Компютърното зрение на Mashgin AI самостоятелна проверка може да сканира множество опаковани продукти, както и хранителни артикули за няколко секунди. Интелигентните павилиони на компанията помагат на търговците на дребно да се справят с националния недостиг на работна ръка.
От Раши Шривастава
M
ukul Dhankar и Abhinai Srivastava се занимават с намаляване на дългите опашки. Като съоснователи на базираната на изкуствен интелект стартираща компания за безконтактни каси Mashgin, те са особено заинтересовани да помогнат на заетите търговци на дребно на места като летища и стадиони, като сканират множество артикули за няколко секунди.
Mashgin, акроним за „mash-up of general intelligence“, изгражда интелигентни павилиони, които предлагат самостоятелни каси на повече от 1000 места, без да се изисква баркод или сканиране. Лесната за инсталиране система за плот включва множество камери, които изграждат триизмерно разбиране на обектите, независимо от артикула или разположението на опаковката. Компютърното зрение на Mashgin AI може да идентифицира опаковани продукти, както и храна в чиния, което позволява на клиентите в магазини за търговия на дребно, концесии на стадиони и кафетерии да плащат и отиват до 10 пъти по-бързо, отколкото при традиционен касиер.
„Ние разбираме, че 75% от търговията на дребно все още е офлайн“, казва главният изпълнителен директор Сривастава, чиято компания също предлага персонализирани таблети и базирани на мобилни устройства системи за поръчки. „Когато търговците на дребно използват нашата технология, в много случаи продажбите нарастват с огромен марж само защото вече няма опашки.“
Mashgin, в тандем с първото си появяване в списъка на ForbesAI 50, обяви в понеделник кръг за финансиране от серия B на стойност 62,5 милиона долара. Водени от глобалната компания за рисков капитал NEA, този кръг повишава оценката на компанията до 1,5 милиарда долара. Печелившата компания е събрала 75 милиона долара до момента и е спечелила приблизително 14 милиона долара приходи през 2021 г. С новия поток от финансиране Mashgin планира да разшири своя екип от 20 служители и да разшири бизнеса си в Европа.
Стартирал през 2013 г., Mashgin усъвършенстваше своята AI технология седем години преди пандемията да ускори приемането от търговците на дребно на касата без касиер. Основателите Дханкар и Сривастава се срещнаха за първи път в Индийския технологичен институт в Делхи, където живееха в едно общежитие. Те се дипломираха и последваха различни кариери, но се срещнаха отново в Силиконовата долина и започнаха работа по своята идея за стартиране.
„Спомням си деня, в който Мукул създаде проста демонстрация с настолна лампа и уеб камера“, спомня си Сривастава. Това беше преди девет години. Въпреки че смятаха, че създаването на технологията ще бъде шестмесечен проект, отне им пет години, за да разработят технологията по рентабилен начин.
„Разбираме, че 75% от търговията на дребно все още е офлайн. Когато търговците на дребно използват нашата технология, в много случаи продажбите нарастват с огромен марж само защото вече няма опашки.“
Абхинай Шривастава, главен изпълнителен директор Машгин„Мукул и аз отидохме до смесен магазин в средата на юли, стояхме там две седмици и направихме 20 до 40 снимки на всеки един артикул в магазина“, казва Джак Хоган, старши заместник президент на Mashgin за това как първоначално са изградили база данни от 20 000 изображения, за да обучат своя алгоритъм. Към днешна дата са извършени 35 милиона транзакции на павилиони Mashgin и всяка транзакция добавя повече изображения към алгоритъма, което го прави по-силен.
Dhankar, който излезе с идеята за бърза и лесна система за плащане, докато чакаше на опашка в кафене, казва, че системата вече е над 99% точна. „Става експоненциално по-трудно, когато стигнете до целта от 95%“, казва той.
Близо десетилетие по-късно Mashgin се конкурира на все по-пренаселен пазар. Изкуственият интелект и технологията за компютърно зрение са пробили всеки аспект от съвременното изживяване на дребно: от гласово активираните интелигентни огледала на H&M, които позволяват на купувачите да си правят селфита, до интелигентните колички за хранителни стоки на Amazon, които използват компютърно зрение за сканиране на артикули и плащане през количката себе си.
Очаква се технологията за интелигентно плащане да бъде бизнес на стойност около 400 милиарда долара до 2025 г., според Juniper Research. През 2021 г. Instacart придоби технологичната платформа за плащане Caper AI. Други AI стартиращи фирми в същата категория като базираните в Тел Авив Trigo и Shopic са събрали големи суми от VC финансиране на фона на лудостта. Това от своя страна предизвика опасения за това как интелигентните каси крият риск от изместване на работници, повечето от които са жени.
Но основателите казват, че отговарят на нуждите на националния недостиг на работна ръка, вместо да съкращават работни места. Според проучване на S&P global, 6,3 милиона работници в търговията на дребно са напуснали работата си през първите десет месеца на 2021 г. Технологии като Mashgin от своя страна помагат на служителите, като облекчават натиска върху търговците на дребно с недостатъчен персонал, казва Сривастава. „Много от нашите клиенти активно се опитват да запълнят хиляди отворени позиции. Mashgin помага на служителите си да се съсредоточат върху нещата, които не можете да направите с автоматизацията“, казва той.
Mashgin таксува приблизително $1000 на машина на месец, докато производствените разходи са по-ниски от конкурентите. Хардуерът се произвежда в Калифорния, вместо да се внася от други страни. „Ние всъщност използваме наистина евтин стоков хардуер за камери, можем да разположим сайт за 15 минути и много евтино“, казва Сривастава. За да бъдат по-приобщаващи към небанкираните и районите с лоша свързаност, касовите системи на Mashgin приемат пари в брой и могат да функционират без интернет.
Павилионите на компанията могат да бъдат намерени в Madison Square Garden в Ню Йорк и Arrowhead Stadium в Канзас Сити, наред с други големи арени. Ще ги намерите и на големите летища, както и в магазините Delek US в Тексас. Компанията, базирана в Пало Алто, е технологичният избор за самообслужване на Compass Group, най-голямата договорна компания за хранителни услуги в света.
