Окръг Маями-Дейд
От Devoun Cetoute
ПОРЪЧАЙТЕ ПРЕПЕЧАТКА→Студентката от колежа Маями Дейд Герман Алдана Зунига в сряда обиколи писта в Колорадо със състезателна кола НАСКАР. Но хондурасецът не използваше ръцете или краката си, за да управлява колата с 850 конски сили - мислите му го движеха.
Постижение, виждано в комиксите, беше постигнато от смел квадриплегик и напреднала технология.
„Чувствах се много развълнуван, почувствах прилив на адреналин“, каза Зунига, който в момента живее в Маями. „Чувствах се невероятно.“
Зунига се състезава около пистата Pike’s Peak International Raceway от понеделник до сряда, правейки около 20 обиколки, докато демонстрира революционната технология, създадена от Falci Adaptive Motorsports и проекта Miami to Cure Paralysis, който е част от Университета на Маями. Технологията кръстоса състезателна кола НАСКАР и мозъчен имплант, за да позволи на Зунига да шофира с ума си.
Този имплант не само му позволи да шофира кола, но предложи бегъл поглед към това как други, които са с увреждания или парализирани, могат да контролират различни технологии с ума си.
Зунига получи травма на гръбначния мозък при автомобилна катастрофа през 2013 г., когато беше само на 16. Катастрофата го остави без възможност да използва крайниците си, тъй като беше диагностициран като квадриплегик, преди дори да се научи да шофира.
Катастрофата се появи отново и го накара да се тревожи относно шофирането на мощната състезателна кола.
Той започва да работи с проекта Маями, където помага на изследователи с напреднала технология, която ще помогне на хората с увреждания да изпълняват ежедневни задачи.
Там той открива любов към технологиите и учи компютърно програмиране в Miami Dade College.
„След като бях част от това, открих много любов към него“, каза Зунига за напредващите технологии за хора с увреждания. „Виждам невероятните неща, които могат да направят, така че това е мястото, където бих искал да работя.“
Пробива нови позиции, като използва ума си
Когато получи възможността да шофира за първи път в живота си, Зунига беше нервен.
„Когато си представях, че го правя, бях развълнуван, но в същото време бях нервен заради моя инцидент“, разказа той. „Опитах се да остана позитивен и да се успокоя... Имам вяра в тях и те имат вяра в мен.“
Освен мислите на Зунига, контролиращи дросела, той използва устройство, наречено „отпиване и вдишване“, за да забави състезателната кола, а друг човек беше вътре, за да поддържа безопасността на Зунига, в случай че нещо се обърка.
Канализирайки цялата смелост, необходима за управление на такова мощно превозно средство, Zuniga каза, че да бъдеш фар за другите е основна движеща сила.
„Исках да направя това не само за себе си, но и за всички хора, които не знаят, че могат да направят нещо подобно или се страхуват, или нямат воля“, каза той. „Искам да ги поддържам уверени и да имат надежда, а не да я губят. Да отидат там и да опитат всички неща... за които не знаят.“
Скот Рой, директор по комуникациите на проекта Маями, каза, че Зунига е тренирал месеци преди демонстрацията.
д-р Скот Фалчи, известен неврохирург и основател на Института за увреждания на гръбначния мозък Фалчи, помогна за проектирането на състезателната кола. Той описа целия проект като „много готин и вълнуващ“ и добави, че виждането на Zuniga да превъзхожда управлението му е фантастично.
Той също беше изумен от това как Zuniga се справя със стреса от многозадачността, като шофира с ума си в допълнение към издържането на знойните условия на превозното средство.
„Какво страхотно дете“, каза той. „Вижте какво го помолихме да направи. Той никога не се е научил да шофира и ние го довеждаме тук с кола, която не знае как да кара бавно.
Как една мисъл може да задвижи състезателна кола?
Един от ключовете за позволяване на ума да контролира състезателната кола беше мозъчен машинен интерфейс или BMI.
ИТМ е имплантиран сензор, който преминава на повърхността на мозъка, в този случай на Зунига, каза Дейвид Макмилън, асистент в Катедрата по неврологична хирургия на UM и директор на образованието и разпространението на проекта Маями.
Когато Зунига мисли за конкретна задача, конкретна част от мозъка му се активира и сензорът улавя този сигнал.
„Първоначално щяхме да използваме сигнала, за да изпълним по същество една задача, но знаехме, че ако можете да накарате сигнала да изпълни тази задача, тогава можете да го накарате да изпълни и други неща“, каза Макмилан.
Една от първите задачи, върху които Zuniga и изследователите си сътрудничиха, беше използването на ИТМ за контрол на чифт ръкавици, които му помагаха с функциите на ръцете. Zuniga отново използва импланта, за да контролира ходещата роботика, каза Макмилан.
Използването на мислите му за контролиране на движението при ходене е колосално постижение, но прехвърлянето на ИТМ, за да му позволи да контролира кола, не беше лесна задача.
Имплантът позволи на Zuniga да контролира дросела на състезателната кола, но както каза Макмилан, „не можете просто да кажете на двигателя да включи пълна газ, докато с определени устройства можете просто да кажете „включи и изключи“.
„Определянето на реакцията на газта беше основното инженерно предизвикателство там“, отбеляза той.
Чрез симулации и почти едногодишна работа, Кевин Дейвис, студент по биомедицинско инженерство в UM, и други инженери успяха да постигнат задачата да позволят на мисълта на Zuniga постепенно да повлияе на газта на колата.
В съзнанието на Zuniga начинът, по който той мисли, не се различава много от другите проекти, върху които екипът е работил.
Макмилън каза, че си представя как движи ръката си по определен начин и след това софтуерът превръща това изображение в различни команди. Така че, когато той си представя, че хваща определен начин, газта се увеличава.
Това действие е доста подобно на начина, по който мотоциклетистите стискат газта, за да тръгнат, и след това отпускат хватката си, за да намалят.
„Това е една от най-важните теми на този проект“, каза Макмилън.
Ефект на вълни към големия технически напредък
Това беше първа стъпка към изобилие от възможности, които включват мозъка да контролира много различни технологии.
„Има наистина много практически приложения на това, не всеки ще кара състезателна кола“, каза Скот Рой. „Но ако можете да направите това, тогава бихте могли потенциално да включите светлините с мислите си или да контролирате курсора на компютъра си.“
За хората с тежки увреждания Рой каза, че това може да направи ежедневието по-добро.
Макмилън го нарече „истинска промяна на парадигмата“.
„Особено от гледна точка на начина, по който взаимодействаме и въздействаме на нашия непосредствен физически свят, винаги започва с мисъл и намерение“, каза той.
Той продължи да отбелязва, че хората скоро ще преосмислят фундаментално начина, по който техните мисли се пренасят в света около тях. Един ден технологията може да се превърне в напълно контролиращи превозни средства с ума или екзоскелети.
Където и да напредне тази технология, Zuniga ще участва в пътуването, помагайки на проекта Маями да идентифицира нови начини за подобряване на живота на хората с увреждания.
На другите, които може да са с увреждания или да гледат на него като на вдъхновение след постигането на голям технологичен подвиг, Зунига подчерта, че ключът е „да се държите за надеждата“.
„Не се тревожете за всички неща, през които преминавате, защото има хора, които преминават през по-лоши“, каза той. „И сега с технологията нивото, което можете да достигнете, е толкова високо. Трябва да помогнем на изследователите и тези проекти, за да могат да напреднат повече и да се надяваме един ден всички с увреждания да могат да ходят отново.“
Тази история е публикувана първоначално на 19 май 2022 г., 21:10 ч.
