През последните няколко десетилетия психеделиците бяха широко стигматизирани като опасни незаконни наркотици. Но неотдавнашен прилив на академични изследвания за употребата им за лечение на психиатрични състояния стимулира скорошна промяна в общественото мнение.
Психеделиците са психотропни лекарства: вещества, които влияят на вашето психическо състояние. Други видове психотропни лекарства включват антидепресанти и лекарства против тревожност. Психеделиците и други видове халюциногени обаче са уникални по способността си да предизвикват временно интензивни халюцинации, емоции и нарушения на самосъзнанието.
Изследователи, изследващи терапевтичния потенциал на тези ефекти, са открили, че психеделиците могат драматично да намалят симптомите на депресия и тревожност, посттравматично стресово разстройство, злоупотреба с вещества и други психиатрични състояния. Смята се, че интензивните преживявания или „трипове“, които предизвикват психеделиците, създават временен прозорец на когнитивна гъвкавост, който позволява на пациентите да получат достъп до неуловими части от психиката си и да изградят по-добри умения за справяне и мисловни модели.
Как точно психеделиците създават тези ефекти обаче все още не е ясно. Така че като изследователи в областта на психиатрията и машинното обучение, ние се интересувахме да разберем как тези лекарства влияят на мозъка. С изкуствения интелект успяхме да картографираме субективните преживявания на хората, докато използвахме психеделици, към специфични области на мозъка, до молекулярно ниво.
Картографиране на „пътуванията“ в мозъка
Всеки психеделик функционира по различен начин в тялото и всяко от субективните преживявания, които създават тези лекарства, има различни терапевтични ефекти. Преживявания от мистичен тип или чувства на единство и единство със света, например, са свързани с намаляване на депресията и тревожността. Знаейки как всеки психеделик създава тези специфични ефекти в тялото, може да помогне на клиницистите да оптимизират терапевтичната им употреба.
За да разберем по-добре как тези субективни ефекти се проявяват в мозъка, ние анализирахме над 6000 писмени свидетелства за халюциногенни преживявания от Erowid Center, организация, която събира и предоставя информация за психоактивни вещества. Преобразувахме тези препоръки в това, което се нарича модел на торба с думи, който разбива даден текст на отделни думи и брои колко пъти се появява всяка дума. След това сдвоихме най-често използваните думи, свързани с всяко психеделично вещество, с рецептори в мозъка, за които е известно, че се свързват с всяко лекарство. След като използвахме алгоритъм за извличане на най-често срещаните субективни преживявания, свързани с тези двойки дума-рецептор, ние картографирахме тези преживявания върху различни области на мозъка, като ги съпоставихме с видовете рецептори, присъстващи във всяка област.
Намерихме както нови връзки, така и модели, които потвърждават това, което е известно в изследователската литература. Например, промените в сетивното възприятие са свързани със серотонинов рецептор във зрителната кора на мозъка, който се свързва с молекула, която помага за регулиране на настроението и паметта. Чувствата за трансцендентност бяха свързани с допаминови и опиоидни рецептори в мрежата за изпъкналост, колекция от мозъчни региони, участващи в управлението на сензорния и емоционален вход. Слуховите халюцинации са свързани с редица рецептори, разпространени в слуховата кора.
Нашите констатации също са в съответствие с водещата хипотеза, че психеделиците временно намаляват изпълнителната функция отгоре надолу или когнитивните процеси, включени в инхибирането, вниманието и паметта, между другото, като същевременно усилват мозъчните области, участващи в сетивното преживяване.
Защо има значение
САЩ преминават през дълбока криза на психичното здраве, която е изострена от пандемията от COVID-19. И все пак не е имало наистина нови лечения за психиатрични лекарства след Prozac и други селективни инхибитори на обратното захващане на серотонина, най-често срещаният тип антидепресанти, от 80-те години на миналия век.
Нашето проучване показва, че е възможно да се картографират разнообразните и изключително субективни психеделични преживявания към специфични региони в мозъка. Тези прозрения могат да доведат до нови начини за комбиниране на съществуващи или тепърва открити съединения за постигане на желани лечебни ефекти за редица психиатрични състояния.
Психиатърът Станислав Гроф прочуто предложи: „[П]сихеделиците, използвани отговорно и с необходимото внимание, биха били за психиатрията това, което е микроскопът за изучаване на биологията и медицината или телескопът за астрономията.“ Тъй като психеделиците и другите халюциногени стават все по-често използвани клинично и културно, ние вярваме, че повече изследвания ще осветлят още повече биологичната основа на преживяванията, които те предизвикват, и ще помогнат за реализирането на техния потенциал.
[Повече от 150 000 читатели получават един от информационните бюлетини на The Conversation. Присъединете се към списъка днес.]
