Към днешна дата видяхме напредък и помогнахме на значителни проекти да оживеят в Централен Вашингтон; Южна Вирджиния; Шайен, Уайоминг; Фарго, Северна Дакота; Североизточен Уисконсин; и трансграничния регион Ел Пасо, Тексас и Сиудад Хуарес, Мексико.
Днес разширяваме ангажимента си към американския юг и стартираме TechSpark Джаксън, Мисисипи. Ние сме развълнувани да научим повече за този регион и да си партнираме с нови и съществуващи организации в Мисисипи, за да ускорим цифровия капитал и да подкрепим приобщаващите икономически възможности. И ние ще направим това с фокус върху обучението по дигитални умения и връзките с работните места, образованието по компютърни науки, широколентовата свързаност и дигиталната трансформация на екосистемите на нестопански организации и стартиращи компании.
Доживотният жител на Мисисипи и Джаксън Джей Джей Таунсенд ще ръководи това усилие. JJ е възпитаник на Teach for America, който съчетава опит в класната стая с лидерство в бизнеса и нестопански организации и организационен опит. Той помогна за стартирането на програмата на Microsoft за технологии, образование и грамотност в училищата (TEALS) в Джаксън за подпомагане на гимназиите в изграждането на достъп до обучение по компютърни науки на учениците. Преди Microsoft той основава Citizenventures, стартираща компания, която помага на социални предприятия да използват нови технологии, за да бъдат по-сътруднически, ефективни и пъргави. JJ продължава да се застъпва за обучение по компютърни науки в общности, изправени пред системен расизъм и бедност, и изграждане на технология, която обединява хора, фирми и правителства за съвместно финансиране на проекти, на които общностите се надяват.
Като най-гъсто населен град в Мисисипи, Джаксън има оживени дълбоки културни и исторически корени. Но също така знаем, че дългогодишните бариери пред възможностите продължават да съществуват. Пандемията от COVID-19 увеличи цифровото разделение в САЩ, като засегна непропорционално хората с увреждания, расовите и етническите общности, жените и тези с по-ниско формално образование.
В същото време работодателите в Мисисипи търсят да наемат повече хора със силни дигитални умения като потенциален двигател на икономическото възстановяване и растеж. Скорошен анализ на Икономическия съвет на Мисисипи определи липсата на квалифицирани работници като проблем номер едно, който влияе върху бизнес климата в щата. Виждаме тези предизвикателства в САЩ, но сме убедени, че пускането на универсално решение без регионален принос е грешен отговор. Ето защо ние насърчаваме персонализирани решения, които подчертават и надграждат уникалните силни страни на всяка общност.
Със стартирането на TechSpark в Джаксън нашата цел е да помогнем на местните партньори да се справят с тези предизвикателства чрез изграждане на възможности за цифрови умения, образование по компютърни науки, технологично подпомагане и въздействащи, устойчиви проекти.
Като първа стъпка, днес сме развълнувани да споделим нашата подкрепа за четири уникални програми за сътрудничество:
Microsoft предостави подарък на отдела за компютърни науки, инженерство и технологии (CSET) на Джаксънския държавен университет, за да подсили своята програма за кибер готовност, която изгражда възможности за развитие на работната сила за студенти от JSU. Програмата ще наеме и обучи най-малко 100 студенти и ще изложи студентите на възможности за стаж, които ще им осигурят практическо, реално преживяване в киберсигурността.
По-рано този месец национално признатият ускорител на стартиращи компании gener8tor стартира петседмична програма за обучение на дигитални и работни умения в сътрудничество с Innovate Mississippi. Тази краткосрочна пилотна програма за безработни и исторически недостатъчно представените включва индивидуално кариерно обучение, обучение за технически умения и умения на работното място и достъп до местни партньори за наемане на работа с цел 80% от студентите да имат нови или по-добри роли в рамките на шест месеца от дипломирането. Освен подкрепата за финансиране, Microsoft обединява общността, за да помогне с усилията за набиране и настаняване, като същевременно прави възможно програмата да бъде безплатна за общността.
Това задвижвано от Microsoft партньорство включва 12-седмична интензивна и структурирана програма, предназначена да ускори растежа на квалифицирани стартиращи компании. Двадесет и един основатели на домашни стартиращи фирми в момента преминават през строго обучение как да превърнат визията си в реалност – и да осигурят финансиране от инвеститори. Повече от 300 стартиращи фирми кандидатстваха за тази щатска ускорителна програма, която кулминира в „ден за представяне“ за цялата кохорта, който се провежда в края на юли.
Microsoft работи с Bean Path, организация с нестопанска цел за инкубатор и технологично консултиране, за изграждането на първата оперативна сграда в нововъзникващия Tech District на Джаксън: сграда за създаване на пространство, която ще служи като обществен център за иновации и ще бъде домакин на STEM програма за учащи и изобретатели това лято.
Също така продължаваме да работим с местни гимназиални учители и ученици чрез програмата TEALS на Microsoft. 100% от държавните гимназии в Джаксън са кандидатствали за подкрепа на TEALS през предстоящата учебна година, която ще включва близо 200 ученици и 33 доброволци от индустрията. Разширяването на TEALS в Джаксън е част от по-широкия ангажимент на Microsoft към расовото равенство, с цел значително увеличаване на достъпа до компютърни науки сред чернокожи и афроамерикански студенти. В допълнение, ние продължаваме нашата журналистическа инициатива в няколко редакции, обхващащи Джаксън и делтата на Мисисипи, като търсим начини да предоставим на журналистите и редакциите нови инструменти, технологии и капацитет за разширяване на обхвата и ефективността на местните новинарски издания.
Тези съвместни сътрудничества са отправна точка, докато продължаваме да слушаме и да се учим от заинтересованите страни и лидери на общността и да разработваме допълнителни стратегии за реагиране, ръководени от партньорите. Този подход ни помогна да разберем уникалните нужди на общността в други региони на TechSpark, да реагираме бързо и да възпроизведем устойчив успех.
Както научихме от нашите региони на TechSpark, технологиите бързо променят нашата икономика, включително как общуваме, учим, работим и имаме достъп до здравеопазване и други основни услуги, създавайки възможности, както и предизвикателства. Джаксън, Мисисипи не е имунизиран от тези промени. Разбираме, че никоя компания, организация или организация с нестопанска цел не може да реши тези проблеми сама. Нашата цел е да обединим преподаватели, фирми, правителства, нестопански организации и други граждански организации, за да изградим приобщаващо бъдеще, което не оставя никого настрана.
Етикети: компютърни науки, цифрово разделение, Microsoft TechSpark, TEALS, работна сила
